當會選顧寂。顧寂願意施粥給災民，救了如此多的人，而且他天資好，還拿了天下第一，秉性與實力他都有。反觀孟湘霧，她極有悟性，但到此為止她隻是複了仇。】
【各位道友，現在下結論未免有些武斷，萬一孟湘霧後來做了何事呢？】
這日，公孫寂施粥回來便發了熱，昏迷不醒。
孟湘霧為他診脈後，眉頭蹙了起來，思忖良久，寫了一張方子讓下人去抓藥。
莊主夫人擔憂地問：“可有把握？”
孟湘霧搖搖頭：“此病甚怪，見所未見。”
下人去藥房抓藥回來，還帶回來一個不妙的消息：“夫人，不好了，我聽說那批災民中有人生了病，發熱幾日不退，恐怕是疫病，官府已經派人把染病的災民隔開了。”
聞言，莊主夫人臉色一變，竟是當場暈了過去。
孟湘霧趕快為她施針。
不多時，她蘇醒過來，第一件事就是讓下人叫莊主回來，第二件事是讓人聘請名醫來治病。
她吩咐完，還歉意地對孟湘霧說：“我不是嫌你醫術不行，是……”
“無妨。”孟湘霧安撫她，“我本也沒甚把握，多請些大夫是對的，集思廣益。”
當夜，孟湘霧在公孫寂身邊照顧他。她喂公孫寂喝下她開的藥後，他很快便不發熱了，卻又在三個時辰後再次發熱。
孟湘霧照顧了他一整夜，把他的症狀和用藥全部記了下來，翌日交給重金請來的大夫。
等她一覺睡醒，得知今日共有五個大夫前來，其中三個診完脈就說治不了，還有兩個留在山莊繼續治病了。
孟湘霧去見了那兩位大夫，看了他們擬出來的方子，發現還不如她呢。
晚上，莊主夫人留在公孫寂身邊照顧，讓孟湘霧好好休息。
孟湘霧睡不著，拿出沈藥師留給她的醫書，看到下半夜才睡過去。
待她睡醒，得知莊主夫人也發熱了，昏迷不醒。
能傳染，是疫病無疑了。
照顧病人的下人們在孟湘霧的提醒下，都戴上了麵巾。
莊主是個愛妻如命的，急得直上火，嘴角都起了泡，本來他要重金請沈藥師前來治病，結果從孟湘霧口中得到了沈藥師已逝的消息。
“這該如何是好！”莊主與孟湘霧商量，該請誰來治病。
兩人一合計，瞄上了大悲寺的淨無大法師。
淨無大法師出家前是名醫之後，一手針灸功夫廣為流傳，人道妙手回春，華佗再世。出家後，他也時常為窮人施診，分文不取。
據說，十幾年前有場瘟疫，便是淨無大法師與幾個名醫一起研究出來藥方，把病治好了。
沈藥師與李驚鴻都死了，論世上還有誰可能治好疫病，便隻有淨無大法師了。
莊主帶了重金去大悲寺請淨無大法師，竟铩羽而歸。
一問，莊主連淨無大法師的麵兒都沒見著。淨無大法師就像未卜先知似的，讓一個小沙彌等在山下，給他婉拒了。
孟湘霧隻好繼續與那兩位大夫研究公孫寂的病症，希望能醫好他。
然而禍不單行，第二日孟湘霧晨起後，得知莊主與兩位大夫都開始發熱了，此刻躺在床上昏睡不起。下人們哪怕蒙著麵巾，也有幾個人發熱了，已經燒到臥床不起，閉著眼睛說胡話的程度。
此時公孫寂已經昏迷到第四日了，生病幾日沒有進食，人迅速消瘦。
孟湘霧實在想不出醫治他們的辦法，讓人備馬車，帶著金子、這幾日記下的症狀和方子前往大悲寺，應是想再試一試。
大悲寺離鑄劍山莊不遠，兩個時辰便到了。
遠遠便能看見，山下站著一個小沙彌。
孟湘霧大概是想起了莊主說的、被小沙彌提前婉拒的事，下馬車後搶在小沙彌之前道：“請恕我無禮，我必須見到淨無大法師。”
聞言，小沙彌雙手合十，不緊不慢地對她行了一禮，低聲念了句佛號，道：“大法師說了，隻要你能三步一叩首，拜到大殿金佛前，他會為你指點迷津。”
“隻是指點迷津？”孟湘霧問。
小沙彌道：“是的，隻是指點迷津。”
孟湘霧望向大悲寺——
樹林陰翳間有條白石鋪就的長階，直通山頂那座巍峨的寺廟。她的目光沿著長階下來，那真是一條很長、很長的台階。
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