一紙契書
三個姑娘對視一眼，不知道她要乾啥，還是趕緊圍了過來。
常青把她們領到院子裡的石桌旁，從懷裡掏出那三張紙，輕輕放在桌上。
“這是你們的賣身契。”她的聲音很平靜，卻帶著點不易察覺的顫抖，“當初你們來我這兒，是沒辦法。現在不一樣了，你們在食肆乾活，手腳勤快，早就還清了我當初花的錢。”
晨曦的眼睛一下子就紅了，她最是敏感，立馬就反應過來：“阿姐，你…… 你要趕我們走？”
“不是趕你們走。”常青搖搖頭，拿起晨曦的那份契書，遞給她，“我是想把自由還給你們。你們看，上麵寫著‘自願為奴’，可你們誰是真自願的？現在拿著這個，你們就不是奴籍了，是自由身。想去哪兒，想乾啥，都由你們自己說了算。”
朝陽“哇”地一聲哭了出來，抓住常青的胳膊：“阿姐，是不是我們做錯啥了？你別趕我們走！我們以後一定更勤快，不偷懶！”
“我沒怪你們。”常青摸了摸她的頭，心裡酸酸的，“是我自己的事。我接下來要去做的事，很危險，說不定會惹上大麻煩。你們還小，不該被我拖累。”
“我們不怕！”晨曦把賣身契往桌上一推，眼淚掉得更凶了，“當初要不是阿姐買下我們，我和朝陽早被錢家賣到不知道哪兒去了！說不定現在就在哪個窯子裡，哪有現在能吃飽穿暖，還能學算賬的日子？你說我們還清了，可這份情，我們這輩子都還不清！”
小竹一直沒說話，隻是拿起自己的那份賣身契，手指輕輕拂過上麵的字。
她的指甲修剪得整整齊齊，是在食肆乾活時慢慢養起來的，再也不是當初的樣子。
“小竹，你也拿著。”常青看向她，“你臉上的疤好了很多，以後找個好工作，好好過日子。”
小竹猛地抬起頭，眼裡閃著複雜的光，有感激，有猶豫，還有點說不清道不明的執拗。
她把賣身契緊緊攥在手裡，指節都白了，卻沒說話。
“阿姐，你是不是要去做很危險的事？”晨曦擦掉眼淚，忽然問，“是不是跟田大人有關？”
常青愣了一下，沒想到她能猜到。
“是。”她沒隱瞞，“但你們不用擔心，我會小心的。”
“那我們更不能走了！”晨曦的語氣很堅決，“你一個人多危險！我們留下來，還能給你打打下手，哪怕隻是端茶倒水，也算幫點忙啊！”
朝陽也跟著點頭，哭得一抽一抽的：“對！我們不怕麻煩，就怕你不要我們……”
常青看著她們通紅的眼睛，心裡像被溫水泡過似的，又暖又軟。
她原以為，給她們自由，是對她們好，卻忘了，對這三個曾經無家可歸的孩子來說，食肆早就不是打工的地方，而是家了。
“我不是不要你們。”常青拿起桌上的賣身契，一張一張塞進她們手裡，“這契書你們拿著，從今往後，你們再不是奴籍。是我的妹妹，是食肆的夥計。這樣行不行？”
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晨曦和朝陽對視一眼，猶豫著接過契書，眼淚還在掉，嘴角卻慢慢翹了起來。
“真的？我們能留下？”朝陽小聲問。
“真的。”常青笑著點頭，“隻要你們願意，食肆永遠是你們的家。”
小竹捏著賣身契，忽然抬起頭，對常青鞠了一躬，聲音很輕，卻很清晰：“謝謝阿姐。”
她沒說留下，也沒說走，隻是把契書小心翼翼地折好，放進懷裡。
常青看在眼裡，心裡隱隱猜到了什麼。
這丫頭心裡，怕是藏著別的想法。
但她沒問。
每個人都有自己的路要走，這本就是世間常態。
“好了，別哭了。”常青拍了拍晨曦和朝陽的背，“該乾啥乾啥去，晚上…… 晚上我可能不回來吃飯。”
“阿姐你要小心！”晨曦叮囑道。
“知道了。”常青笑著應著。
茗雪已經穿好夜行衣在屋裡等著了，手裡拿著個小包袱，裡麵裝著匕首和藥瓶。
“都安排好了？”常青問。
“嗯，田大人差人來報信，說在破廟附近等著。”茗雪的眼神很堅定，“姑娘放心，我會護著你。”
常青點點頭，最後看了一眼食肆的院子。
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