“請你節哀。”
伊莎貝拉小聲回應：“但是大人，與其悲痛，不如儘快找出凶手，為您的兒子報仇雪恨。約翰少爺和他的隨從死於魔法攻擊，這意味著襲擊者中有學者，你可曾得罪過什麼大領主嗎？”
在平民眼中，“學者”這種職業往往隻存在於傳說裡，一年到頭也見不到幾個。其中擁有魔法天賦、並且能夠運用攻擊魔法的更是少之又少。
像魯納斯平原這種由眾多男爵組成的領地，不存在也無法供養起學者塔。若是有法師襲擊，勢必是來自於其他勢力。
“我可不記得自己得罪過什麼大領主，”蘭斯男爵擰起眉頭，“已經有兩年沒有領主來到我這兒了，伊莎貝拉小姐，如果說是學者做的，你是唯一一個近期到訪的學者。”
伊莎貝拉無動於衷地看著他。
這樣平靜且鎮定的姿態讓蘭斯男爵的眼底浮現出幾分認同的色彩：很好，心理素質強大的人才能夠合作。她要是個容易被嚇住的姑娘，男爵不會允許她插手調查此事。
不怪他多疑，而是伊莎貝拉小姐帶著一名休伯特男爵的人來，休伯特什麼脾氣，整個平原上的男爵們都心知肚明。
“不過不會是你。”
男爵這才將後半句話不急不緩地道出：“你的到訪與我兒子失蹤的時間對不上。”
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“我可以幫你調查，大人，”伊莎貝拉回道，“你最好是想想，最近和其他領地的管理人是否打過交道？”
“……”
男爵沉思片刻。
“要說打交道倒是有。”
他猶豫著開口：“平原上的男爵們，一直和王都的財政大臣有私下裡生意上的往來。當然了都是大臣自己的產業，和王都無關。”
“財政大臣希瑞·維恩？”伊莎貝拉側了側頭。
“你認識他，”男爵端詳伊莎貝拉片刻，從她的神情中讀出了答案，“你竟然認識王都的財政大臣？”
伊莎貝拉尷尬地抿了抿嘴角。
豈止是認識，她還和財政大臣的兒子談過戀愛呢。當然了，這個“談戀愛”是王都交際花的版本。這導致了雖然蘭斯男爵沒說魯納斯平原與財政大臣做的什麼生意，伊莎貝拉也猜了大半。
應該是香料和皮毛，魯納斯平原上其他的東西，財政大臣也看不上。
“這兩年因為大臣壓價，”男爵解釋道，“他的產業與我們鬨得不太愉快。”
伊莎貝拉沉默片刻。
“我知道我下麵的要求可能會非常無禮，”她說，“但是大人，可否允許我看看你們的賬本，再檢查一下約翰少爺的房間？”
男爵盯了伊莎貝拉許久：“你知道你打這個念頭，我完全可以殺了你嗎？”
伊莎貝拉燦然一笑：“當然。但是大人，我和我哥兄長或許比你更了解財政大人本人。我想在您心目中，走到頭的生意不會比為兒子報仇雪恨更重要吧？”
站在伊莎貝拉身後的歐文訝然：她還有個哥哥？
——而夜魔少女的兄長，如今頂著天臨堡外交官名號的加布埃爾，仍然逗留在數百裡之外的紅石城。
今天上午天臨堡剛剛送來了女王陛下親自寫的信件，加布埃爾一直忙到下午才有空回到驛站。
他懷著激動的心情拆開信封，抖出紙張，艾拉淩厲且瀟灑的字跡呈現在他的麵前。加布埃爾看著看著，嘴角便止不住地揚起了笑容。
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