頓，又道，“師兄在路上與她說了幾句，似乎家裡已經沒人了，留在外麵獨自一人也難過活。”
董寄孤轉過身，淡淡道：“留便留吧，不是什麼要緊的位置，再者也不知能留多久。”
霍思遠便也一時間沒了言語。
“後山的缺是有什麼講究？”謝斂忍不住多問一句。
董寄孤道：“也不是什麼講究，隻是後山那塊，最近不大太平。”
霍思遠歎了口氣：“堡裡一直有鬨鬼的傳言，尤其是後山那一片，出過不少事情。這兩年怪事頻發，守墓的位置便一直空著。那小姑娘住的偏僻，恐怕是沒聽說過，才敢來頂這個差事。”
謝斂一時想到來時那姑娘雀躍的臉，提到因為鬨鬼的傳言，這差事才有機會落到她頭上時還像是撿到了什麼天大的便宜。既然能摸到這裡來尋一份差事，哪裡會沒有聽說過那些傳言，隻是世道多艱，與那點飄忽不定的鬼怪相比，還是當下的生存更為現實罷了。這點人心的幽微，本也是他們這些太平人所不能懂的。
衡州郊外的茶棚下午來了個一身皆黑的客人。大太陽底下，拿黑布包著半張臉，坐下向小二要了杯水喝。好在小二這兩年迎來送往，什麼人都見過，倒也沒有大驚小怪，動作利索地給他上了壺茶水，就到旁邊忙別的去了。
這茶棚地方不大，那男子來前，裡頭正坐著幾個客人，腳邊上堆著些箱子，大概是正準備進城做買賣的貨商，走累了在這兒歇歇腳。
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小二上茶的時候往那幾個箱子瞄了一眼，自來熟道：“客官幾個是準備去哪裡發財啊？”
“哪兒的話，不過是些小本生意。”那幾個客人嘻嘻哈哈倒也是個好脾氣的，隻是不知是從哪兒過來的，一口濃重的外地口音，“小二哥知道這霍家堡在哪兒啊？”
“霍家堡？”那夥計一愣，“霍家堡閉門謝客快有三個月了，你們去那兒乾什麼？”
那幾個客人聽了皆是麵麵相覷：“怎麼就閉門謝客了？那霍三老爺小半年前前才親自過來與我們訂的藥材。”
小二一臉同情的神色：“那真不巧，霍家堡三個月前剛出了事。這山高路遠的，估摸著消息是還沒傳出去。”
那幾個客人頓時急了：“出什麼事也不能叫我們再把這幾箱子藥材再運回去吧？”
藥材不能受潮，這幾個想必一路走的是旱路，顛顛簸簸幾個月才到的這兒。要是再運回去，確實是一筆不小的損失。
小二轉頭四顧瞧著這個時辰倒也清閒，便伸腳勾了把椅子過來，坐下與他們細說：“幾位客官難得來我們這兒地方一趟，怕是不清楚這霍家堡的事情。要我說啊，來這兒一趟，雖然損失了筆銀子，但也總比丟了命好。”
那幾個客人一聽，這事兒似乎另有隱情，忙催他往下說。
“三個月前，霍家大小姐跟新姑爺的訂婚宴上出了件怪事。那天十幾個霍家人吃了訂婚酒各自回家之後，第二天早上，都叫人發現死在了房裡，其中就有這個霍三爺。”
“什麼？！”眾人大驚。
“這可算是我們這兒的一樁大事，官府當即就派人準備將屍體運回衙門叫仵作驗屍。可誰知幾個家眷一聽要剝開肚子驗屍，當即哭哭啼啼地攔著不讓。正僵持著哪，忽然聽前頭傳消息過來，說是在昨晚的酒水裡驗出了百草散——”
那小二說得繪聲繪色，茶館裡其他幾個路過歇腳的客人也不由被他引了過來，不由高聲問：“那是什麼東西？”
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