次日, 辛桓剛從寢殿內走出來，便已從貼身內侍全恭那兒聽來了兩則消息。其一是戚雲瑛被押解回京，關入大理寺獄候審；其二, 是兵部侍郎沈敬合與同僚宴飲後，被人擄進陋巷內毆打，傷勢慘重, 幾乎斃命。
按夏律，毆打朝官乃是重罪，輕則處以徒刑、流刑, 重則斬首。倘若沈敬合的傷情不假, 那行凶者八成難逃一死。
畢竟是栽培起來的親信之一, 辛桓問及內情，卻得知沈敬合被揍以後，行凶者竟是下落不明。
“在永樂街那樣熱鬨的地方被人毆打, 京兆尹居然拿不住凶手？”
“或許正是因為太熱鬨, 人多眼雜，是以叫凶手鑽了空子……”全恭覷著人君臉色, 小心解釋。
辛桓眉頭不鬆：“那他平日與何人結怨, 又是因何事被揍, 這些也查不出來？”
全恭支支吾吾。
辛桓嗬斥一聲“廢物”, 沉著臉坐上金鑾殿, 沒等緩過來一口氣, 底下侍禦史跟雨後春筍似的一個接一個冒出頭來, 爭相參奏兵部尚書石崇、侍郎沈敬合等人貪汙瀆職、公報私仇，家宅方麵的醜事更是一堆。
原本肅穆的大殿頓時沸沸揚揚, 有人彈劾，自然便有人維護, 遑論被參得最狠的石崇本人便在其中。
辛桓聽著底下一番番唇槍舌戰，從攻訐石崇、沈敬合等人為官不正、私德不修，慢慢演化成為戚雲瑛鳴冤，反應過來原是辛湄在背後出招反擊，心下一時浸著冷氣，濕淋淋的。
“朕已說了，戚雲瑛一案全權交由謝卿查辦，諸位若是認為她是被人構陷，含冤負屈，私下向謝卿陳情便是，何必非要在大殿上吵得不可開交？”
“陛下，萬萬不可！誰人不知謝大將軍乃是文睿長公主的故舊，戚雲瑛一案，他理應避嫌，不能再充任主審一職！”
“正是，此案茲事體大，不僅關乎戚雲瑛，更關乎石大人與兵部幾位同僚的清譽，若是謝大將軍徇私袒護，後果不堪設想！”
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辛桓眉目凜然，回顧走這一招棋的初衷，內心隱隱後悔。那天，金吾衛指揮使周靖之夤夜入宮，告知辛湄為救江落梅犯宵禁私闖謝家老宅一事，他以為辛湄、謝不渝因此鬨掰，是以次日一早，決定讓謝不渝來負責戚雲瑛一案。原本是想來一招“離間計”，讓他們本就岌岌可危的關係土崩瓦解，可是如今看來，事態的發展似乎並不理想。
“謝卿，你以為呢？”
謝不渝一動不動，道：“陛下若是不信任微臣，大可從一開始便另外擇人主審，微臣與長公主的過往，陛下總不是今日才有所耳聞。”
辛桓啞口，心下不快，麵皮發燒。謝不渝這一句看似不聲不響，實則含沙射影，字字誅心。畢竟，讓謝不渝來主審戚雲瑛一案是他定下的，這廂若是順著底下那幫人反悔，無異於自摑臉麵。
“謝卿誤會了，朕並非不信任你，恰恰是極信你，才會將此重任委托。”辛桓含起笑來，唇角上揚，眼底則是一派皮笑肉不笑的猙獰與警告，“你向來大公至正，鐵麵無私，如今又有文武百官監督，必然不會在眾目睽睽下徇私枉法，放走一條禍國殃民的軍中蠹蟲，可對？”
“對。”謝不渝斂起一雙銳眼，淡淡道。
“很好，那朕便跟諸位大臣拭目以待，靜候佳音！”
既然撤他不行，那為今之計，唯有先暗示誘導。若是他謝不渝不知好歹，非要跟聖意對著乾，那便隻能以“徇私枉法”一罪論處，讓他去大獄裡跟戚雲瑛作伴了。
散朝後，辛桓叫來周靖之，吩咐其派人盯一盯謝不渝、辛湄以及江落梅三人的動向。當天夜裡，周靖之前來稟告，稱是辛湄今日跟謝不渝並無交集，僅是午後召見了江落梅。
次日，周靖之又來稟告，這次內容與前一日大差不差，區別是辛湄連江落梅也沒有召見，一整日忙於為戚雲瑛奔波。
辛桓一顆心慢慢放回腹中，以為事態會所好轉，誰知第三日，周靖之沒來前，便有一名刑部侍郎火燒眉毛似的趕來，哭嚷著要聖上做主。
辛桓聽罷，放回腹內的心一下又躥回喉頭：“什麼？謝不渝派人查封石崇的家？！”
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