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“我會和侯爺商議。”林凝抬眼，“這件事不要告訴意意，她心細，知道了不免多添思慮。”
“我不會說。”沉浮低眼，苦澀的笑容，“任何可能對她不利的事，我都不會說不會做，她對於我，比性命更重要。”
許久，林凝歎氣：“早知今日，何必當初。”
沉浮心中一疼，是啊，早知今日，何必當初。如果當初，他沒有做錯那麼多，該有多好。
“這些天意意對你比從前和緩許多，你記得每天過來陪陪她，”林凝拉開門，邁步走出去，“我也盼著你們能早些和好。”
那天之後，沉浮每天都揀著午前的時候過來侯府，趁著太陽暖和，陪薑知意在院裡走上一兩刻鐘，走完正好是午飯時間，林凝做主，總要留他一起吃飯，算下來短短一二十天的功夫，比起從前兩年間一起用午飯的次數還多。
沉浮心滿意足，唯一憂心的是，那個暗中調查薑雲滄身世的人始終沒能找到，對齊浣的調查也沒有更多進展。
臘月底時，西州捷報傳來，薑雲滄率領部下越過草原，突襲位於坨坨王庭附近的左賢王部，大破左賢王，殺敵近萬。
“圍困西州的坨坨人收到消息慌忙撤兵回援，薑侯趁機出城，殺傷數萬，”謝洹笑吟吟的，對這個結果十分滿意，“坨坨十二萬大軍過來，死的死傷的傷，如今隻剩下七八萬，薑侯還派了兩員副率領三萬人追擊坨坨殘部，一是接應雲滄，二是到時候兩頭夾擊，剩下這七八萬也跑不了。”
坨坨的少壯兵力幾乎全在這十二萬大軍中，隻要這次能殲滅過半，至少一兩年裡，不必擔心西州邊境再有戰火。沉浮道：“此戰告捷，薑侯父子功不可沒。”
“不錯，朕已下詔，恢複雲滄宣武將軍的頭銜，”謝洹笑道，“等雲滄回城，朕就調回顧炎，免得他在那裡礙手礙腳的惹厭。”
要調回顧炎，那麼，薑雲滄就須留在西州。已經年底了，離薑知意生產還剩下不到一個月，薑雲滄兵行險著，為的也許就是趕在她生產之前拔掉坨坨人的根基，換一兩年守著她的安穩日子。
在心底最陰暗處，沉浮並不想薑雲滄回來。這些天裡他能夠隨意進出侯府，親近薑知意，都是因為林凝暗中撮合的緣故，若是薑雲滄回來，一切都會退回到從前，薑雲滄不會給他機會，接近她。
沉浮很想順著謝洹的意思，留薑雲滄在西州，然而。低眼看著地圖上荒涼的山野草原：“薑雲滄也許更願意先回家一趟。”
薑雲滄厭憎他防備他都是該當，他從前的行徑，但凡真心關切她的，都會對他深惡痛絕。薑雲滄九死一生解除西州危急，他不能因為個人私利，斷了薑雲滄回京的路子。
“他跑得太遠了，朕也收不到他的消息，誰知道他怎麼想的。”謝洹說著，突然想起來，“是了，你夫人是不是正月裡就要生了？雲滄是不是想趕著回來抱大外甥？”
他大笑起來：“那行，如果他能趕在這前頭打完這仗，朕就準他先回來抱抱外甥！”
沉浮沉默著。薑雲滄會及時趕回來的，到那時候，他不會有機會陪著她，抱抱孩子。也許到那時候，他已經死了，他舍不得死，但取血而不死的法子，至今還沒有找到。
“不過還有件麻煩事，”謝洹兩根手指按著，推過幾本奏折，“那些言官一直在彈劾雲滄濫殺。”
沉浮知道此事。薑雲滄此戰一反常態，每攻破一地，不占城池不奪財物不收俘虜，隻求最大限度殺傷坨坨少壯兵力，帶走所需口糧後，剩下的都是一把火燒光。這很辣的手段一向是坨坨人的做派，雍朝自比仁義之師，從不如此行事。
沉浮道：“薑雲滄深入坨坨人腹地，沒有補給沒有糧草，四麵八方都是敵軍，若是稍存憐憫，必定陷我軍於危機之中。”
隻殺敵不受降，是為了儘可能消耗坨坨兵力，確保一兩年內坨坨人沒有能力組織大批軍隊進攻西州。坨坨的冬天很是難熬，燒光他們的糧草房屋財物，坨坨王庭就不得不耗費大量財力人力安撫流民，也就沒有能力繼續戰事。薑雲滄下手狠辣，但考慮的並沒有錯。
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