新帝登基
新帝登基, 自然是京城裡頭等的大事。
新皇拜天地、拜太廟、拜社稷，隨後登上龍椅，身披龍袍, 手握玉璽，麵對百官。
“王者繼統承祧, 所以嗣神器, 節哀順變，所以寧萬邦……恭稟遺訓，仰承法度，不敢踰違, 恭遵先旨, 不墜鴻業。宣布遐邇，鹹使聞之。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”百官山呼萬歲，三跪九叩。
新皇坐在龍椅上, 麵孔上帶著誌得意滿與意氣風發, 從此他便是大楚的帝皇, 九五之尊, 至高無上。
年號更為萬安，一個新的時代就此開啟。
萬民歡慶，京城百姓們為新帝懸掛燈籠, 燃起煙花, 以作慶賀。
新帝也減了賦稅，以使萬民同樂，卻並未大赦天下。
這些都是意料之中, 唯一令人不解的是, 新皇登基後不曾立後，原本的太子妃如今隻得了一個不高不低的妃位。外界感到困惑, 太子妃母家卻絲毫不敢有異議，太子妃的兄長自請去給先帝守陵，太子妃本人也隻是終日蒼白著麵孔，躲在自己的宮室裡閉門不出。
朝政很快恢複了正常運轉，百官也重新踏上了玉階金殿。
今日乃新帝第一次上朝，眾文武官員也勉強調動出了些朝氣，一派積極。
沈乘月站在隊伍裡，聽著百官上奏些歌功頌德的折子，包括但不限於皇帝登基當日某地天有祥雲，或是星象寓意極佳。
某顆星星挪到某個位置，遂象征天下如何、陛下如何、百姓如何，聽得沈乘月一頭霧水。
新帝的第一次早朝在其樂融融中度過，待要結束時，問了一句百官可還有本要奏，沈乘月站了出來。
戶部尚書提心吊膽，為她捏了把汗，生怕她太過剛直，說出些什麼不該說的。
“沈愛卿請講。”
“啟奏陛下，臣月前於潭州府元闊縣緝拿當地縣令，如今元闊縣令之位空懸，請陛下定奪。”最近經曆的事情太多，興許其他人都已經忘了，但沈乘月還惦記著這件事，一個縣令的任用在京中動亂麵前顯得如此渺小遙遠，但對於當地百姓而言，那就是一縣大事，比起皇帝誰人來做，也許他們更關心的是下一任縣官。
戶部尚書鬆了口氣，龍椅上的帝王似乎也略有些驚訝，他頷首道：“一縣之主不可長久空缺，吏部把上幾科未曾擔職的進士列個名單出來，朕今日便定好人選。元闊縣先前佃農曾被壓榨，這次定要選位善治的，令當地百姓休養生息。”
沈乘月聽了，就躬身重新退回了隊伍裡。
百官此時再無本要奏，便行退朝。
時光一點點流過，新帝勤勉，早朝日日不輟，常批改奏折至夜半，且廣開言路、虛心納諫，百官自也放下心來。
又過了幾個月，戶部尚書正式得了入閣的旨意，如今看來，他果然是押對了寶。
雖仍然兼任尚書之職，但明眼人都看得出來，他的重點在向內閣傾斜，戶部諸般事務已在逐漸向沈侍郎放權。
沈乘月已經成了戶部的實際掌控者，隻待將來尚書再進一步，官居從一品，新任尚書再不做第二人想。
私下沈乘月曾對尚書戲言過：“大人您倒是舍得放棄戶部這塊人人都想咬一口的肥肉。”
“縱我離開戶部，但人人都知道你是我的嫡係，”尚書笑道，“到底也是一樣。”
“多謝大人栽培。”
“我也是看中了你的心性，”尚書實話實說道，“換了別人，沒有點把柄握在我手裡，我哪敢這樣放權？”
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