大明土地廣大、物產豐富, 幾乎不需要對外貿易，所以封貢一事, 對大明朝廷來說, 其利不在邊貿，而在禮教。中國自古以來對盛世的要求就有能使四夷來賓這一點，並不是通過戰爭吞並, 而是以德行、禮儀教化遠方國家，使其成為安附於明國之下，接受中國禮儀教化的文明之國。
因不需要外國物產輸入，所以中國對於遠方蕃夷諸國的要求，僅僅是各國承認大明宗主國的地位, 和穆安順，不擅開邊釁。而大明則冊封其王的方式定下兩國君臣之體, 將本國文化、禮教推行至屬國, 並厚賜封賞、開放邊貿以獎勵這些臣順之國。
洪武二十八年，太・祖《諭祭暹羅國王敕》中便誇耀過“朕自即位以來，命使出疆，周於四維, 曆邦國，足履其境者三十六；聲聞於耳者三十一。風俗殊異, 大國十有八, 小國百四十九。”
而到成祖年間，鄭和七次下西洋，在海外平定巨盜, 救亡扶危，帶了無數小國國王來朝天子。當時海外鹹稱大明之力，番人得以安居樂業，雲南、交趾金銀源源輸入中國……也是後世再未能有的盛事了。
直到如今，大明才有了再出洋懷遠的底氣和財力。
這兩年泉州、福建船廠拆了幾條歐羅巴那種帶輪帶舵的豎帆船，又造出了些帶輪舵的新樣式船；再加上落地在西班牙的錦衣衛探子采買來的星盤、羅盤，哪怕出遠洋，也沒甚麼風險。
那些海外來的傳教士、商人，不也都是拿著那些東西，就平平安安到了大明麼？
錦衣衛當中又興起了一陣學看海圖、用星圖算航行角度、距離的熱潮。因聽說歐羅巴多鼠疫、天花、梅花等烈性疾病，有不少立誌要去新大陸的人去找醫官接種了人痘，還去佛寺裡求了符，以防染上化外之疾。
謝瑛回家後跟崔燮說起此事，憐惜地歎了幾聲：“看孩兒們這樣子，也怪可憐的。王僉事他們去歐羅巴那次就叫當地人嚇著了――城裡到處是燒死人的，他們棺材還跟大明的不一樣，一頭兒是帶尖兒的，還釘個十字架，送喪的也不穿孝。他們初撞見還以為是什麼寶貝，後來才知道是裝死人的，嚇得一身冷汗。”
那歐羅巴諸國看著文明，聽著有知識，卻臟得不得了，好些個地方他們船隊裡灑掃的下人都下不去腳。要不是為了朝廷大事，眾人都恨不能住船上不下去了，每次進城談買賣時，簡直都是冒著性命危險去的。
當時去的還隻是去一趟，受夠了苦還有回來的時候。近幾年留守歐羅巴的船員，都是在沿海的地方租一片空地，種地、網魚、自養些豬羊吃，可憐見的，都不敢吃那城裡賣的吃食。
那城裡的胡姬穿得再勾人，扭得再厲害，他們也不敢碰，生怕這些人身上帶了病。
謝瑛歎道：“如咱們這樣的，兩個人相互依伴著，去了多遠的地方也不怕，比那想著女人又不敢碰的強多了。”
崔燮驕傲地笑了笑，從背後攬住他，側過頭在他臉上蹭了蹭：“那這回咱們要出海就一起出海，要留下也一塊兒留下，可不許再拋下我一個人了。”
謝瑛苦笑著搖了搖頭：“我上回在草原時就知道滋味了，這回還敢拋家別業，一去數年地飄泊在海上麼？那新大陸、舊大陸再好，也是異國，我一個做軍的，又睡不了偌大的土地，花不了多少金銀，何必為了掙幾分功勞便離開家？”
天下雖大，隻有這兩間連在一起的府第，這座小小的園子才是他棲身之所，隻有眼前這個人是陪伴他一生的人。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
什麼功名事業，抵得過兩下分離之苦，值得叫自己心尖兒上的人擔心受怕？
他輕歎了口氣，反手摟住崔燮，側過臉親了親，說道：“要出洋，就拿你那些地圖咱們一塊兒看看，想去哪兒去哪兒，連各國的名字、土地都劃定了，不比他們坐船數月也能隻能看見搖搖晃晃的水麵的？”
崔燮當年還把地圖存到謝家地窖裡一回，後來沒被抄家，謝瑛也就把圖都拿出來又還給了他。兩人回去翻出圖來，借口要研究朝廷大事，點著蠟燭在崔家看了整宿，那張圖也塗改得亂七八糟――
大明都要到新大陸封賜了，以後世界上還會再有美國嗎？南北美洲上的國界恐怕得重劃，大明未來的疆土，可能也不會是他熟悉的雄雞了。
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