、貴太妃薨
三月底,貴太妃的病又複發了,來勢洶洶,到4月初竟然薨了。
太上皇非常傷心,貴太妃與忠順親王一直是他的心頭肉，這對寵妾嬌兒，多年來承歡膝下,常常哄得太上皇眉開眼笑,如今，貴太妃先他而去，太上皇悲從中來不可斷絕，連日減了膳食,時常一人枯坐殿中。
皇上見太上皇這個樣子,心裡有些不忍，時常守著，在一旁勸膳。對於皇帝來說，太上皇是生身父親，父子連心，而貴太妃，她不過是個時常找麻煩的庶母，沒了就沒了，皇帝對自己做下的事一點不後悔，皇家的人生下來心就是硬的，偶有些軟和的地方，也被親近的人占著，沒空餘位置留給旁人。
戴權做事十分穩妥，貴太妃的病從複發到薨世，十多天的時間，太醫院的人來來往往，都說是舊疾複發年老體衰，沒人察覺出端倪。忠順親王那些日子也在貴太妃身邊守著，親自侍疾侍藥，因此，他也沒什麼好懷疑的。
內務府上表請貴太妃哀榮的時候，皇帝為安撫太上皇與忠順，特意為貴太妃上了太後的尊號，並以國禮葬之，敕令打開皇陵，將貴太妃的靈柩安放進地宮，待太上皇與太後百年之後，再行合葬。又命，凡有品級的人家都要按節守製，一年之內不準動響器，不準辦婚事，宮裡邊在交泰殿舉哀，在京的五品以上命婦都要隨朝祭祀。
這個旨意一出，滿朝文武都盛讚皇帝寬厚仁德，太上皇與忠順也滿意了，但是皇太後卻心裡不自在。她把皇帝叫到跟前好一頓排揎，說什麼，我受了她一輩子的氣，死了以後還要和她葬在一起，說什麼，皇帝以德報怨不是明智之舉……
皇帝深知自己的母親糊塗，否則以她正室嫡妻的身份，也不會被人家生生欺負這麼久，所以也不與母親分辯，隻聽了半日，便請個罪出來了。所幸太後再氣也隻是私下報怨，規矩禮數上分毫不差。
太上皇原本有意給林粲和賈家賜婚，經這一事，早沒了管閒事的心思，賈貴妃的鳳藻宮雖然解禁，但也得跟著舉哀，顧不得旁的，因此，宮裡頭到是無人生事了。
……
轉眼之間到了4月21日，殿試的日子。
林府裡天不亮就開始忙活，林載安在外頭準備車馬，車子被刷洗了好幾遍，換了新幃帳掛上大紅的絡子，馬匹的頭上也頂了一朵大紅花，討個鴻運當頭的口彩。正房裡，繡巧等幾個大丫頭仔細檢查著林粲的衣物，荷包等物，生怕有個犯忌諱惹是非的東西，硯台收拾了筆墨，又去準備鞭炮，在他心裡認為大爺必中的，前幾場不敢說，這殿試中與不中的，還不是全憑皇帝一句話嗎，皇上能讓大爺空手回來嗎。
眾人一片忙亂，隻林粲一人獨坐在書房裡沉思，他暗忖：我若是不去……
林粲內裡並不懼怕殿試，他隻是不太情願見到皇帝，上次他們二人在西暖閣裡說話，最終還是不歡而散。皇帝的話非常決絕，他說，若林粲沒有想通就不必見了。
這種事要人如何想通！
若依皇帝的心思，林粲須需像一個後宮妃子那樣，為皇帝守身如玉。這叫林粲如何答應！且不說林粲本就是個風流種，恨不得身邊圍著一二十個俊俏男子，天天供他淫樂才好。隻憑心而論，這事何其不公道，皇帝自己妻妾成群，兒子女兒一大堆，卻把林粲看得死死的，身邊一個人都不讓放。這算什麼，全天下都找不著比皇帝更不講理的人了！
林粲早就暗自琢磨過他與皇帝的關係，若在民間，兩個男子相戀，可以公開擺酒結了契兄弟，可偏偏林粲嘴刁眼尖，瞧中的不是凡人，是九五之尊的皇帝，兩個人別說擺酒了，終其一生都得藏著掖著，不能見人。這樣的關係，說白了就是在偷兒，既然是偷，就該講究個你情我願，高興就來往，不高興就一拍兩散，哪有像皇帝這樣的。
林粲想不通！
皇帝曾說沒想通就不必相見，那自己今個是不是可以逃了殿試，
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