20. 「請多多指教」
我還沒有正式開學， 就被問什麼時候畢業，“……”
夏洛克顯然對我本碩學年製度並不感興趣，他漫不經心地繼續：“你所說的學製對我來說似乎毫無意義。”
我想也是。
在我腦海裡麵， 此刻夏洛克目光銳利， 嘴角還掠過一絲譏諷。此刻， 他在電話裡麵緩緩地補充道：“而我， 不過是在隨意的閒聊中，偶然瞥了一眼你們數學係教授的名單。”
“光是院長薩利文埃爾德什， 頗為耐人尋味。曾榮幸獲得歐洲國家科學基金會的垂青，又做為倫敦大學數學係教授， 不僅與自己的學生玩著愛情遊戲，還別出心裁地在專業領域上開了捷徑。手上積攢的讚助金就如同獎池裡的百萬英鎊彩票。然而， 他手上兩名得意的博士後學生，居然能把複分析中的儒歇定理都玩成字母迷宮。”
夏洛克這番毫無留情的挖苦直指要害。
“我希望你將來能遇到的教授，能夠清晰明了地解釋為何構成主義是計算數學的核心。”
夏洛克的諷刺話語讓我一時間搭不上話。
我猶豫了一下， 隨即回答道：“希望我能夠遇到一位優秀的導師。”
英語國家文化和體製的缺陷導致了學術權力的腐化， 這並不是我能夠解決的難題。這就像預知即將下雨， 我隻能給自己備上傘，而不是想著改變天氣。
“我也聽說這裡有一些優秀的教授， 所以我才來這裡學數學。”
夏洛克聽到我的話， 電話那頭陷入了沉默。
我可以想象出他此刻的表情， 冷酷的眼神似乎透過屏幕直接注視著我。
我感覺到訕訕， 便說道：“對了，忘記說了，我晚上不回去吃飯。”
夏洛克隻是簡單地應了一聲， 連字音也沒有完全， 似乎隻是用喉嚨可有可無地做了回應， 便掛斷了電話。
似乎感覺到夏洛克不讚同的情緒，我忍不住感到有些局促。
可夏洛克未嘗不是在以偏概全。
我默默地咬了一口手中的三明治，之後走向學校圖書館，希望用閱讀來排解內心的不安。
這段時間，我埋首於書海之中，思考著很多事情。
我猶豫著是否參加晚上的活動。不過，我明白，不能因為個別人就否定整個學校，而我不必全然將自己的大學生活寄托在這裡。
晚上六點鐘，我帶著一袋書來到約定的地點。
這是一家洛可可風格的酒店，坐落在大學附近。宴客廳的燈光明亮，穿著紳士西裝和優雅晚禮服的人們聚集其中。這並非嚴肅的數學研討會，倒更像是一場熱鬨的社交聚會。
我仿佛是誤闖進了另一個世界，感到有些格格不入。
在我身邊，還有兩位獲獎獎學金的學生，他們與我一樣，顯得局促不安。
周圍的人看向我們，目光充滿了優越感，仿佛在觀賞奇特的生物。
然而，這種眼神隻是瞬間的，就像是錯覺一般。很快有人熱情地走過來，向我們介紹晚宴的流程。教授薩利文埃爾德什將在台上發言，展示自己的研究成果。之後，院長的的得意門生博士後詹姆斯奧康納將主持新生活動，以及晚上的數學競賽。
屆時，每人會得到一個號碼牌，與鏡像數字配對，找到自己的對手進行數字謎的競賽。
在這場數學競賽中，我抽到了數字13，對應的鏡像數字是31。
對手很快就找到了。
我很少會覺得一名男性蒼白又精致。可能是因為他溫文爾雅的談吐，點到即止的分寸感讓我對他印象很好。
“我是威廉，應該怎麼稱呼你呢？”對方和善地發問。
“蘭尼。”
“蘭尼。”威廉咀嚼著字音，笑道，“這個名字有「桂冠」的意思，這個名字是你特別想的嗎？”
我隨便想的。
“確實花了一點時間。”我隨便說道。
“這是好名字。”
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