荒唐過後，孟阮清神智清醒了，更不知如何麵對陳君琮。恨不得將自己全部縮進棉被中。
身為明事理的讀書人，他知道自己方才的行為十分無賴。是他撩撥的，到最後帶著哭腔罵人“混蛋”的也是他。
入秋的晚上有些清冷，一片黑暗中，陳君琮感覺孟阮清弓著腰愈發往被子裡躲，怕他折騰的著涼，歎息一聲圈著腰把人提出來，隻露個腦袋，其餘的用被子掖緊了抱住。
“你躲什麼？”
兩人都穿了乾淨的中衣，又被各自的熱度烘的乾燥舒適。孟阮清一張臉還熱著，實在不願意再回想剛才的經曆，卻也任由對方抱住自己。
“我從京城來時，許多百姓已信了乾旱流言，舊黨也順勢上劄子要貶謫新黨。”
一開始，孟阮清隻是為了緩解羞赧，但想到京城局勢，漸漸真的擔憂起來悶聲道：“你先前去了順昌，許是還不知道。榆關丟了，梁鬥思和朱和運送糧草被大行人偷襲身亡，官家因著驚怒和平日裡的憂思過度病倒了。”
誰都以為官家很快就會好起來，畢竟正逢盛年，皇太子也不過剛七歲。可這一下似乎抽走了官家所有精神氣，總也不見好。以往本就身子孱弱，現下更是受不得冷。
前段時日正逢炎夏，官家難得覺得好了些，突然想找人討論新讀的書，便詔了梅言聿到文德殿坐一坐。那種坐著不動都能熱出一身汗的季節，官家因著受不得冷，偌大的文德殿一個冰塊都沒有。可憐梅學士一把老骨頭了，差點交代在文德殿裡。等出來時，後背官服儘被汗水浸濕。
眼下又到了秋，不用想都知道官家定是已經移到暖閣批劄子。
聽到榆關丟了，陳君琮也是震驚不已，但夜色沉沉，孟阮清看不到。
哪怕老幼婦孺都知道榆關對衡朝的重要性，陳君琮自然也知道。大行逼近，新舊黨之爭，正是內憂外患的時候。他們每個人都站在了風雨浪尖上，稍有不慎就全部傾覆。
“榆關向來重兵把守，又是天塹之地。就算邊關守將無用，也能硬生生拖上大行一年。這麼快丟了，定有蹊蹺。”
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陳君琮快速理清其中疑問之處，未想得明白，就聽孟阮清道：“維崧兄和見章兄已去了邊關。比起這些，我倒更擔憂官家。”
新黨能越來越得勢，背後最大的靠山就是官家。而今官家病了，舊黨日益抬頭，蠢蠢欲動。乾旱流言就能窺見。且流言最不好處理。曾有人建議官家嚴抓散布流言之人，不說官家如何表態，大理寺卿張文裕卻先不乾，連夜上了劄子表示，“防民之口甚於防川”。有的時候，越捂嘴越會激起百姓的反骨和猜疑。可若什麼都不做，又與束手就擒無異。
“等到了京城，先聯合大理寺和刑部揪出背後推手。”
陳君琮心中有了主意，溫和地親了親孟阮清耳邊鬢角，聲音卻是冷的，“張文裕能掌大理寺，必有過人的能耐。裴瀲雖與他表麵不和，實則孩童時候的齟齬都算不得什麼，反而讓他們要比其他官家子弟親厚。看在裴瀲麵子上，總會儘心調查。”
目前為止，他說的都與孟阮清所想一一對上，直到最後一句。
“一旦揪出背後之人，就聯合三司上辭官的劄子。”
“辭官？”
前半夜折騰的不輕，原本已是有了困意。聽到“辭官”二字，孟阮清陡然精神了不少，詫異重複了一遍。又見陳君琮並無改口之意，稍加思索便吐出四個字。
“以退為進！”
好不容易推行改製，怎麼可能會傻乎乎的真辭官遂了舊黨所盼？就算他們真心想辭官，官家第一個不同意。
最希望新製推行的不是新黨，是官家。水能載舟亦能覆舟。百姓日子好過了，晏家的皇位就坐的安穩。百姓的日子苦了，官家睡覺都恨不得做個仁君。
他們要退，官家出於不讓自己陷入勢單力薄之地，必然會嚴懲散布流言之人。為了安撫新黨，還會待新黨更甚從前。相對的，舊黨也就會被打壓的更狠，所謂以退為進便是如此。
翌日，馬車早就在院外等著了。等到了日上三竿，車夫忍不住差人敲門催促，孟阮清才急忙穿了衣裳洗漱。連平日裡要打銅錢扣的腰帶都草草係了兩道了事。還不忘埋怨陳君琮太過於放縱，害的他腰酸疼著還要坐馬車。
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