章進入朝會，參與決策，走進權力的漩渦中。
龐樂章眼中卻並無喜色，他低頭沉默，並未一口應下。父親臨終前告誡他，勿要介入黨爭，寧願一生清苦著書立說，也莫要貪圖富貴，卷入權力紛爭。
可眼下……妹夫忠勇侯關進大牢，外甥宋晏求告無門，他這個做舅舅的內心焦急，卻束手無策，龐家式微，子侄資質平庸，以後還會有龐家嗎？
蕭鉞淡淡掃了他一眼，起身往外走，“龐卿再好好想想吧。”
“殿下——”龐樂章終於俯首下跪，恭敬道：“微臣多謝殿下。”
蕭鉞心滿意足地走出國子監，從索圖手中接過韁繩，漫不經心地問：“宋世子今日在做什麼？”
索圖自上次南州回京報信，因大腿受傷嚴重，已不能在左影衛任職，太子本想調他到地方，做個地方官，慢慢熬一些資曆，將來再調回京都。
可他不願意，便改做了太子的貼身護衛，由他聯絡影衛也更方便，更何況他弟弟索江還在南州，他更不願意離開太子。
索江一直在京都養傷，並不知曉南州之事，隻當太子監察忠勇侯府，便回道：“宋世子今日哪都沒去，卻從錢莊取了五萬兩銀票，又派遣心腹去打探秦樓楚館，還定了六日後的一艘畫舫，意欲何為，屬下還未探知。宋繼明今日去了一趟兵部，還是打探忠勇侯案情。”
“六日後？”蕭鉞咬了咬牙，發狠道：“回府！”
傍晚時分，宋昭收到舅舅龐樂章的信，邀她過府敘話。
龐樂章臉色凝重道：“今日太子殿下特地去了國子監，還提了幾句你外祖父，又以‘為政以德，譬如北辰’來試探，令我赴擔禮部郎中，我……答應了。”
為政以德，譬如北辰，下一句是居其所而眾星共之，太子拉攏之心昭然若揭。
宋昭見他臉上為難，問：“舅舅不看好太子嗎？對他繼承大統沒有信心？還是因為有更好的人選？”
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不同於四叔宋繼明的含糊其詞，龐樂章說得很是直白：“自古參與黨爭十有八九沒有好下場，敗了自不必說，抄家滅族。勝了揚眉吐氣，卻往往因知曉太多內情被滅口。太子殿下有手段有謀略，辦事清明，是難得的君主。隻一樣，那就是他的身世——被世家詬病。”
“到底是什麼身世？難道還有什麼隱情？”宋昭急忙追問道。
她心中忽然隱隱不安，都知道太子自小長在民間，六歲時是被父親尋回送入皇宮的，難道還被送錯了？他不是真皇子？那父親豈不是有混淆皇室血脈的嫌疑？這是父親下獄的原因嗎？
龐樂章歎息一聲，“這局其實早已注定，早在太子六歲那年回宮，我們就是太子一係的人了，站不站隊，我們都逃不掉的。所以，我沒有過多考慮就答應了，一是為了你父親，二是為了我們龐家，哎，隻不過這樣一來違背了祖訓，毀了龐氏一族的清名，我是罪人。”
“此一時彼一時，如果外祖父在世，想必也會同意舅舅的選擇。”宋昭隻好寬慰他。
龐樂章：“太子也不容易，六歲那年你父親親自將他帶入宮中，本以為他能順利認祖歸宗，卻遭到了淮王一係——鄭貴妃和鄭國公的阻撓。幾經周折送去了皇陵，他十三歲那年參加宮宴，大放異彩，受到諸多大儒推崇。後又因上元節刺殺一案，他小小年紀展現出了驚人的天賦，替陛下割除朝堂積弊沉屙，又連番削奪了諸王的兵權，這才坐上了太子之位。”
“舅舅，聽說他為人狠厲，手段果決，冷酷無情。說到上元節刺殺一案，那幫刺客本就不是衝著我和阿姐來的，還有人說那場刺殺本就是他精心安排布局的，為的就是能留在皇宮，坐上太子之位。”
“少虞！”龐樂章臉色一變，“你聽誰說的？這怎麼可能，他當時也才十三歲，本就岌岌可危，他哪有人可用？”
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