腳，試探地將手覆在了它的鼻尖揉了揉。
“嚶嚶嚶……”
巨犬舒服地眯起眼睛，咕咚一聲倒在地上，衝方勉露出了自己的肚皮。
“……”方勉全然明白了。
不管是大狗還是小狗，終歸都是狗，都喜歡讓人摸的。
正好趕路也累了，方勉乾脆坐在地上擼起大狗，也當做是休息了。
一連三天，這隻巨犬都跟在方勉身邊，走到哪跟到哪，哪怕方勉解手方便都要在一邊守著，弄得方勉怪不好意思，但又不好趕它走。
漸漸地，方勉同它熟悉起來，發現原來它就是隻個頭大一點的小狗，喜歡追著蝴蝶跑，喜歡方勉的撫摸和誇獎，並沒有什麼可害怕的。也多虧了他的存在，這一路上方勉趕路非常順利，晚上天涼還能靠在它的肚子上，蓋著它的尾巴睡覺，非常舒適，方勉甚至做了美夢，夢見自己躺在方裴的懷裡……
接下來的幾座山，巨犬完全沒有要離開的意思，方勉估摸這附近往日沒什麼人往來，它也覺得寂寞，偶爾遇著方勉能陪它玩耍，便一直跟著。想通了後，方勉也樂得有它作陪。
然而聚散終有時，方勉在山腰看見了山腳下的京城，他須得跟巨犬告別了。
“跟我到這兒就可以了，這一路多謝犬兄相護，接下來我一人便可。”方勉朝它拱手。
“嚶？”巨犬朝他歪頭，似是在疑惑。
方勉解釋：“京城奇人異士太多，你這個身形，去了必定要被抓走的。”
話音剛落，巨犬周身閃過一道柔和白光，待白光散去，高大的巨犬變成了普通大小的狗，它昂起頭也不過才到方勉的腰部。
方勉驚訝地眨了眨眼，猶豫了片刻還是道：“這個大小雖然沒問題了，但……我還是不放心，犬兄不如就在此處等我，待過兩天我考完試回鄉時，再來找你罷。”
巨犬哀傷地叫喚了幾聲，方勉卻實在不想帶它冒險，他蹲下身，抱著它撫摸了好一會兒：“聽話，京城對你太危險了，我不想你受傷，就在這兒等我，好嗎？”
巨犬把腦袋埋在方勉胸口蹭了好一會兒，又用舌頭給他洗了幾遍臉，這才舍得放他走。
方勉朝他揮手拜別，深吸一口氣，朝著京城的城門去了。
【八】
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
考試時，方勉想著自己一路由靈獸庇護，必是得天保佑，於是在筆試時文思泉湧一氣嗬成，在殿試中亦是對答如流。
皇帝對方勉十分滿意，在殿中欽點他為狀元。
方勉大喜過望，連忙跪倒謝恩。
“不錯不錯，年少有為。”皇帝頻頻點頭，又說，“寡人有一公主，溫良賢淑，與方卿年紀相仿，寡人做主，將她許配給你，你看如何？”
方勉愣了一愣，再次叩首：“回陛下，小人家中已有妻室。”
“嗯，你重情重義是好事。”皇帝笑道，“不過男子三妻四妾是常事，你若放不下家中妻室，待與公主成親後，再接到京城便是，寡人允了。”
方勉跪在金鑾殿中，隻覺膝下地磚格外堅硬，膈得腿骨生疼，他額角沁出一滴冷汗，咬牙道：“陛下，小人是山野村夫，實在配不上公主這金枝玉葉，還望陛下三思。”
“方卿不必自貶，如今你已是狀元郎，往後也將是朝中重臣，迎娶公主有何不配？”皇帝低頭瞧著方勉，語氣突然一轉，“還是說，方卿看不上寡人的公主，不肯娶她？”
方勉大驚，連忙叩首：“小人絕無此意，隻是……隻是……”
皇帝和殿中大臣都在等著方勉的說辭，氣氛壓抑到了極點。
突然，一大臣上前幾步，走到方勉身側，朝皇帝拱手。
“狀元郎隻是受不住這天大的喜事罷了，話都說不清了，還請陛下見諒。”
皇帝：“哦？是嗎？”
方勉驚訝抬頭，看見了一張令人驚豔的臉，若非他穿著朝服，方勉幾乎要以為他是個女子了。
那大臣低眉朝方勉掃了一眼，低聲提醒道：“還不快謝恩？”
方勉張嘴還想說些什麼，卻看到他的眼神刀似的銳利：“狀元郎莫不是高興得話都不會說了？”
“可是……”
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