韓氏笑著說：“娘，今兒個家裡還有好事呢。阿熒有喜了！”
老夫人臉上的褶子深了幾許，看向孫女，欣慰道：“好，好啊。總算是把這個孩子盼來了。老二媳婦，好好給阿熒補補身子，頭胎要格外注意。”
“哎！”韓氏高高興興地應了。
堂屋裡的眾人紛紛向夏初熒道喜，夏初嵐也跟著母親杜氏說了兩句話。
夏初熒趁勢說道：“三妹，你的年紀也不小了，應該好好考慮下自己的婚事。若有需要二姐幫忙的地方，千萬別客氣。”
杜氏知道二姑爺裴永昭身邊不乏一些家世良好的同僚，若對方真心肯幫女兒牽線，倒也不失為一樁好事。她剛要張口，夏初嵐卻按住她的手背，先一步說道：“謝謝二姐的好意。隻是如今家中諸務繁忙，我抽不開身。”
韓氏輕蔑地撇了撇嘴。什麼諸務繁忙，不過是不肯放權罷了。
眾人又坐著閒聊了一會兒，便各自回去。韓氏特意留下來，在老夫人的跟前說道：“娘，三弟是不是對我們有意見？大郎媳婦第一天進門，他也不來。”
老夫人知道她心直口快，笑道：“興許真是有要緊事出去了。他那人你知道的，不至於如此。”
韓氏暫時壓下心中的不快，又說道：“其實媳婦兒正盤算著一件事，又拿不定主意，想同娘商量商量。”
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老夫人微笑道：“你說來聽聽。”
韓氏湊過去，在老夫人的耳邊悄聲說了一番，老夫人擰眉道：“你想給三丫頭說媒？”
韓氏點了點頭，扶著老夫人的手臂道：“眼看三丫頭都十七了，雖說現在夏家離不得她，可總得嫁人吧？她不嫁，對底下的幾個妹妹婚事也有影響。正好我那本家內侄今年二十了，早年忙著家業顧不上親事。我心想兩個孩子剛好湊成一對，兩家親上加親，豈不正好？隻不過，這事本不該我拿主意，就先跟娘提一提。娘覺得怎麼樣？”
老夫人沒言語，扶著榻上的羅漢圍屏緩緩坐下。
長房的兩個孩子雖然都跟她不親，但夏柏盛也是她十月懷胎生下的親兒，對長房並不是毫無感情。她明白二兒媳想要三丫頭手中的權力，這才著急。韓氏的內侄她也見過，相貌嘛，還算過得去。韓家做酒水生意，薄有家產。
若是從前，她肯定不應的。但現在三丫頭壞了名聲，能找到像韓家這樣的也算不錯了。
“事是好事，但你得跟老大媳婦說說，也問問三丫頭的意思。”老夫人拍了拍韓氏的手背，和顏悅色地說道。
韓氏麵上笑盈盈地應了，心中卻不痛快。等回了鬆華院，拿夏柏茂出氣：“你那侄女不過是雙別人不要的破鞋！就你娘那口氣，好像我們韓家還高攀了她似的！”
“你可小點聲！”夏柏茂站在妻子身邊，好言好語地勸道，“嵐兒如今主意大，婚事豈是你能張羅的？娘都沒法做主的事，你就別瞎操心了。”
韓氏扯著嗓子道：“在鬆華院我有什麼好怕的！難道夏家的家業是靠大哥一個人掙下來的嗎？當初若沒有我娘家拿錢，沒有你跟著跑東跑西，夏家能有今天！？她倒好，成天擺臉色給我們看！”
夏柏茂拍著她的背道：“是是是，你說的都對。可嵐兒的確比我強，短短幾年就讓夏家變成了紹興的首富。你別忘了，大哥從小就帶她出海見識，又請最好的先生教她，是當個男孩來養的。再說了，都是一家人，你非得爭長短乾什麼？娘還在呢。”
韓氏狠狠瞪了丈夫一眼，用力拍開他的手臂。想當初，大哥大嫂成親數年都沒個孩子，四處求醫問藥，好不容易才有這麼個女兒，疼得跟眼珠子似的，吃穿用度半點都不曾馬虎，王公貴女也不過如此。她還腹誹過一個丫頭何必花那麼大的代價養。眼下看來，還是有點用處的。
可韓氏不甘心，萬一那英國公世子真的找上門呢？長房一乾人等還不跟著雞犬升天。
……
從北院出來，夏衍背上書囊，鞠躬道：“娘，姐姐，我去學堂了。”
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