刺骨，被洗過的麵龐僵硬而疼痛。他扯了下微微發顫的嘴唇，不答反問：“你有話要跟戚雲瑛說？”
孔屏一怔，霎時結巴：“不、不是啊，我就是怕……那個，有什麼意外，所以……問一聲。”
謝不渝默了默，看過來，道：“沒有意外。”
孔屏啞然，對上他銳亮黑眸，心頭一時慚愧。
是啊，辛湄待謝不渝又不像戚雲瑛待他。他是可有可無的，想騙便能騙的。但謝不渝不是，他有辛湄發自內心的愛，有她許下的承諾，有堅信這一段感情的資本。
孔屏甕聲應下，走時，臉龐被風一吹，幾乎覆霜。
當天傍晚，眾人流星一樣飛入英王府，謝不渝心焦如焚，便欲探望英王，卻被侍從延請至淩霄樓赴宴。
“赴宴？赴什麼宴？”孔屏率先質疑，思及在傳信裡奄奄一息的英王，心頭大跳——莫不成……是喪宴？！
趕緊轉頭四顧，周遭並無白幡。
侍從笑道：“將軍們日夜兼程，勢必勞累，王爺已命人在淩霄樓內備下盛宴為諸位接風，請。”
“王爺……他沒事嗎？！”老曹聲若洪鐘。
侍從揉揉耳朵，悄無聲息後退一步，仿佛奇怪他會有此問，保持笑容：“王爺一直有藺大夫照顧，身體康健，並無事呀。”
眾人一時呆住，相顧茫然。
謝不渝眉峰一壓，拔腿走向淩霄樓方向。
孔屏暗道不妙，趕緊跟上。
進得淩霄樓，果然是滿座珍饈，酒香襲人，正北主座後方已坐著一人，紫金蟠龍冠束發，鑲毛狐裘披肩，鎏金麵具上是跳躍的燭光，一手執酒壺，一手舉杯，正喝優哉遊哉，不亦樂乎。
謝不渝開口便責問：“王爺用這種理由戲弄我等，就不怕折壽嗎？”
英王唇角微動，似笑了一聲，然並不作答。
孔屏等人追進來，老曹竭儘全力壓低聲音，歪著腦袋湊在謝不渝耳後道：“王爺無恙乃是天大的好事，你這是作甚？！快快行禮！”
謝不渝心有怨氣，一動不動。
英王不由失笑：“輸掉了皇位還敢這樣放肆，要不是你長得實在是像你娘，有幾分看頭，本王真想一刀刀宰了你啊。”
“……”謝不渝被當眾提及母親崔氏，以及被英王一次次優待的緣由，氣勢瞬間弱下來，悶聲，“王爺本來也沒想要那皇位。”
“本王不想要，便得拱手讓與她？這天下的江山，從來都是能者居之，她若真有本事，又何懼本王來搶？”
謝不渝抿唇，自知英王用意，氣勢又弱一層：“王爺所言極是。但無論如何，也不該以性命攸關之事誆我等回來。”
這一路，他憂心如搗，為儘早趕回王府見英王，他甚至都沒跟辛湄說清楚走的緣由，要說沒有怨懟，當然是不可能的。
“那是因為本王要護你周全啊。”英王語氣關切，一聲喟歎，“一個能殺上皇位的女人，心裡能有幾分柔情？她說事成以後會保你性命，你便信嗎？龍椅之下，皆是墊腳之屍，若非是本王派人送去病危的消息，讓你有個由頭及時撤出那是非之地，你們如今怕是已排著隊在孟婆橋上討湯喝了。”
老曹等人聽罷，大為感動，齊刷刷下跪行禮，高呼“王爺英明”！
“她不是那樣……”謝不渝有心為辛湄辯解，被老曹從後方一把拽下來，屈膝跪下後，拱手行禮，“王爺英明！”
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