、不要求農家蛋、儲存時間久點的陳蛋也沒關係時，肉聯廠的業務員差點沒抱著他的大腿喊親哥……
當然，哪怕出現在威斯特姆市場上的商品最主要的功能都是為了回收貨幣，這些商品的流入對本地人的生活影響也是巨大的，尤其是大量的廉價雞蛋。
這一點，即使是對威斯特姆心存偏見的沃爾頓，也不得不承認。
這個世界的絕大多數鄉鎮，都存在普遍的營養不良問題——走在街上，是看不到幾個胖子的。
豐饒的秋天結束，緊隨其後的是冬天。
哪怕萊茵王國位於大陸中部靠南位置、冬天並不漫長，但對於存在長期性營養不良、風險承受力低下的底層民眾而言，冬季這兩個多月仍然是一年中最難渡過的時日，比青黃不接的四、五月還要難熬。
一銅幣能買到三到四個的廉價雞蛋，兩個銅幣就能買到的充饑麵餅（沒料包的方便麵麵餅）和小包裝袋裝鹽，不知能救回多少命來。
隻是這兩類保命商品，就能為威斯特姆換來巨大的、豐厚的無形資產——來自民眾的信任。
而民眾信任，才是任何位麵、任何國家和地區的統治者，最重要的財富。
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當威斯特姆的人們歡喜地享受著這個比以往的每一年都更加讓人喜悅的秋季時，相鄰的因納得立城，卻是另一番景象。
因納得立北城門外的騾馬市場，往東麵走兩百米左右，便能看到一大片由極其簡陋的木頭棚戶構成的貧民區。
這些密集搭建的棚屋，緊挨著因納得立城，但又不屬於因納得立——因納得立的市民是不會承認這些人跟他們是同鄉的，同樣，這裡的人無需像市民那樣按家中最年長男主人的收入繳納人口稅……他們基本是拿不出錢來的，最大的財富，不過是木頭、石塊、泥巴、竹片和草席搭建起來的棚屋。
此外，這裡的人也不用繳納農稅……因為他們並沒有土地。
住在這片棚戶區的人，有的是失地農民——欠了當地領主糧稅或是別的債務且無力償還、被收走土地抵押借款，因而失地。
有的是因年老、身體殘疾、疾病、或是犯下過錯而被城中雇主解雇趕走的仆人、小工、工人——年輕力壯的人還能找到下家，哪怕身上有點小毛病也行；可若是失去勞動力，那就走投無路了。
有的，是有過不光彩記錄的罪犯——偷過東西、傷過人、又或是有別的負麵記錄的人，便很難在城中找到正式的工作。
有的，是因窮困而無法在城中找到居所，不得不一步步退到城外棚戶區來的窮人——北城區最便宜的日租公寓每天也需要支付五個銅幣的床位費，對於日收入低於十銅幣的窮困群體而言，交了這筆床位費，也許他們就沒錢填飽肚子了。
每年的秋天，這個貧民區中還有勞動力的人也會結伴組團，像是威斯特姆的部分鎮民那樣去周邊鄉下為農戶打秋收零工，努力攢夠能讓他們熬過冬天的生活費用。
到了十月份，這些打秋收零工的人，便會陸續回來。帶著錢幣，和農戶雇主給的一些糧食——半袋子小麥、一袋子土豆或是玉米之類的東西。
今天，就有這麼一群打秋收零工的人結伴返回貧民區。
在地裡忙了大半個秋季的約翰被多日連續的苦工熬得又黑又瘦，肩頭上扛著的滿滿一麻袋玉米壓得他直不起腰，但他依然走得又急又快，不時抬頭，看向貧民區方向。
貧民區前已等著不少人，看見打秋收零工的人出現在路上，便站起來往來人張望。
走在返鄉人群前方的約翰，被他的弟弟認出來了，小男孩歡呼著“哥哥”，張開雙臂往約翰跑來。
和同樣吃了許多苦、也賺回來不少錢和糧食的同伴們那樣，回到棚屋家中的約翰，受到了一家人的熱烈歡迎。
“你這幾天哪兒都別去了，在家裡好好休息。”約翰的母親心疼地拿來洗乾淨的衣服讓兒子換上，又忙不迭地開櫃子，拿出木碗，往裡麵倒水。
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