因緣際會，自有定數
“印記？舅舅臉上坑坑窪窪多了去了。”
此刻，福寶的心正落在一件桃紅色的織金紗裙上。那紗極透，偏又以金銀雙線纏著繡了一片花開富貴。豔麗的顏色雖襯得她皮膚白皙，卻也帶著一股甩不掉的風塵氣。
蘇螢見她愛不釋手，心中不禁暗歎：果真是母女連心，林氏置買的這些，件件都中她親閨女的意。
“長姊，我哪件都喜歡，您說怎麼辦？”
福寶撅著嘴，一手抱著紗裙，一手拉著蘇螢的手臂，左右搖晃。
蘇螢不自覺地想到了京城的婉儀。為何同樣是撒嬌，福寶還小了幾歲，她卻始終對眼前之人親近不起來，反倒越來越生嫌惡。
她心中也明白，若再將話題引到魏亮身上，未免太過刻意，索性打住，不再提及。
於是蘇螢歎了口氣，裝作為難道：“還是同前些日子一樣，哪怕你再喜歡，我也隻能贈你一套。再者說，你身量還小，就算要穿，也得一兩年後，多了也無益。”
福寶人小鬼大，見衣裙到手，便也不再堅持，總之，來日方長。
......
在城西宅子住了好些時日的蘇建榮，這一日終於回了蘇府。
“咱們聖上還要在皇後和貴妃之間雨露均沾，我這升鬥小民更要做到妻子與外室不偏不倚，所謂家和萬事興，正是這個道理。”
一斤白酒下肚，蘇建榮雙眼泛紅，嗓門也大了不少，與往日瀟灑入花叢的蘇老爺判若兩人，簡直醜態百出。
林氏倚坐在他身旁，一杯接著一杯替他斟酒。蘇建榮受用得很，隻是他醉心在酒，若此刻能抬頭看一眼，便會發覺她除了身段諂媚，臉上卻冷冰冰的，直瞟白眼。
也不知是事先約好的，還是恰巧趕來，賬房的人此時說有賬冊需太太過目。
林氏嘖了一聲，伸手接過，嫌道：“沒見我同老爺在飲酒嗎？這會子送什麼賬冊！”
那人被嗬斥，卻並不懼，仿佛早有叮囑一般，張口就答：“太太恕罪，這幾日催賬的人來得緊。舅老爺說若再拖下去，怕惹出事端。小的也不敢耽擱，這才急忙送來。”
林氏眨了眨眼，隨即使了個眼色讓那人退下。轉而哭喪著臉，坐回蘇建榮身旁，翻開賬冊，道：“老爺，上回福建颶風，幾處茶山都毀了，連寄在那邊的貨也一並沒了。如今賬上虧得緊，偏巧大小姐回來，為了那及笄禮又費了一大筆銀子。老爺若還想在外頭舒坦幾日，也得先跑一跑，把虧空補上才是。”
她嗓音頓了頓，語氣裡帶了幾分酸意：“妾身平日素來節省，用的能有多少？隻是，城西那處宅子也要花錢養著，總不能眼見裡頭的人受了委屈不是？”
林氏這般懂事體貼的模樣，倒叫蘇建榮心裡受用不少。他醉眼迷離間，伸手捏住林氏的下巴，口齒含糊卻帶著幾分自得地笑道：“好，好，我都聽你的，明日就啟程！”
說著，便朝外頭高聲吩咐道：“叫人把車馬備齊，這一趟先去福建，回來再接著去杭州！”
......
蘇螢既沒打聽到更多關於魏亮的事，心中又記掛著小草，索性在蘇建榮出門時，提了要去雁蕩書院住幾日。蘇建榮見甚少與他說話的女兒難得如此主動，自不會攔阻，加上林氏也樂得府中少個人，遂又叫了輛馬車，當即送了蘇螢上雁蕩。
“姨母，劉大人那兒可有消息傳來？”
蘇螢見到姨母，開口第一句話便是這個。見她臉上掩飾不住的焦急，容氏深深歎了口氣，也不知該如何安慰。
“若是有，我又怎會捂著，不讓人給你送信？”
容氏道了聲“稍安勿躁”後，拉著蘇螢進了廂房。
“既然劉顯嶺已著手調查，我們更不能私自再查，以免打草驚蛇。”容氏指著案上一疊金紙，道，“我想著，這幾日回來，我們都忙著你的及笄禮，還是提親的事，卻忘了一件要緊的事。”
蘇螢望著金紙，一下子便明白了，心中懊悔不已。
還說要替母親找蘇家人算賬，可自京城回來，竟連母親的墓也沒去祭拜，她算有哪兒門子的孝心？
豆大的淚珠兒啪地掉了下來，一顆接著一顆，止也止不住。
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