遵旨
也不知這番話有沒有起到一點作用, 杜淼沉默以對，眉梢殘留落寞。
陳驚寒清楚他沒那麼輕易放棄科舉夢，於是又說道：“你要真的還想參加科舉, 也不是沒有機會，而且是正大光明的機會。”
杜淼的眼睛一下子亮了：“什麼？”
“等北伐結束, 你以將士的身份去參加科舉, 何嘗不可呢？曆史上有過這樣的先例，皇上也很喜歡文武雙全的人才。”
這樣倒也可以, 杜淼問：“那……北伐還有多少年才能結束？”
“我無法預知未來, ”陳驚寒道, “不過，作為寧軍的一份子，你每天多努力一點, 不就離北伐成功更近一步嘛, 你在戰場上付出的每一滴血汗, 都是在為自己的未來鋪路。”
明知陳將軍就是為了勸自己安心留在軍隊, 但杜淼還是被她說動了, 就好像漆黑一片的前路, 突然亮起一盞指引明燈。
“謝謝您，”杜淼低聲道，“我不會再當逃兵了，陳將軍。”
陳驚寒點頭，把他從地上拉起來：“好了，歸隊吧。”
劍鋒是用來對準敵人的, 她打心底不希望拿寒光劍處決自己的士兵, 於是才會如此苦口婆心，幸好這孩子還算聽勸。
從這以後, 陳驚寒依然會留心關注杜淼，戰場上他相較之前更加專注了，私下裡也變得開朗了一些，雖偶爾還是會麵露悵然，望著頭頂的月亮發呆，但這些難過最終也隻是化作嘴邊一聲歎息。
一眨眼三年過去了，杜淼立了軍功，被提拔為副尉，他用實際行動徹底改變戰友們對他的成見，再也沒人孤立他，大家逐漸遺忘了他從前的逃兵事跡。
陳驚寒很高興他能有如此成長。
與此同時，北伐來到關鍵節點。
公元1027年，是北伐的第十四個年頭，也是陳驚寒進入軍營的第十五年，熬過如此漫長的歲月，終於迎來最重要的時刻。
在收複無數淪陷的城池後，寧軍將戰線推到了烏河一帶，再往北依次經過三座北越城池，就會來到聞名遐邇的魚龍關。
越過這處關隘，方可深入北越腹地，直擊對方核心。
不說魚龍關是北越國的最後一道防線，起碼也是倒數第二道防線，這個關口突破與否，對於北伐最終能不能成功有著決定性的作用。
為了這一刻，寧軍付出了太多，無數條性命堆砌起來的路，任大任走得無比謹慎，數不清多少個夜晚，他把包括陳驚寒在內的諸位將領聚集起來，鋪開地圖一討論就是兩個時辰起步。
所有人嚴陣以待，每一仗都打得全神貫注，不敢出現絲毫差錯，生怕因自己的一時失誤，對大局產生不可估量的影響。
在這樣緊張且嚴密的氛圍中，三座城池被接連攻破，魚龍關近在眼前。
如何衝破關口，任大任已然胸有成竹，待其餘的寧軍隊伍陸續抵達，他立刻開始了部署。
如此重大的戰役，必須方方麵麵都考慮到，無一遺漏，不僅要製定多項進攻計劃，還得換位思考，猜測北越的抵抗策略，然後見招拆招。
靠近魚龍關以來，任大任平均每天隻睡兩個時辰，他幾乎把所有情況都想到了，在地圖上推演無數次，認為終於準備充足了。
“明日晚上，就是咱們進攻的時機。”
任大任的密令傳遞下去，所有人即刻進入高度警惕狀態。
今夜注定無眠，陳驚寒明白這場仗的重要性，用比較通俗的說法，隻要能拿下魚龍關，北伐就算成功一半了。
這種時候，她無論如何也睡不著，於是又坐起來給師父寫信，但願等這封信送到芙縣的時候，寧軍已經順利突破關隘。
時間很快來到次日下午，眾將士都在為今晚的進攻做著最後的準備，而就在此時，一封聖旨忽然送到軍中。
來人翻身下馬，道：“任將軍，請接旨。”。
任大任以為會是皇上對於眾將士的鞭策和激勵，心道正好，馬上就要出征了，就當鼓舞士氣，他跪下來：“臣接旨。”
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