左臉挨了一個狠狠的耳光，他被打得眼冒金星，嘴角溢出血來，他隨意擦了擦，捂住左臉低聲道：“我知道你身上有東西，事先就帶了一些魚鰾膠和陶土，我把陶土和膠混合著塗在那半隻檮杌上，半乾時拿刀劃成兩半從檮杌上剝下來，又把那半隻檮杌放回你身上。”
沈蕁以不可思議的目光瞧著他，半晌撇開目光冷笑一聲，譏諷道：“你這種手藝，不去做工匠真是可惜了。”
薑銘不置可否，繼續說：“兩半陶土上都刻下了檮杌的形狀和刻紋，太後不是一直派人盯著你麼？我早就留意到了北境軍裡太後安插的暗樁，把這陶土和我的猜測都暗中遞了過去，太後那邊，自有人會用這陶範另做出半隻青銅檮杌來，雖達不到原來的精細，但乍一看，也足可以假亂真……太後喚了威遠侯進宮，給他看了一眼，謝老侯爺隻道是他兒子手中那半隻被太後拿了去，驚詫之下便露了馬腳。”
沈蕁這會兒已然平靜下來，她眼中的憤怒燃燒到極致後，隻剩下點點灰燼，取而代之的是一種看待瘋子似的憐憫和不可理解。
刀尖抵在他胸膛上，她一動不動，完全沒有撤回匕首的意思。
薑銘感到胸口有幾分疼痛，他低頭看了看那處溢出的血跡，略微後退一點。
“我做這一切都是以你的名義，太後以為是你吩咐我這樣做的，你本來已經基本失去了太後的信任，如此一來，她對你的疑慮全然打消了，這樣不好嗎？你得到北境軍兵權，往後再拿回西境軍也不是難事……”
他一麵說著，一麵抬起頭來，瞧著沈蕁麵上冷淡的神情，漸漸止住了話頭。
沈蕁收了匕首，一言不發地站起身來，沒再看他一眼，走到馬跟前，拉了拉韁繩。
“阿蕁，別走，”薑銘撲到她腳下，抱住她一條腿，“我這麼做都是為了你！”
“鬆開你的手！”沈蕁喝道，就勢一踢，狠狠將他踢到一邊，“薑銘，戰場上我救過你，你也不止一次救過我，看在這麼多年同生共死的份上，我不親手殺你，但會把你交給崔軍師任憑他處置，你我從此恩斷義絕，自此以後，山高水迢，絕不再見！”
她說完，迅速翻上馬背，“駕”了一聲快速甩下馬鞭，馬蹄翻起地上的塵土泥草，狂奔而出。
“恩斷義絕……”薑銘捂住胸口，嘶啞著嗓音大聲喊道：“你不如親手殺了我！”
沈蕁並未回頭，曠野裡隻有呼呼的風聲在回應他。
事情做下之前，他不是沒有想過這樣的後果，但他不後悔，隻有把那個男人打入地獄，他才能從噬咬著他的嫉妒和痛苦中解脫。
至於她，他想，她總會明白過來的，會念著他對她的好，這對他來說就夠了。
他盯著她消失的方向，不能控製地大笑起來，直笑到淚水從眼中溢出來。
沈蕁一路風馳電掣，於兩刻鐘後趕至營地，她匆匆進了中軍大帳，讓人喚了崔宴進來。
“崔軍師請坐，”她拿起案上的一盞冷茶喝了一口，問道：“傍晚那會兒宣讀聖旨時，我有一點分心沒聽清楚，你若記得，能否複述一遍給我聽？”
崔宴想說什麼，猶豫片刻又沒說，頓了頓道：“奉天承運皇帝，詔曰：北境軍統帥，懷化大將軍謝瑾，枉顧朝廷及兵部規程招募暗兵——”
“停！”沈蕁道：“就是這裡……”
她思索片刻，看向崔宴：“私養暗軍幾乎跟謀逆一個罪名，為何這聖旨說得如此輕描淡寫，隻說是枉顧朝廷及兵部的“規程”招募暗兵？”
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