太後秘史
她轉身走向那具屍體，從藥囊裡取出銀針，準備再試一次——或許還能從經脈殘留的毒跡裡，逼出更多字。
陸雲璃卻突然伸手攔住她。
“別碰。”他盯著屍體脖頸處一道極細的紅痕，“這人中的是‘斷魂引’，針一入脈，全身血液會瞬間凝固。你要是紮下去，他當場就會炸開。”
溫雪瑤收針，眯眼細看。那紅痕幾乎不可見，像是皮膚自然的褶皺，但走向卻呈螺旋狀，繞頸三圈。
“新配方。”她低聲說，“以前是咬舌自儘，現在是體內藏毒，連屍體都能滅口。”陸雲璃彎腰，用劍尖輕輕挑起屍體右手。那手指已經僵硬，但掌心微微凹陷，似乎死前曾緊握過什麼東西。
他用劍刃緩緩撥開指縫。
一枚小小的銅片，靜靜躺在掌心。
銅片極薄，邊緣磨損嚴重，正麵刻著一個數字：“7”。
背麵，則是一行小字：“巳時三刻，輪值換麵。”銅片在掌心硌得生疼，溫雪瑤把它翻了個麵，那行小字“巳時三刻，輪值換麵”被燭火照得發亮，像誰用指甲在鐵皮上刻下的遺言。
溫雪瑤沒再看第二眼，直接塞進藥囊，順手摸出那塊從侍衛掌心取來的焦脆人皮碎片。邊緣的弧形火痕還在，像是某個儀式的殘響。她把碎片按在手背上，用斷腸草灰調了點膠，輕輕一壓——皮膚發燙，一個歪歪扭扭的“巳”字烙了上去。
“像極了宮裡發的臨時腰牌，”她對著窗紙上的影子端詳，“就是醜了點。”
天還沒亮，禦藥房的調令已經偽造好，火漆印是照著記憶裡那枚殘印拓的，歪得恰到好處——太工整反而假。她披上醫女的青灰外袍，裙角還沾著昨夜殿上那名侍衛濺出的黑血，沒洗。
宮門查驗時，守衛用銀針紮了她指尖，血滴在試毒紙上，微微泛青。守衛皺眉。
“新來的？”他抬頭。
“調去東偏殿熏艾，”溫雪瑤聲音壓得平，“昨夜值完夜班，腦子還沒醒。”
守衛又看了眼她手背上的“巳”字烙印，點頭放行。她低頭穿過門洞，聽見身後有人低聲說：“這批影奴換得真勤。”
她沒回頭，隻把袖中的銀針往深了藏了藏。
禦藥房裡靜得很，幾個醫女低頭搗藥，沒人說話。她溜進暗格間，拖出一具昏睡的女子，換下她的衣裳。那女子手腕內側有個小疤，她順手用墨筆描了個圈，免得回頭認錯人。
“借個命，回頭請你喝甜湯。”溫雪瑤小聲說，把人塞進櫃子。
巳時三刻，宮門輪崗。
她混進一隊提藥籃的醫女，直奔太後寢殿。路上遇見巡查太監，她低頭哈腰，籃子裡的艾草包底下，壓著一枚從侍衛屍體上取下的銅片——編號“7”，和她手裡的那塊一模一樣。
寢殿外，香爐煙氣繚繞，她聞出迷藥味，是“醉夢散”，三錢就能讓人昏睡半日。她捏了捏合穀穴，銀針刺入半寸，血珠滲出來，腥氣衝腦，人反倒清醒了。
溫雪瑤貼著牆根走，蒲草絲探地，三步一停。第三處壓力板在門檻前三尺，踩上去會響鈴。她繞過去，鞋底蹭過青磚，發出極輕的沙聲。
屏風在內殿深處，兩側燭台一高一低。她蹲下身，看出底座有細微凹槽，形狀古怪。她摸出兩枚銀針，照著算盤格擋的手法，斜插進去——哢噠一聲，屏風滑開。
畫像掛在暗格裡，蒙著灰布。她掀開。
一對雙生童子，約莫五六歲，穿同款龍紋錦袍，頸間各掛一枚玉佩。她瞳孔一縮——那玉佩的紋路，和墨子淵身上那塊，分毫不差。
她伸手去摸畫像邊緣，指尖突然一痛。低頭看，銀針不知何時斷了一截，紮進指腹。她拔出來，針尖泛黑。
“有毒？”溫雪瑤皺眉，正要甩手，卻見畫像上那對童子的眼睛，像是動了一下。
她沒動，隻把斷針收進藥囊。
背麵題字浮現：“廿載同脈，一祭雙命”。字跡蒼勁，墨色沉暗，像是寫了很多年。
溫雪瑤盯著那六個字，忽然覺得後頸發涼。
窗外傳來腳步聲，極輕，但節奏奇怪——一步，停兩息，再一步。她閃身躍上橫梁，蜷在陰影裡。
太後進來了。
她沒坐，隻站在屏風前，手撫畫像。國師跟在後麵，白發垂肩，手裡捧著一本薄冊。
“月蝕將至。”太後開口，聲音像枯枝刮過石板。
國師點頭：“替身已備。”
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“墨子淵醒了多久？”
“七日。”
太後冷笑：“他記不記得不重要，重要的是，那塊玉還在他身上。雙生同脈，血引逆流，隻要玉不碎，祭就不算廢。”
溫雪瑤屏住呼吸，手指在梁上摳出一道痕。
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