常寧放假
隨後，常青和舅舅選了一個有過繡坊經驗的劉嬤嬤。
為人老實憨厚，出不了錯。
在縣衙登記好信息，她委托繡坊給小竹做兩身衣裳，便與張大山告別，帶著小竹回到店裡。
常青的手指剛碰到食肆門板，裡頭就傳來晨曦脆生生的叫喊。
“青姐姐回來啦！”
木門吱呀打開，兩個紮著雙丫髻的小腦袋擠在門縫裡。
朝陽正要撲過來，忽然瞧見常青身後滿臉疤痕的少女，嚇得往後縮了半步。
“這是小竹姐姐，比晨曦大幾歲。”常青將人往前推了推，“以後就住西廂房，和你們做伴。”
朝陽眨巴著杏眼，兀地跑到櫃台拿了一塊雞蛋糕：“小竹姐吃蛋糕嗎？剛剛我姐姐才做的。”
話沒說完就被晨曦拽住衣袖，小丫頭急得跺腳：“這是留著賣錢的！”
“都進來。”常青拎起裙擺跨過門檻，“晨曦去泡壺茶，朝陽老實坐著。”
她坐在椅子上，順手接過朝陽遞給她的雞蛋糕。
常青咬下一口怔住了。
糕體蓬鬆如雲，甜度恰到好處，竟比她做的還要綿軟三分。
原本還想教小竹做雞蛋糕，沒成想晨曦這麼有天賦，倒是省事了。
沒兩口就將蛋糕吃完，朝她招手。
“晨曦你過來。”
常青把站在櫃台後泡茶的小姑娘叫到跟前，這孩子剛剛已經注意到她吃了塊雞蛋糕，低著頭不敢看人。
她心裡暗笑，麵上卻繃得嚴肅：“方才的雞蛋糕，當真是你自己琢磨的？”
“我、我就是照姐姐教的方法...”晨曦絞著衣角，有些不好意思，“多打了半盞茶時間的蛋液...”
“好！”常青拍案而起，嚇得朝陽手裡的茶水溢出幾滴。
她一把攬住晨曦瘦小的肩膀：“從今往後，鋪子裡的甜點就全權交給你了！”
晨曦眼睛一亮，忙拍著胸脯保證：“青姐放心，我一定行！就是...”
她話音一轉，支支吾吾道：“我怕自己揉麵會浪費很多時間。”
“揉麵交給小竹。”常青轉向新來的成員，“能乾不？”
始終沉默的疤痕少女深呼一口氣，立馬應下：“精細活我不一定能乾，但抗麵粉，劈柴什麼的，粗活我都能乾！”
“每日卯時去糧鋪搬兩袋精麵，辰時前要篩好。”常青從錢匣數出三十文銅板拍在櫃台，“摔了麵粉就從你月錢裡扣。”
小竹盯著那串銅錢看了許久，抓起就往懷裡塞：“成！”
朝陽剛擦好桌上的水漬，聞言急得跳腳：“那我呢？我也要活計！”
“你負責試吃。”常青揪了揪她晃動的發髻，“每種新點心都要嘗三塊，胖了可不許哭。”
這幾個孩子還是太瘦了，得多養養。
正說著，木門吱呀輕響。
穿藕荷色襦裙的少女拎著包袱進來，鬢角還沾著繡線的彩絮：“阿姐！舅舅說你買了新人...”
常寧聲音戛然而止。
她望著轉過身的林小竹，手裡的包袱啪嗒掉在地上。
晨曦連忙打圓場：“這是小竹姐姐，阿姐說和我們住西廂房。”
常寧自然認識晨曦，都是同鄉，事情的來龍去脈舅舅早從阿姐那知曉並告知了她，所以她並不奇怪。
常寧快步上前，直接伸手撫上那道猙獰疤痕：“這是刀傷？怕是很疼吧。”
小竹觸電般後退半步，常寧神色一滯，轉而笑道：“你袖口縫線都磨開了，今晚就換上這個。”
說著解開包袱，抖出一件粗布衣衫。
“這是...”常青認出那熟悉的補丁紋路。
“我把之前的舊衣改了改。”常寧抖開衣衫比劃，“重新包了邊，袖口也換成了耐磨的棉麻料。”
常青轉頭打量小竹的身形，雖和常安一般大，但長期營養不良，身形反而和養了半個月的常寧差不多。
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