剛進入原來的王宮正殿、現在的一號辦公樓，就聽到一位亡靈執政官嚴厲地質問阿德勒領領主科爾森·奧尼爾的聲音。
來王都彙報本年度工作總結的奧尼爾伯爵看到路過的小安德烈，投來求救眼神。
小安德烈並不敢回應這位曾經有過愉快同船經曆的伯爵，目不斜視地走了過去。
進入自己所屬的辦公室，小安德烈才剛放下個人物品，與他關係不錯的乾員就湊了過來。
“王子，你真不打算去競爭一下塔奇亞領主嗎？”
“別叫我王子了，已經不是了。”小安德烈整理著個人物品，隨口道，“我又沒有雷克斯那種本事，還是算了吧。”
“你要是也不去，應選的人就更少了。”乾員遺憾地道。
“那你呢，你為什麼不去？”小安德烈好奇地道，“以你的資曆早就夠格去應選了吧，山姆。”
萊茵內部的領主、城主，如今采取的是內部投票競選製與指名製並行——前者自願參選，後者的話就沒得選，點到誰誰上；比如被丟去北方領當領主的肯亞人安東尼，這家夥麵如土色地被楊先生親自押走的時候，連塔特爾·喬都不敢求情。
山姆·漢克乾員哈哈乾笑兩聲，麵無表情道：“你看我像傻子嗎，塔奇亞領開發山區礦產投了多少錢，一上任就要背負幾百萬金幣的地區政府負債，每年還利息都還不完。那麼多人為避開這事兒裝病的裝病跑路的跑路，我才不會往上湊呢。”
小安德烈驚了：“那你還慫恿我上？！”頓了下，這位前國王反應過來了，“好啊，你是生怕沒人去競選楊先生會來點人是吧？！你擔心你被點上了是吧！！”
資曆深厚、各種崗位都乾過、還參加了防禦反擊戰的山姆·漢克，義正言辭地否認：“怎麼會呢！”
“你看著我的眼睛說話！！”
冬日慶典結束後不久，小安德烈收到了用於內部投票的選舉證和投票卡。
自願參選的應選名單上，赫然出現了他的母親、哈麗雅特夫人的大名……
“——媽！”
塔奇亞領這個負債累累的“天坑”，連一心出風頭的哈爾·瑪克斯韋爾都裝死不吭聲，自願參選的哈麗雅特夫人，毫無懸念地被選了上去。
提前避開到北方領去看望安東尼的塔特爾聽聞此事，也鬆了口氣。
“要我說，去挑個小城市當當領主就行了，事兒不會多到讓人想死，待遇也沒比大領主差多少。是吧安東尼？”塔特爾愉快地道。
“……你給我滾！”肯亞壯漢暴跳如雷。
“哈哈哈，這就滾，這就滾。”塔特爾笑嘻嘻地起身，“威斯特姆用不著我了，我得去競選個城主當當，免得像你一樣猝不及防就被坑。”
戲耍了一番同伴，塔特爾在返回王都前，先去他老家的城市轉了轉。
出生於北方領的塔特爾，對自己的老家還是挺有感情的，回故鄉與舊友們聚了聚，返回王都參加下一輪地方領主競選的塔特爾，在參選表格上填上了老家城市的名字。
應選北方領城主，他就得成安東尼的下屬；他在工作上要是失誤，安東尼就得幫他擦屁股、幫他背鍋……感覺就很愉快。
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安東尼得知塔特爾的打算，當場發了好幾封電報到王都國務總院抗議……
兢兢業業地擴軍、練兵的傑羅姆聽聞前同伴們的“愛恨情仇”，笑著搖搖頭，繼續投入他的練兵大業——防禦反擊戰期間萊茵人民軍暴露出不少問題，他得在下一次東征前儘量把短板都補齊。
這一輪的地方領主競選，哈爾也沒有參與；這位性格最暴躁的前盜賊頭子本來是想參選的，但楊秋給他提了個建議後他就改了主意。
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