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為幫養妹出氣，阿兄故意在我拋繡球時撞了一下我的手臂。
我手一滑，最後繡球落到了街邊乞丐的手中。
街邊的百姓⻅狀紛紛起哄，「堂堂尚書千金要嫁給乞丐咯！」
我紅著眼怔在原地。
一旁的阿兄語重⼼長地安慰我，「別怪哥，上次你當眾把瑤瑤推進湖中，她⼼裡⼀直憋著一口⽓，這才今日想讓你在拋繡球時出個糗⽽已。」
「她還是個孩子，你別怪她。」
「放⼼，隻是做個樣⼦⽽已，我和爹爹都不會讓你嫁給⼀個乞丐的！」
阿兄的話音落下。
像是被施了咒語，我整個人被釘在原地動彈不得。
眼⻅酒樓下眾人議論紛紛。
阿兄將拳附在唇下，清了清嗓子，又陡然拔⾼音量道：
「⽅才小妹⼿滑了⼀下，這繡球作不得數，我們再重來一次吧。」
說著他暗中朝謝覲知使了使眼色。
謝覲知——我的竹⻢，今天這個繡球我原是想扔給他的。
聽到熟悉的名字，我下意識地抬了抬眼。
謝覲知正倚在雕花欄杆旁，他本就生得好看，如今⼀⾝湖藍色的錦袍愈發襯得他麵如冠玉。
對上我的視線，他的眸中閃過一絲微不可察的疏離。
又直起身，朗聲道：
「拋繡球講的就是公平公正，哪有再拋一次的道理？」
「堂堂尚書府莫不是想賴賬不成？」
心臟仿佛瞬間停滯了，我攥著裙擺的手指微微泛白。
周圍不少人附和謝覲知的話。
「就是就是，哪有拋出去又收回的道理！」
「尚書府平日不是最重信譽，今日怎的出爾反爾了？」
場麵一度失控時，阿兄鐵青著臉指向謝覲知。
「你……自小與我妹妹一同長大，幼時更是當眾立誓，說此生非她不娶。」
「如今，為何竟說出這種話！？」
二樓坐著幾個在京中出名紈絝子，他們的閒談中帶著幾分戲謔。
「還能為什麼，人家謝小侯爺移情別戀了唄。」
「昨日我可親眼看到，謝覲知帶著他們尚書府的二小姐，去玉珍坊挑新上的胭脂呢。」
「聽說他今日是被硬綁來的，要我說，他壓根就不想接這繡球。」
原來如此。
我輕輕垂下眼睫，將眼眶裡打轉的濕意強壓回去，深吸一口氣，上前一步，聲音雖輕，卻字字分明：「誰說這繡球不作數？」
「繡球落地便是天意，這門親事我認了！」
阿兄猛地轉頭望向我，聲音又急又厲。
「雲向舒，你別犯傻！」
「你是尚書千金，怎麼能嫁給一個乞丐？」
我偏頭看向他，眼底的紅意終究沒藏住。
曾幾何時，他還是把我護在羽翼下、對我無微不至的阿兄。
可如今，隻是因為養妹雲初瑤一句莫須有的「被推下水」，他竟在我人生最重要的日子裡，當眾將我推至水深火熱的境地。
我扯了扯嘴角，露出一抹極淡的嗤笑：「雲栩，這不就是你所期望的嗎？」
「現在堂堂尚書千金要嫁乞丐，你的好妹妹雲初瑤，該開心了吧？」
雲栩愣了愣，隨即眉頭緊鎖，語氣裡滿是不讚同：「你還在怪瑤瑤？這事分明是你不對，她今日這般，不過是……」
後麵的辯解我已聽不進去，隻轉身提起裙擺，一步一步走下樓梯。
圍觀眾人如潮水般退開，自發為我讓出一條路，那些探究、同情的目光落在身上，像細密的針。
路過謝覲知時，他出聲叫停了我。
聲音裡還帶著幾分自以為是的勸誡：「雲向舒，你沒必要為了和我賭氣，就當眾說自己要嫁一個乞丐。」
他上前半步，語氣又軟了些，仿佛真是在為我著想：「我們自小一起長大，我向來待你如親妹妹般，日後定會幫你尋一樁門當戶對的好親事。」
我回頭，扯出一抹譏諷的笑。
「親妹妹？」
謝覲知語塞了一瞬，眸中閃過一抹心虛。
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