被不老魔女養大後6 風雨欲來
雖然通過教堂的層層推薦, 早已確定了錄取名額，但帝國理工學院的錄取通知書還是在半年後才姍姍來遲，通過郵差送到了家中。
這份榮耀顯然在街坊鄰居內引起了不小的轟動。
“小卷真是了不起，咱們光明港上一個被帝國理工錄取還是在十年前吧？”
“未來前途無量啊！”
霍莘莘攏了攏寬大的外袍, 帽簷虛虛遮住半張臉, 麵對鄰裡們毫不掩飾地誇讚, 她格外驕傲。畢竟這可是她教出來的孩子！但說出口的話還是得謙虛：“這孩子從小就努力，不過我也沒想到他真能考上。”
糕點店老板從窗口遞出她買的曲奇, 好奇問：“那你們是不是要搬去帝都了？”
“哎喲，這帝都生活費可不便宜，你倆準備怎麼解決啊？”
圍在周邊的鄰居們都露出擔憂的表情，好在霍莘莘早有答案, 她輕咳兩聲，露出微笑道：“我們準備把房子賣了, 小卷說學校可以申請助學貸款, 再加上之前父母的撫恤金, 應該能應付一陣, 可能之後我得想辦法找份工作了。”
“這哪裡夠啊，帝都那兒租個房子一個月至少一磅！”
“你怎麼工作？你這身體弱不禁風的, 連衣服都洗不了。”
“我遠方表姐在帝都, 做住家女仆，一個月好像有36銀幣。”
鄰裡們就錢的問題七嘴八舌地討論起來，就在這時，原本站在旁邊的露西老奶奶拉過她的手，接著衣物的遮掩，一個沉甸甸的紙袋子塞到她手中。霍莘莘打開一看，頓時愣住。
裡麵是一疊皺皺巴巴但被碼得十分整齊的錢, 麵額都不大，看得出是主人一分一毫攢下來的，每一張都彌足珍貴。
她當即反應過來，立馬把錢還了回去，連連搖頭：“這我真的不能要。”露西的老伴前兩年去世，隻有一個孩子還在海上漂泊，幾年才回一次家。她的生活並不寬裕，平時靠著做零工補貼家用。她都不敢想，這樣一筆錢究竟是怎麼攢下來的，又花了多久時間。
露西的笑容慈祥，蒼老的手握住她的指尖，十分用力：“其實我心裡一直把你們當成孫子孫女看待，小卷能考上帝國理工，我也是真的高興。收下吧，隻是看著厚，其實沒多少，這是我的一點心意。”
霍莘莘的眼眶逐漸滾燙，她看著對方已經完全花白的頭發，久久說不出話來。
但這並不是全部，接下來的日子，時不時有人敲響大門，一疊又一疊或沾染油汙、鐵鏽、麵粉或是魚腥味的錢幣被塞到她手裡。
“你們還年輕，帝都的機會多，這些錢或許能幫上忙。”
“到了帝都什麼都得花錢，錢多不壓身。”
“貸款能不碰就別碰，那東西像無底洞，我們可不能讓小卷的前途受影響。”
“我們這條街能走出一個帝國理工的學生，是我們所有人的驕傲！”
...友善的話語和叮囑，連同手中的錢袋一起被霍莘莘揣在懷裡，沉甸甸的，讓她不知道該怎麼報答才好，隻能一遍又一遍地道謝。
下午，禁林。一大片草坪在眼前鋪展開來，綠意盎然。樹乾足夠三人合抱的巨樹立於草坪中，枝葉繁茂，向四周伸展，仿佛一把巨大的綠傘。
霍莘莘坐在樹梢上，單腳輕巧地翹起，絲滑的裙擺順著枝頭垂落，她輕聲感慨：“我總擔心暴露魔女的身份，很少出門，也不敢和鄰居們深交，沒想到還能得到大家這麼多善意與幫助。”
對她而言，金錢不過是身外之物，但居民們淳樸的感情卻令人動容。
樹枝不過嬰兒手臂那麼細，她坐在上麵卻穩如泰山。一邊感慨，她一邊在身前無聲凝聚出七八個巨大的冰球。隨著她手指微動，冰球帶著寒氣迅速飛向前方。
如果普通人被砸中，毋庸置疑會瞬間斃命。
樹下不遠處，拉斐爾靜靜佇立，他手持尖頭木杖，看向冰塊的眼神冷靜而銳利，如同緊盯獵物的猛獸。寒氣逼近，冰球撲麵而來，離他隻剩不到一米。他迅速行動，魔杖在他手中旋轉揮動，掠出道道虛影，尖端所指，冰球竟然直接從內部爆裂開來。
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