殺機黎明03
――不是人臉。
朦朧之中這個想法出現的時候，史達琳陡然清醒過來。
後腦傳來隱隱的鈍痛，還有點惡心，但她的大腦已經開始緊隨這個想法轉動：出現在窗台邊的不可能是人臉，人臉無法如此慘白，還看不清五官。
那應該是一張麵具。
戴著麵具的人穿著深色的衣服，與昏暗的環境融為一體，從而也使得麵具格外的突出。當它出現在視野之中，史達琳嚇得手一晃，沒有第一時間摸出槍。
接著那人便撲過來，輕鬆地把她按到地上。
回想到這兒，史達琳睜開了眼。
依然是黃昏，卻不再是麥爾斯莊園。她後腦疼得要命，但史達琳神智清明。那個男人打暈了她，把她帶到了這兒……
躺在地上，清涼的泥土和空氣讓史達琳打了個寒戰，她側過頭，連綿無儘的雜草和以及高聳的樹木映入眼簾。
樹木？史達琳從地上爬起來，她在一個樹林裡？
一時間沒搞清狀況，史達琳下意識地摸向後腰，槍不見了，她沒有攜帶其他防身用具，情況很糟糕。尚且還不明白戴麵具的男人把她帶來的動機為何，但當時――有人。
史達琳敏銳地捕捉到附近的灌木叢不自然地晃動了一下。
“誰？！”
她扭過頭，厲聲喝道，灌木叢不動了，但她分明看到那之後隱約有人影。史達琳扒開地上的雜草，抓了一塊較大的石頭，警惕地邁開步子。
隨著靠近，能清晰地聽到呼吸聲，不是一個人，是兩個。隔著灌木叢，史達琳沉思片刻後，緊繃的身體放鬆下來，卻沒放下手中的石頭。
“出來吧，”她維持著平靜的聲線，“我不會傷害你們。”
她耐心等了一會，然後灌木叢又動了動，兩名尚且稚嫩的麵孔走了出來。
一男一女，才十幾歲，一看便是學生打扮。那名姑娘看上去極其恐懼，男孩看上去倒還冷靜，但顫抖著的手暴露了內心。
史達琳端詳二人片刻：“你們是被一個戴白色麵具的男人帶過來的，是嗎？”
兩名學生對視幾眼，最終男孩兒點了點頭：“沒錯……是的，是一個戴麵具的男人。天啊，那當然是張麵具，這是怎麼回事？”
這個問題，史達琳也很想知道答案。
“你們是哪裡的人？從哪裡遭到襲擊的？”她問道。
“芝加哥，我和勞瑞，呃，就是她。”男孩兒指了指身邊的姑娘，“我們在學校社團負責海報製作，結束時天有點晚了。拐到人少的街角時……”
說著他咽了咽唾沫，語氣裡帶上慌張的味道。
“那個戴麵具的人就出現了，我們兩個都沒發現他是從哪兒來的。勞瑞說著說著話突然一回頭，那張白色的臉就站在路燈下麵靜靜地看著我們。上帝，太可怕了，你也是被那個人帶過來的嗎？”
“是的。”史達琳點了點頭，“我叫克拉麗絲・史達琳，是一名實習……探員。正在一座小鎮上調查一起案件，在廢宅中遭到了襲擊。”
“我叫傑克就行，她是勞瑞。我們都是高中生。”叫傑克的男孩兒不安地說道，“那男人是誰？他為什麼――”
“――嘿，我說你們――”
傑克的話被一陣植物晃動的�O�@聲打斷，人還沒出現，一個陌生的聲線便傳了過來。幾乎是在瞬間史達琳調轉身體，大聲警告：“站那別動！”
撥開灌木叢的男人嚇了一跳，他整個人僵硬在原地，下意識地舉起雙手：“別緊張、別緊張！我聽見你們的話了，我也是被那個戴麵具的男人帶過來的……你不是那個找我爺爺的探員嗎？”
男人的表情陡然一鬆：“我是比爾・海登，那所廢宅代管人的孫子。你敲門時我正剛剛上樓，瞥見了你一眼。”
對了，海登老先生現在在哪兒？
凶手翻進來的窗戶背對街道，或許他沒發現老先生的存在。最好如此，史達琳不敢細想更壞的可能。
她端詳麵前的男人片刻，問道：“你說你也是被戴麵具的男人帶來的。”
小海登撓了撓頭：“我爺爺帶你走後，我就去酒吧了，直到很晚才決定回家，接著和你們一樣，碰到了那張白臉。他是誰啊？我本來以為他是幽靈或者連環凶手什麼的呢。”
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