誓不還家
邊城百姓過上了相對平和的生活時, 草原另一邊，一場大戰正式開場。
中原人常對遊牧民族有些誤解，以為他們全都居於帳篷或氈包之中, 還會隨四季遷徙，但其實這隻是其中一部分人的生活方式。夷狄也是有城市的, 他們曾多次侵擾大楚邊境, 怎會不怕報複？早就建立起了城牆做防衛，不過與大楚不同，他們的城牆並非石磚壘起，而是以黃土蒸熟築成。
蒸土築城, 亦是十分堅固。想攻破整個夷狄, 注定是一場持久戰。因此楚軍到達後，並不急躁，而是先?安營紮寨?, 準備養精蓄銳後再行進攻。
楚國三十萬大軍, 不似夷狄此前的兩萬兵馬輕騎出動, 大軍動作太大, 藏也藏不住，被夷狄人輕易偵察到動向，見楚軍想休息, 就以逸製勞, 知他們北行幾近千裡，趁他們?安營紮寨時，主動派兵出擊。
不料這正是楚軍誘敵的計策, 李將軍早暗地分出了另一支幾萬人的隊伍, 由薛方率領，與大家分道而行, 此時繞後，斷了夷狄軍後路，兩麵夾擊，給了夷狄一記痛擊。
此戰殲敵過萬，給了大戰一個絕佳的開端。
消息傳回大楚，邊城當中又是一片歡欣。
北境數城的百姓最近十分忙碌，因為又到了秋收的季節。皇帝從去歲開始，就下令附近眾城池屯田，由各地守兵幫忙耕種，今年正是第一茬收割，恰好派上了用場。
一片金黃鋪展在天地間，是再美不過的田園畫卷。沈乘月也正混在百姓和士兵的隊伍裡，幫忙收割稻穀，豐收總是令人愉悅的，縱然勞累，大家臉上還是帶著笑容。沈乘月深呼吸，鼻尖縈繞著稻穀的香氣，裡麵混著泥土的氣息，凝成一種很特別的味道。
稻穀收割後，要進行晾曬、摔打脫粒、舂米，然後便要裝車，運入草原。
一同運送過去的，還有城戰中俘獲的近萬匹夷狄戰馬，戰爭中馬匹難免會有所損耗，這也是很重要的補充。
馬匹和糧食都由軍隊進行護送。同時出發的還有一支商隊，是沈乘月的商隊。這種時候，沒有人敢去草原上做生意，怕被夷狄人砍，也怕被大楚軍當成奸細誤殺。但沈乘月不但敢派商隊，還能由楚軍順路護送，實在是讓其他商人羨慕不來的獨一份尊榮了。
草原上的牧民們見到一車又一車緊缺的物資，都是歡欣鼓舞，他們原以為這種時候不會有商隊，大家要過個簡陋的辛苦年了。這些物資簡直是雪中送炭，各個部落都紛紛把牛羊、奶酪等特產交易給了商隊，商隊也沒有把這些東西運出草原，而是轉手送往了前線。
打消耗戰，物資是相當重要的一環，有了足夠的吃食糧草，就有了可以抗衡下去的根本。見後方不斷送來豐厚的物資，前線將士們心裡也有了底。
他們有了底，倒是夷狄人觀察之下，看到這群人忽然開始大口吃肉覺得不對勁，派出了奸細探查。
楚軍並未對物資的來處藏著掖著，奸細很快查明回稟：“昨日楚軍中剛剛運來了大量牛羊，我還發現了這個。”
他攤開手，給將軍看自己手中的一朵木耳，這種木耳與中原的形狀不同，隻有草原上才產出。楚軍行軍途中大概是沒有餘興沿途采摘的，那就隻能是其他部落送上的了。
夷狄可汗氣得拍了桌子，戰爭才剛開了個頭，這群牆頭草居然就已經投靠大楚了？還送上了牛羊等物資，真當夷狄輸定了？他一向不把這些小部落放在眼裡，卻也不能容忍這樣的背叛，連夜去信痛罵了一頓草原眾部。
沈乘月此時正坐在某個部落汗王的氈包裡喝一種用牛乳煮過的茶，裡麵加了鹽，是與中原截然不同的風味，她還挺喜歡的，打算將來去中原販賣這種茶。
順便一提，這些鹽也是她運過來的，草原倒是也有鹽湖，隻是被夷狄把控，其他部落需要，就要高價去買。
“多謝沈老板送的綢緞，草原上就是缺這種精細物件，”汗王笑著拍了拍自己的腰，“還有你上次托人帶來的寶劍，我一直好生佩在腰間呢。”
“您喜歡就好，”沈乘月這一次是跟著商隊一道過來的，“汗王，我想問一句，貴部落是否還與夷狄有生意往來？”
“應當是有，”汗王點了點頭，“不過隻是和後方的百姓做點小生意而已，草原各部一直有私下的往來交易，我不怎麼管這些，他們的朝廷也不管。沈老板不會因為這個對我們有些看法吧？”
沈乘月搖頭：“自然不會，這是我們大楚與夷狄兩方的戰爭，何必裹挾你們？”
“沈老板果真大氣。”
“我隻想知道，你們的貨物能否運上夷狄的領地？”
“可以。”
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