顧不上去想，隻死死的盯著湖光蕩漾中的幾葉扁舟。
哪一艘船上都沒有她的身影。
“……姮夫人的屍身找到了！”船工們的聲音隨著波紋清晰地推送過來。
水麵上的波光亮得刺眼，像一支支利劍迎麵撲來，紮痛了人的眼瞳。
雪白的亮光在羋淵眼前閃爍，恍惚。一霎那間，竟讓他回到去年冬天，她從郢都逃走後的那場大雪。
那天的雪，下得好大，好冷。他獨坐祭台，手中盤著黑白棋子，苦心積慮，盤算，籌謀，誓要把她抓回來。
船靠近，褚良和成子期沉默地讓開路，他們身後的船艙裡躺著一具女屍，一襲青綠色的衣衫覆在她身上。
原本纖穠合度的身形被水泡得浮腫，麵目全非。
羋淵呆呆地看了片刻，嗤得笑了一聲，隔了一會兒又笑了一聲，繼而哈哈大笑起來。
笑了一陣停下來，滿懷輕蔑：“褚良，你的膽子越來越大了，當寡人是瞎的麼？”
褚良麵不改色：“王上，這就是姮夫人。您若不信，儘管拿屬下問罪，屬下絕無怨言。”
成子期拱手朝國君行禮問安，說：“大王，臣可以作證，她就是阿姮姑娘。您過於悲痛，因而不願意相信眼前所看到的……”
“你們瘋了不成！”羋淵怒吼，氣急拔劍。
“王上息怒！”仲其箕按住國君的手，複雜的看了一眼眾人，下定決心道，“臣也看出來了，她的確是阿姮姑娘，王上您——”
“你們都反了！”
羋淵嘶聲大吼，揮手一指旁邊的甲，怒目喝道：“你也要跟他們一起欺騙寡人嗎？”
甲跪到地上不敢言語。
一旁的越人船工張著嘴，睜大了眼睛，迷茫地望著楚國的國君，又是愕然，又是憐憫。
楚人口中英明神武的國君，原來是個傻子。
羋淵腦海裡，一股眩暈像潮浪般劇烈襲來。“轟”的一聲巨響，沉重的身軀倒下去。
“王上！……”
再醒來，他又躺到了榻上。換了乾淨的衣裳和藥。甲和成子期，一個為他治外傷，一個為他煎藥。
褚良眼中含著淚，跪在榻前。一同守著的，還有仲其箕。
哪個稀罕看他們一臉如喪考妣的樣子！羋淵支撐著身體坐起來。
眾人上前。
“王上，有一件事，我欺瞞您至今，”仲其箕麵上顯出幾分羞慚，眼中含著哀痛說，“我曾經心悅阿姮姑娘。”
他的話一出，眾人吃了一驚。羋淵麵無表情的盯著他。
“其實我很早就認識阿姮姑娘。夏祭之前，您在國中巡狩，派人傳話到王宮，讓宮女準備夏祭的祭酒。”
“那天，我們在郢郊祭台紮營，”仲其箕陷入對往事的追憶，臉上浮現出溫柔的神色，“您派人回王宮取祭酒，他們要隨您去獵場圍獵，誰都不願意去，我去了。然後……”
然後，在酒窖外頭看到那個美麗聰慧又堅韌的姑娘。滿頭大汗，勇敢的跟景稚辯駁，據理力爭。
祭酒就是她釀造出來的。
羋淵沒有打斷仲其箕的講述，如饑似渴的聽著，貪婪極了。
換作從前，誰敢對她懷有非分之想，他早就勃然怒起。而今日，從他人口中聽到她的事，不管是什麼，他都極為迫切的想要知道，越多越好。
“後來，臣得到您賞賜的祭酒，臣從來沒有喝過這麼好喝的酒。那時，您給褚良賜婚，催促我們娶婦。我不敢想，如果您能將阿姮姑娘賜給我，我會有多快活！……當然，隻是我的癡心妄想罷了。”
仲其箕將心中的遺憾克製下去，麵上展露出憧憬的笑容，接著說：“可我總是忍不住去想，如果能娶到她為妻，我定會愛她，敬她，護她，永遠對她好，不惹她生氣，不叫她吃苦，不令她傷心，永遠也不讓她流下一滴眼淚。”
他每說一句，羋淵心口就像被剜了一刀，本就一直在隱隱作痛的傷口痛得難以忍受，隻想死去！
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