獎賞/請安
晏菡茱眼中閃過一絲堅定，道：“老夫人，孫媳一定會儘力。”
晏菡茱歎了口氣，幽幽地道：“母親，我曾經曆過世間最惡和最苦，心中唯有守護世間的善和真，方能彌補我曾經的痛苦。如今，我在靖安侯府，得以安身立命，這是我一生中最幸運的事。”
蘇氏坐在紅木太師椅上，眼神慈愛地看著晏菡茱，微笑道：“茱兒，你說得很好。你吃過苦，受過累，才能體會到善良的可貴。你守護善和真的心，我深感安慰。我疼愛你，信任你，你是我的好兒媳。”
晏菡茱眼眶微紅，欠身道：“母親過譽了，兒媳承受不起。隻是，我心中確有此事，願為侯府，為母親，為鈞鈺，守護這份善和真。”
蘇氏點了點頭，眼神中閃過一絲驕傲：“我知道，你是個有擔當的女子。你得到了我兒沈鈞鈺的喜愛，是你的福氣，也是我靖安侯府的福祉。但是，茱兒，你不必急於求成，要相信，鈞鈺會看到你的優點，會懂得珍惜你。”
晏菡茱微微一笑，道：“母親，我明白。我會耐心等待，也會努力讓鈞鈺看到我的好。”
晏菡茱看向蘇氏，一本正經地道：“母親，我明白您的良苦用心，即使鈞鈺他再冷漠，我也會用我的真心去焐熱他的心。”
蘇氏微微一笑，眼中閃過一絲欣慰，她輕輕地拍了拍晏菡茱的手，緩緩道：“好孩子，你有這份心，母親就放心了。隻是，你也不要太苛責自己，感情這種東西，需要雙方共同努力。”
說著，蘇氏輕輕歎了口氣，眼神中流露出一種深深的憂慮：“說起鈞鈺，他自幼便是個冷清的性子，我原本以為他隻是不善於表達情感，沒想到婚後仍是如此。不過，我相信，隻要你們彼此用心，總會有一天，他會明白你的好的。”
晏菡茱微微低頭，眼中閃過一絲堅定：“母親，我會努力的。隻是，我想請問，您說的早起請安，是否可以不必那麼嚴格？昨晚我睡得晚，今早起床時感覺精神不佳，擔心影響了請安的禮儀。”
蘇氏聞言，眼神中閃過一絲柔和，她輕輕地握住晏菡茱的手，微笑道：“菡茱，你不必擔憂。其實，我早已覺得早起請安對你來說是個負擔。你是個聰明的孩子，懂得分寸，也懂得尊重長輩。所以，從今天起，你不必早起向我請安，可以在用過早膳後過來找我聊天。這樣，你也能多休息一會兒，對身體也有好處。”
晏菡茱眼中閃過一絲驚喜，她沒想到蘇氏會如此體貼自己，她忙道：“母親，您真是太體貼了。我會記住您的安排，儘量調整好自己的作息。”
蘇氏微笑著點了點頭，她看著晏菡茱，心中暗自歎息。
蘇氏略作沉吟，隨後看向晏菡茱笑道：“菡茱，明日我與你一同去給老夫人請安，如何？”
晏菡茱眼中閃過一絲驚喜，忙起身斂衽行禮道：“多謝母親體恤，菡茱感激不儘。”
蘇氏笑著點了點頭，目光中滿是欣慰。二人又商議了片刻，才各自散去。
回到自己的住處，晏菡茱的神色變得有些沉重。
此次請安非同小可，老夫人對她的態度將直接影響到她在侯府的地位。她輕歎一聲，轉身對韋嬤嬤道：“嬤嬤，可知有廖管事的消息嗎？”
韋嬤嬤微微一笑，從袖中取出一封信遞給晏菡茱。晏菡茱接過信，拆開一看，臉上露出滿意的笑容。
“嬤嬤，這廖管事辦事果然可靠。”晏菡茱拊掌而笑道。
韋嬤嬤微笑著點頭：“是的，夫人。廖管事的確是個能乾的，這份情報對我們至關重要。夫人打算如何獎賞他？”
晏菡茱思索片刻，道：“既然他如此用心，不如就給他漲工錢，以示獎勵。這樣一來，他定會更加忠誠於我們。”
韋嬤嬤讚同地點頭：“夫人考慮得周到。這樣一來，不僅廖管事會更加賣力，其他下人也會看到我們的誠意，更加用心地為我們效力。”
說話間，蘇氏悄然走進屋內。她看著晏菡茱與韋嬤嬤，眼中閃過一絲笑意。
“我聽聞你們在商量獎賞廖管事？”蘇氏笑著問道。
晏菡茱忙起身行禮：“母親，是的。廖管事此次立了大功，我想給他漲工錢以示獎勵。”
蘇氏微微一笑：“不錯，獎罰分明才能讓下人更加忠誠。不過，我覺得，單單一漲工錢似乎還不夠。”
晏菡茱疑惑地看著蘇氏：“母親的意思是……”
蘇氏輕輕拍了拍晏菡茱的手：“廖管事打了幾十年的光棍，不如再賜他一個婆娘，以彰顯他的功績。這樣一來，其他下人也會知道，為侯府效力是有回報的。”
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