成子期也從車隊前方跑過來，蹙眉問妹妹：“你又捅出什麼簍子？”
喜妹被嚇破了膽，一邊哭一邊說這回她什麼也不知道，隻是在阿姮喝藥裝病的時候，沒有戳穿她。
“她也是為了王上，嗚嗚嗚……”喜妹哭著說。
褚良歎氣，對羋淵說：“王上，請您收回成命，打開城門，放喜妹和成兄長離開罷。”
城門處正亂哄哄的一團糟，薄媼趕過來。
壓低聲音對羋淵稟道：“王上，景女適才告訴老嫗，她在夢中與河神交感後受孕，我叫甲給她診斷過，景女所言屬實，她確有數月身孕。”
楚國的河神是守護郢都城邊那條江水的神靈，被楚國人稱之為“河伯”，他和大司命一樣，是楚人敬奉的諸神之一。
自從楚王先祖將都城從丹陽遷到郢，這一百多年來，江水一直很平靜，從來沒有洪澇災害，為楚國灌溉了萬頃良田，養活了沿江兩岸無數的楚人。
如今，河伯卻偏偏選中景女，與之夢中交感使她受孕，難道是為了阻止景女成為楚國的王後？
薄媼活了大半輩子，還是頭一回碰到這樣的事。司巫去世，她找不到可商量之人，甲又太年輕不像能擔得住事的，薄媼心裡慌了，趕緊來向國君稟報。
她的聲音帶著惶急和擔憂，近處的褚良和成子期都聽到了。
成子期臉色一震，扔下手中的馬鞭，朝城中疾步奔去。
“打開城門，每一個出城的車輛，寡人要親自查看。”羋淵啞聲下令，剛才薄媼說的什麼河神河伯，全然沒放在心上。
連著數日，數十日……搜查出城的車輛外加城中大索，毫無所獲。
國君熬得雙目赤紅，像嗜過血似的，滿臉的胡須連著鬢發，形容既猙獰又憔悴。
時日一長，他恍惚產生了錯覺。她可能，根本就沒有回郢都來吧。景肱，景稚，碰到的那個人不是她。所有人都被她騙了。
抑或，她，和所有人，合起來欺騙了他。
又是心如死灰的一天。
“啪嗒”，一塊蜜餌掉到地上，伴隨著幼童的哇哇哭聲。
羋淵尋著聲音望去，城門邊，嚎啕大哭的是個腿短人矮的稚童。孩童睜大眼睛盯著他，活像見了鬼，一臉受到驚嚇的模樣。
一個年輕婦人跑過去，把孩子從地上抱起來。又一個年輕男人撿起蜜餌，仔細的吹了吹又撣了撣，托到手心，舉到婦人和孩子麵前。
“沒弄臟，還熱乎著呢，阿父喂你吃。”男人笑眯眯的，捧著蜜餌喂到孩童嘴裡。孩子破涕為笑，張大嘴巴吃得香極了。男人把剩下的蜜餌托到妻子嘴邊。
婦人紅著臉從丈夫手裡咬了一口。
一家人正和樂融融，一道低沉暗啞的聲音響起：“孩子多大了？”
男人和女人回頭，看到威嚴肅穆卻又潦倒不堪的國君站在他們身後，夫妻倆嚇得趕忙跪拜，被大王抬手免禮。
“啟稟大王，阿兒，三、三歲了！”男人結結巴巴的說。
“你多大？”羋淵又問。
“小的年滿二十。”男人害怕得都快哭出來，仍然用單薄的身體擋在妻兒身前。
“真好。”國君的聲音低沉。
二十歲的男人，有妻有子，真好。
而這一年，他都二十一了。
羋淵抬手摸了摸自己的臉，令王卒給那個孩子買塊蜜餌。
然後叫來仍在城中搜尋的褚良，令他撤除搜查令。
褚良呼出積攢多日的一口惶惶之氣。
一個車隊朝城門緩慢行來，車頭打著祝氏的旗幟。
褚良說：“王上，秀夫人前幾日使人來跟我說，祝氏家主派人來接她們母子回丹陽去。”
車隊中間的一輛車子裡隱隱傳來嬰孩的啼哭聲，一個女子在車中呢喃低語，溫柔的哄著稚兒。
祝讓死了，秀成了他的遺孀。祝讓還不知道，秀生了個兒子。那個孩子，就是他們在雲夢的時候出生的。
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