棠棣之華十五
第二日明湛是叫外頭的鞭炮聲吵醒的。推窗一看，發現雪已停了，太陽掛在房簷上，今日是個難得的好天氣。
她換了新衣裳，到飯廳的時候已經有些晚了。謝斂坐在飯桌旁，一抬頭就看見她提著裙子走進來。謝謹給她做了身紅色的小夾襖，裡頭是件月白的衫子，領口和袖口上還縫了一圈毛茸茸的兔毛，看上去喜氣得不得了，襯得她粉雕玉琢好似隻有十五六歲的模樣。
明湛沒瞧見他，她一路記著昨天謝謹說得新年第一句必須討個好彩頭，一進屋就直直走到了謝謹麵前，高聲道：“嫂子，新年好！”活像是憋了一路，生怕叫什麼打岔了一樣。
謝謹見她這樣愣了愣，隨即“噗嗤”一聲笑起來，明和坐在一旁，也笑起來：“急什麼，臉都紅了。”明湛不好意思地摸摸鼻子，謝謹從一旁的桌子上取了一個紅紙封遞給她：“新年好，這個是我與你大哥一塊給你的。”
明湛伸手接過來，外公在的時候，每年也會給她壓歲錢，不過及笄後她倒還是第一次拿著，便有些猶豫：“我還能拿嗎？”
“怎麼不能，明孺和明樂也有。”謝謹笑眯眯地說，“隻要還沒嫁出去，年年都給。”明孺聽了笑起來：“那我可算知道姐姐為什麼不願嫁人了！”明樂在桌子下麵踢了他一腳：“你也一樣。”
屋子裡熱熱鬨鬨的，明湛拿了壓歲錢回到飯桌旁坐下，才注意到謝斂在看自己。她摸了摸發髻，古怪地問：“你看什麼？”謝斂不動聲色地瞧著她：“看你還記不記得昨天說的話？”
她忽然便想起了昨晚祠堂外的那個吻，臉上立即熱起來，轉過頭拿起桌上的筷子，板著臉小聲說：“不知道你在說什麼。”
謝斂看了她一會兒，直看得她坐立難安起來，才輕笑一聲緩緩道：“昨天說要陪明宜去遊湖，你也說一塊去的，這就忘了？”明宜本是老老實實地坐在一旁，如今耳朵一動，滿臉震驚地看了過來，一副可憐巴巴地樣子：“姑姑又反悔了？”
“沒有。”明湛噎了一下，“你舅舅騙你的。”她側眼去看身旁的罪魁禍首，卻見他若無其事地垂著眼，唇邊一抹散不去的笑容。
***
用過飯後一行人本是打算出城遊湖，正巧明家在城西的昆明池上有艘畫舫，那塊熱鬨今日還有廟會，明宜聽了立刻纏著要去。明和同謝謹今日要去走親訪友，另安排了事情，剩下的便準備了馬車，往城西去。
幾人剛出門便見門外有人坐在馬上。謝斂腳步一頓，就看見那人拉著馬繩走了過來，翻身下馬，對他恭恭敬敬道：“謝公子，我家大人有請。”
明孺坐在車上，見對方一身勁裝，器宇軒昂，身姿舉止都不似尋常下人，不由好奇道：“他家大人是誰？”
明湛道：“鐘禮。”
明孺本是隨口一問，沒想到她竟當真知道，一下更是好奇起來：“你怎麼知道？”這回她卻不肯作聲了，隻麵沉如水地望著不遠處交談的兩人。謝斂不知說了什麼，她見鐘遊點點頭，隨即謝斂走過來，對坐在車上的幾人說道：“你們先去城外，我一會兒自會趕上來。”
明湛卻不放下簾子，依舊盯著那邊的的人輕聲問：“他在哪兒等你？”
“吉興茶莊。”他伸手替她將簾子放下來，看她一眼，“我一個時辰後就來與你們會合。”明湛抿了下嘴角，到底沒說什麼。
馬車轔轔地沿著長街跑了起來，等走遠了，謝斂才翻身上馬，跟著來人往市集的方向去了。
吉興茶莊是長安城內一家不起眼的小茶樓，唯一的特別之處大概是這家茶莊是鐘家手底下的產業，不過這件事情沒幾個人知道。
今日大年初一，茶莊沒什麼客人。鐘遊領著謝斂到二樓，在一間雅間外頭停下來，示意他單獨進去。雅間裡頭一張屏風隔絕了視線，繞過屏風後頭坐的果然便是鐘禮。見他進來，雅座後的人起身迎了迎：“謝公子賞光，要不要嘗嘗這樓裡的好茶。”
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謝斂走上前坐下來時，開門見山道：“鐘大人找我是為了何事？”鐘禮聞言笑了起來：“謝公子如此心急，莫非是有要事在身？”謝斂道：“今日新年，家中確實早有安排。”
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