“危言聳聽。”張士遜麵無表情道：“說到底，不過是你一麵之詞，妄自揣測罷了。”
之前張士遜還存了要真心與陸辭建立些許交情，‘以和為貴’的念想，但在親眼目睹了對方竟是這麼個年輕意氣、為私心嘩寵取寵的做派後，便徹底絕了那心思。
陸辭卻已說完了想說的，並沒有繼續與張士遜針鋒相對、拚鬥唇舌的意向，而是微微一笑，見好就收地退回案桌前了。
除卻對此不屑一顧的張士遜外，不論是趙禎，還是另三位宰輔，卻都是心情沉重。
如果真如張士遜所言的，這一切純粹是陸辭危言聳聽，全憑臆想，那都還好些。
偏偏陸辭所描述的，是他們一直隱約意識到，卻避免深思的痛處。
因先帝先是泰山封禪，後是天書下凡，屢建廟宇，又是宮中大火的鬨劇，國庫之前積累下的財富已大有縮減。
眼下斥巨資備戰西線戰事，靠著官家從內庫貼補，僅是正好維持，若遼主當真要來趁火打劫的話……那還真不如先走陸辭所說的這一步，先發製人了。
“卿所言事大，”趙禎默然許久，最後改了主意，將剛才還給陸辭的奏折又要了回來，鄭重放入屜中：“再候上些許時日，再做決議。”
“是。”
陸辭微笑頷首，對他激起的一池漣漪宛若未聞，隻悠然自在地繼續批閱起公文了。
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――“你當真這麼說了？”
夜裡用過晚膳後，原隻是隨口問上陸辭幾句，並非真心打探朝政的柳七，一聽完友人輕描淡寫的概述，三魂七魄差點都被嚇了出來。
見陸辭還淡淡點頭，柳七是既佩服，又震驚道：“你究竟是把自己當做了九命貓，還是何時向天借了個膽來使？”
陸辭懶懶道：“堂中另幾位宰執們，無一不是見慣大風大浪的，哪裡會似你這般一驚一乍？”
柳七嘴角微抽，顯然並不這麼認為。
但他剛要開口，略斟酌一下，就訕訕地先將話給咽回去了――憑他對小饕餮的了解，莫看是個溫柔斯文好說話的，卻極堅持主見。他再多勸說，怕是也改變不了對方的想法的。
“你啊。”柳七沉默許久，最後歎氣道：“凡事講究一個循序漸進，你何必這般著急呢？”
陸辭搖了搖頭：“非是我耐性不佳，而隻怕在時間不多，容不得我以溫水緩煮。”
他未向柳七提及的是，自己早在遞上這封奏折時，便知定然會因所陳過於激進，不僅不會得到采納，亦會令他被群起攻之。
不到逼不得已的時候，大多人都寧可抱持僥幸，而不願去破釜沉舟，冒那與強鄰撕破臉皮的偌大風險的。
更何況他資曆尚淺，又是初為宰執，定然份量不足，憑空口白話，如何說服滿朝文武？
趙禎待他一向維護，他更不好一昧利用官家的信重，為日後埋下隱患。
遺憾的是，哪怕是在意料之中，但這封奏疏的下場，到底並未因他那場簡單廷辯說服了除張士遜外的所有人，而發生任何改變。
――它被官家親手壓下，納入屜中塵封，許下縹緲承諾，卻連早朝議政的大殿都去不了。
但願當它重見天日之時，不是事態劇變之日。
隻是他不惜弄得灰頭土臉，也堅持折騰這麼一回，自是有別的意義所在。
陸辭目前所求的，是讓這封奏疏作最先的預警：至少能為遲早到來的、遼方要求增加歲貢的貪婪敲詐，埋下一枚反感與戒備的種子。
柳七仔細觀察著陸辭臉色，見他初次獻策受挫，卻無絲毫沮喪，不免佩服：“論這遇事平心靜氣的功力，我怕是永遠也不及你了。”
陸辭輕輕一笑，並未作出回應，隻沉默地捧起茶盞來，抿了一口。
他雙目放空，心思已飛到了遙遠的邊關去。
不知正被戀人惦記著的狄青，此時亦未曾入睡，而是獨自呆在書房裡頭，一臉嚴肅地在案上奮筆疾書。
他所寫的，是一封主為舉薦種世衡的奏疏。
經這月餘共處，他哪裡看不出，自己與種世衡間雖是摩擦衝撞不斷，卻不過是二人慣用方法不同，目標終歸是一致的。
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