振精神的。他下意識地整理了一下袖口，這才發現警服的袖子已經被汗水牢牢黏在了皮膚上，感覺一陣難受。他下意識地拿下帽子，在自己的臉旁扇了扇風，又覺得這樣可能會影響人民公安的形象，於是趕緊把帽子重新壓在了汗涔涔的頭發上。
再走兩公裡，來到長江路的對過兒，就是媽媽廠子的大門了。今天是禮拜三，自己已經兩天沒有見到媽媽了。媽媽在瑪鋼廠上班，按照廠子的規定，每個禮拜隻有禮拜三和禮拜六的晚上才能回家，其他時間都要回到廠子上班。1949年開始，媽媽就在瑪鋼廠裡拚命工作，以致她今年才45歲，就已經一身毛病了。病痛折磨著她，讓她早就產生了病退的想法。
母親本來想著顧紅星高中畢業後，可以來瑪鋼廠上班，頂自己的職，這樣她既可以光榮退休，顧紅星也可以不用待業在家，直接就有了工作。可沒想到父親卻堅決反對顧紅星去瑪鋼廠當工人。用父親的話說，顧紅星是家中獨子，他必須接過父親手中的槍，保家衛國，才是好男兒。
顧紅星當然不這樣認為，他認為工人階級才是最光榮的。而且，以他的身板，無論是當兵還是當公安，那都是不合適的。可是，他不敢違拗父親的意旨，不敢說出自己想當工人的這個偉大理想。
但是母親說了。
雖然一直以來，父親的權威在家裡是無人敢於挑戰的，但為了顧紅星的一輩子大事，母親還是和父親發生了激烈的爭吵。
可能是因為母親從來沒有這麼堅決過，父親居然退讓了。隻是退讓，而不是認可。父親說，讓剛剛高中畢業的、剛滿19周歲的顧紅星在工廠裡工作一年，如果顧紅星能吃得下苦，就讓顧紅星接著乾，頂他母親的職。
當時顧紅星真是高興壞了，自己成為一名光榮的工人的理想，就這麼輕而易舉地實現了。雖然從小在同輩人中算是衣食無憂，但吃苦是他從不懼怕的事情。哪怕自己被瑪鋼廠分配到最苦的崗位（這可能是父親特意打的招呼）——爐前工，他也絲毫沒想過放棄。
煉瑪鋼就是用高爐把生鐵和廢鋼混合在一起熔煉出介於鋼和鐵之間的金屬，高爐熔煉是關鍵工序。用了整整一年的時間，顧紅星學會了看鐵水判斷溫度；用臉和脖子被通紅的焦炭粒燙了許多紅斑和水泡的代價，學會了通爐眼；還學會了往澆鑄包裡放適量的鐵水，讓它不多不少又不濺到外麵。總之，顧紅星在最苦最累的瑪鋼廠爐前工的崗位上，一乾就是一整年，乾得不亦樂乎。
他自己還沒覺得有多累，母親卻受不了了。每天晚上給他臉上、身上上藥的母親，終於還是在一年承諾期滿的上禮拜六，自己主動去找了丈夫，放棄了讓兒子頂職的計劃。而似乎是天意，5月20日，禮拜天，恰好是公安局招工的日子，被顧紅星給趕上了。
明明說好了的事情，母親怎麼就變卦了呢？
當然，顧紅星不敢去問母親，更不敢去問父親，也許父母都是為了他好吧。在去公安局參加招工的路上，顧紅星還是心存僥幸的。自己有那麼多同學，都在家待業，一個個人高馬大的，公安局這次隻招兩個人，怎麼也招不到他的頭上啊。如果公安局不招他，自己就可以理所當然地回去，當他乾得好好的爐前工了。
不出所料，在龍番市公安局大門口的小廣場上，已經有幾十個人高馬大的男孩子趕在顧紅星之前抵達了，一個個翹首以待。顧紅星暗自慶幸著，站到了隊伍的最後。
“叫什麼名字？”當排到顧紅星的時候，一位身穿公安製服的老同誌坐在桌子後麵，用鋼筆戳著桌子上的信紙，問道。
“顧紅星。”顧紅星說完，微微抬眼看了看老同誌的表情。老同誌一如既往地戳著信紙，頭也沒抬，更沒有心照不宣的表情。看來父親並沒有給他這次招工打招呼。
“年齡，學曆。”老同誌似乎在訊問犯人。
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“20，高中畢業。”顧紅星說。
老同誌挑了挑眉毛，似乎有些高興，看起來今天來參加招工的小夥子們，能有這個學曆的並不多。
“家庭成分，政治麵貌。”老同誌第一次抬起頭看了看顧紅星。
“嗯，軍人轉業
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