湯婆子
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京師碼頭
京師的碼頭永遠都是熱鬨的，三五成群站著、蹲著的，都是些穿著短打的精壯漢子，靠在碼頭卸貨為生。貨物每一日都一船一船的從各地運往京師，漢子們三五成群，呼喝著不同口音的勞動號子，前前後後的忙碌著，汗水早已浸透他們的衣裳。
阿飛在此處，就顯得格格不入。
他是小孩子，即使武藝出眾，他的個頭仍和這些卸貨漢子的胸口相當。他身上沒有幾兩肉，和他們比起來就更顯得纖細弱小。
有些蹲著吃飯的漢子，好事的大聲問他：“一個孩子！來這兒乾啥呢！”
另一個漢子正呼嚕呼嚕的吸著一碗拌湯麵，聞言抬頭，看見阿飛，朝他喝著：“快回去快回去！出去玩去，磕磕碰碰的把你傷了可沒人管！”
阿飛漲紅了臉，大聲道：“我……我不是來玩的！”
那堆漢子許是吃飯吃出閒來，哄笑著逗他：“那你來乾啥！”
阿飛說：“我要來上工！”
他這幅樣子站在一堆賣力氣的漢子裡，顯得更加瘦小。那一堆漢子頓時大笑起來，倒是第一個與他搭話的漢子聞言皺起了眉，又唏哩呼嚕把碗底都吃了乾淨，這才對著阿飛擺擺手，沒好氣道：“你乾不了，快走快走。”
阿飛不走。
他一向是個非常倔強的孩子，如今跟了薑艾，薑艾不怎麼管他，他卻總覺得自己要為她做些什麼。
……於是他就出來尋找活計了。
最開始去的是藥鋪，他嘴笨，不知怎麼形容，就結結巴巴的問老板，若是有人手太涼，臉又太蒼白，那該吃些什麼藥好。那藥鋪老板很是不耐煩，不欲搭理他，便草草敷衍了兩句把他打發了。
可是阿飛卻記住了他說的話。
藥鋪老板說，買個湯婆子捂著就好了。
湯婆子，湯婆子又是什麼呢？他正欲問，這老板卻打了個哈欠，轉身回屋去了。
阿飛看不懂這及其明顯的暗示，固執的跟在他後頭走。屋內有幾個熟客來訪，老板瞬間換上笑意，點頭哈腰的招待著。
阿飛咬著嘴唇，他去給客人倒水，他就跟在後麵看他倒水；他去和客人寒暄，他就一直盯著那客人臉上的痦子看。那客人被他盯得坐立不安，茶水都喝不下，乾笑著說：“老板……你……你兒子真可愛。”
藥鋪老板：“……”
藥鋪老板：“祖宗，你要乾嘛？”
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阿飛道：“湯婆子是什麼？”
藥鋪老板：“……”
見他衣著，雖不是大富大貴，可起碼乾淨整潔，不似窮鄉僻壤的醃臢之徒，怎麼連湯婆子都不曉得？
老板皮笑肉不笑道：“弟弟，涮我呢？”
阿飛正色道：“你年紀比我爹還大，不能稱我為弟。”
他一副懵懂樣子，竟是連揶揄和諷刺都聽不明白，十一二歲的孩子，也不該這麼傻。那老板盯了他好一會兒，終於翻了個白眼，道：“好吧，祖宗，跟我來吧。”
現在正值夏季，湯婆子這種冬天用的東西自都是收起來的，老板令婢女好生翻找，這才找到。
他指著那個黃銅色的圓壺，有氣無力道：“喏，喏，看見了沒，就這個，壺蓋擰開，裝滾沸滾沸的水，就熱了。知道了就快走！”
阿飛盯著那物件若有所思了半日，忽道：“我要，多少錢？”
老板嫌棄道：“我是個賣藥的，又不賣這玩意。”
阿飛說：“我就要！”
老板沒辦法，隻得說：“那好吧，五文錢，一手交錢一手交貨。”
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