鐵算盤
碎瓷片在溫雪瑤指尖轉了個圈,邊緣還沾著半凝的血。她沒看陸雲璃,隻把那片瓷輕輕放在掌心攤開的手帕上,像在整理一件尋常貨品。
“您現在衝去燕王府,門都沒敲開,人家就能反手告您一個血口噴人。”她聲音不高,卻字字像算盤珠子,劈裡啪啪砸在地上,“賬冊是死的,人是活的。您拿刀架他脖子上,他也可以說——這印,是假的。”
陸雲璃站在門檻上,一隻腳還在屋內,一隻腳踩在碎瓷堆裡,血順著靴底紋路往下淌,滴在青磚縫間,像誰打翻了紅顏料。
他沒動,也沒說話。
溫雪瑤把帕子疊好,收進袖袋,順手從桌上抄起那張茶水畫的砒霜生成式,折成小方塊,塞進他手裡。
“雄黃三斤,皂礬五兩,加水熬三時辰,最後出來的,不是補藥,是送終湯。”她頓了頓,“燕王府近三個月訂了七批‘補藥’,每批都含這兩味。可您知道最妙的是什麼?”
陸雲璃抬眼。
“太醫院從不直接賣給他們,走的是‘代購’名目,經手的,是城南一家叫‘濟世堂’的鋪子。”她嘴角一揚,“掌櫃姓趙,外號‘鐵算盤’,據說連老鼠啃了半根藥材,他都能從咬痕算出體重。”
陸雲璃盯著她,眼神像在看一個瘋子。
溫雪瑤不慌不忙,從袖中摸出兩張紙,一張是藥鋪登記簿的抄錄,一張是她手繪的“雄黃流向圖”,線條歪歪扭扭,但箭頭清清楚楚指向“濟世堂”。
“咱們去進貨。”她說,“就說江南疫後藥材告急,要百斤雄黃,三日內交貨。您猜怎麼著?”
“若他臉不紅心不跳,痛快接單——說明他真隻是個生意人。”她眨了眨眼,“可若他手一抖,茶一潑,賬本一濕……那就是咱們的魚,咬鉤了。”
陸雲璃沉默良久,終於抬腳,從碎瓷上走下來,靴底發出細微的碾壓聲。
他拂了拂袖子,像是撣掉什麼臟東西。
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“本王……”他頓了頓,聲音冷得像井水,“陪你演一回販藥的。”
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濟世堂的招牌漆色發烏,門楣上掛著一串乾枯的藥枝,風吹過來,晃得像在招魂。溫雪瑤走在前頭,一身靛青布裙,頭上包著素巾,手裡拎著個粗布包袱,活脫脫一個精打細算的女東家。
陸雲璃跟在後頭,換了身粗麻短打,肩上扛著空麻袋,臉上抹了層灰,嘴還故意歪著,像是被風刮壞了。
夥計迎上來,笑得像剛啃完糖糕:“兩位是來抓藥,還是進貨?”
“進貨。”溫雪瑤開門見山,“百斤雄黃,三日內要,現銀結算。”
夥計笑容僵了半秒,隨即堆得更滿:“哎喲,這位娘子,雄黃這東西,官府管得嚴,百斤……得報備,還得批文。”
“批文?”溫雪瑤眉毛一挑,“我江南十三州的藥鋪都用這流程,怎麼到你們這兒,倒成了稀罕事?”
夥計支吾兩句,趕緊往裡跑:“小的去請掌櫃的!”
不一會兒,裡間簾子一掀,走出個矮胖老頭,圓臉油光,手裡還端著茶盞,正是趙掌櫃。他眯眼打量二人,目光在陸雲璃肩上的麻袋上停了停,又滑到溫雪瑤包袱上。
“百斤雄黃?”他笑著,“娘子,這量可不小啊。”
“不小。”溫雪瑤點頭,“可也不算大。我們鋪子上月就出了三百斤,您這兒卡殼了?”
趙掌櫃嗬嗬兩聲,低頭吹了口茶:“不是卡殼,是……最近貨緊。雄黃這東西,煉丹的多,藥用的少,咱們小鋪子,不敢囤太多。”
他說著,手腕一抖,茶水潑出來,正正灑在攤開的賬本上。
溫雪瑤眼角一跳。
這茶,是剛續的,不燙。可趙掌櫃的手,卻像被燙著了似的,猛地一縮,茶盞差點脫手。
她不動聲色,隻笑著:“掌櫃的,您這手,不太穩啊?”
“老毛病,天涼就抖。”趙掌櫃強笑,拿袖子去擦賬本,可那墨字一遇水,立刻暈開,像被潑了湯的字帖。
溫雪瑤目光掃過賬本,瞥見一行小字:“燕王府,補藥十劑,含雄黃、皂礬……”
她心裡冷笑:又見麵了,老熟人。
“要不這樣,”她忽然歎氣,“您這兒若實在沒貨,我們去別家也行。就是趕時間,怕耽誤了江南的病患。”
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