棠棣之華十八
安知靈從茶樓下來的時候，謝斂正站在茶樓外的圍牆邊。他伸手替牆外垂楊下棗紅色的馬梳毛，一下下的心思卻不在馬身上，不知在想些什麼。她繞到他身後拍了下他的肩膀：“謝公子在這兒乾什麼？”謝斂回過頭看她，卻見她笑吟吟的站在他身後，一時有些恍惚。
“你叫我什麼？”他收回神思，頓了頓才問。
安知靈卻不大好意思地轉開眼，清了清喉嚨飛快地喊：“謝斂。”
謝斂默默地瞧著她，倏忽笑了起來：“不叫表兄了？”
“叫什麼表兄，”安知靈理直氣壯，目光卻不自然地亂晃，“是不是我表兄，你自己不清楚嗎？”她說完不等他再說什麼，立即道：“接著去西市找明樂他們？”
西市離這兒路遠，若要過去還需去附近雇輛馬車。安知靈一眼看出了他的心思，上前一步從樹上解了韁繩：“就騎馬過去，找我幫忙不給酬金也就罷了，要他一匹馬又怎麼了。”言語間頗有幾分記恨的意思。
謝斂沉默下來，他聽鐘遊在外稟報說她到了的時候，就已預料到她會答應，但如今聽她親口說了，還是覺得有些澀然：“其實此事……”他抬頭見她肅然站在他麵前，一副“我倒要聽聽你究竟準備說些什麼”的模樣，頓時啞然，搖搖頭抬手摸了摸她的頭發：“走吧，我帶你去個地方。”
他從她手裡接過韁繩，翻身上馬又伸手拉她上來。兩人坐在馬上一前一後，他輕輕抖了下韁繩，那馬就緩緩地走起來。
兩人不趕時間，安知靈看著方向並不是往西市去的，但也不多問。謝斂隨口道：“你笑什麼？”
“我哪有？”
“你自己摸摸。”他鬆了一隻手去抓她右手，放在她臉上。安知靈發現嘴角竟當真有些弧度，立即不自在地掙開他的手，還要說，“沒有。”但過了一會兒，又忍不住悄聲道：“你記不記得我第一次碰見你的時候？”
自然記得，她扮成一副小乞兒的模樣坐在霍家堡的大門前，攔在馬下，死皮賴臉地要他們捎著她一塊去後門找人。安知靈故意道：“你那時候可打死不願叫我跟你共騎一匹馬。”
哪有打死不願叫她共騎，明明是她還和師兄一同在後麵說他壞話。謝斂坐在她身後目不斜視，嘴上應道：“你現在打扮成那樣，我也不叫你上馬。”安知靈噎了一下，輕哼道：“你知道你那時候為什麼被我騙了嗎？就是因為你這個人傲得很，不把我放在眼裡。”她說著又有些得意起來，“你後來回去是不是記恨我很久？”
謝斂瞥見她神色，心中好笑，但還是順著她道：“嗯。”他那時確實心高氣傲，若說絲毫沒有懊惱那是自欺欺人，否則也不會將她記了許久，一別兩年又在霧江邊一眼認出了她。
安知靈聽他承認，反倒有些不好意思，伸手摸摸鼻子：“我也不是故意騙你，我那時第一次離鄉，心性不穩行事也偏激，若是重來一次或許不會如此。”她話到後來，言語間帶了些悵然。
謝斂聽她聲音陡然低落下去，忍不住瞥她一眼，過了片刻才淡淡道：“既然如此，你哪次是故意騙的我？”
安知靈聞言果然立即鄭重其事地說明道：“自然哪次都不是故意騙你。”
馬上的青年好似冷哼一聲：“那這次又是因為什麼？”
安知靈原以為他不準備再提此事，沒想到他原來是要秋後算賬，叫他打了個措手不及，瞠目結舌道：“自然……也有苦衷。”
“什麼苦衷？”
“也是夜息的主意。”她微微一頓，“他覺得荒草鄉既已封鄉，我也再不是荒草鄉的人，未免日後麻煩，倒不如將前塵儘數忘了。何況這樣一來，大哥以為我忘了幼時許多事情，心中也能好受些。”
謝斂沉默一會兒：“今日若不是鐘禮，你便打算再沒有安知靈這個人了？”他話語中的語氣太沉重，一時叫安知靈不知該如何接話，又聽他緩了語氣道：“在英國公府，你說我近來好像當真是你兄長，常將你當成孩子，同你說許多‘不’字，我後來回想確實如此。”
安知靈沒想到他還記得這事，不由一愣，呐呐道：“我……”
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