人嗎？
在窗邊，帝林目送那個旗本消失在花園中的小路上，冷冷地一笑。他回過頭來指示哥普拉：“這個家夥極其危險……有機會的話，你找個藉口除掉他。”
哥普拉立即回答：“是！”他猶豫了一下：“大人，難道您覺得叛逆者都不可靠嗎？可是您不也接受了雷賓、杜丘等很多位官員的投誠了嗎？為什麼唯獨不能接受方秋旗本呢？他在羅明海身邊，依下官愚見，這個人應該對我們很有用的。”
帝林微微一笑：“雖然我討厭叛逆者，但保護自己本就是人的本能，在官場鬥爭中，當靠山倒了以後，另投門庭是很正常的事，沒什麼值得恥辱的。但方秋不同，他的目的並非保護自己，而是不顧一切地往上爬，甚至不惜將一直栽培自己的恩人的腦袋拿來獻寵，作為自己晉升的台階，不顧廉恥、不論生死、不擇手段，這種人是最危險的，趁現在他沒成氣候趕緊消滅他，絕不能讓他坐大！”
哥普拉歎服。帝林沉思著，其實他沒把真正的原因說出來，在方秋旗本的眼中，他看到了勃勃的野心，他十分震驚，那雙如同火焰燃燒般的眼神，幾乎和十年前的自己一模一樣。
就在那瞬間，他就下定了決心，絕不能給他機會發展下去，這個世界上，一個帝林已經太多了，容不下兩個！
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至於羅明海，帝林心裡有數，儘管羅明海一心一意要自己的命，但他的存在對自己卻是相當必要的。長期以來，兩人之間一直保持著一種相持的平衡狀態，如果自己徹底地擊垮了羅明海，局麵就會演變成自己一人獨尊的狀況。帝林可不傻，他可記得當年楊明華死後，紫川參星是怎麼對付有可能坐大的哥應星的，隻有讓羅明海留下來牽製自己，紫川參星才會對自己放心，不會那麼急著消滅自己。
“一百一十三名保衛者遇難，三十一名刺客陣亡，這是絕對不能置若罔聞的事情。”帝林監察長大人吩咐哥普拉說，“一定要徹底查下去。”
在鏟除羅明海勢力的同時，除了應付紫川參星的任務外，自己確實也有很大的興趣，帝林下了大力氣來追查當晚事件的真相，但是當晚雖然有三十一名殺手陣亡，但己方卻連一個活口都沒有抓到，從屍體上也無法查證刺客們的身份。當晚的事件實在太過複雜，誤會加誤會，巧合加巧合，事情的因果關係就像是一團掉進了繈糊裡的毛線球，太過錯綜複雜。當晚的各個當事人，流風霜也好，帝林也好，紫川秀也好，紫川寧也好，誰都沒有辦法完全掌握整個事件的來龍去脈，每個人都隻能掌握一部份的真相。
當事人之一紫川寧是這樣陳述的：“二月十五日晚上，我突然被小英叫醒——小英是誰？哦，小英是我的丫鬟。她告訴我，大群蒙麵人殺了進來。我們在後門遇到了大隊蒙麵刺客，小英被他們殺了。”
紫川寧的陳述到這裡尚且算是條理清晰，但是接下來：“第一個進來的蒙麵人殺了小英，還想殺我，第二個進來的蒙麵人救了我，他殺了第三、第四、第五個蒙麵人，還把殺了小英的第一個蒙麵人打傷了。接著第六、第七、第八、第九個蒙麵人一起上來，又把救了我的那個蒙麵人打傷了，但救了我的那個蒙麵人又把殺了小英的那個蒙麵人砍了一隻胳膊，他自己昏了過去。殺了小英的蒙麵人同夥的蒙麵人想殺那個蒙麵人，但殺了小英的那個蒙麵人又被另外一個蒙麵人製止了，那個蒙麵人說不行，突然點了我的穴道讓我動彈不得。接著又來了大隊的蒙麵人，接著這隊蒙麵人就和那隊蒙麵人打了起來，接著那隊的蒙麵人打不過這隊的蒙麵人，接著那隊蒙麵人就跑了，接著這隊蒙麵人上了我的小樓來，有一個蒙麵人抱走了被殺了小英的那個蒙麵人打傷的那個蒙麵人，接著他們又走了，接著又來了……”
負責記錄的調查員無力地呻吟一聲：“接著又來了一隊蒙麵人？”
“不，接著是你們來了。”紫川寧睜著一雙水汪汪的大眼睛，很無辜地說。
對於這份筆錄，帝林的評價是：“稱得上簡單明了。”
他笑著說：“看起來像是寧小姐在家舉行蒙麵派對，大家走馬燈似的輪流登場亮相。”
部下們唯唯諾諾，如此驚天大案，總長府三天兩頭地來文催促，監察長閣下竟然還有餘暇開玩笑，這份鎮定實在人所難及。
帝林心中有數，當晚最後到的那一批蒙麵人其實是自己的部下，自己本打算偷偷搜查紫川寧的府邸，卻沒想到碰到了刺客。當時情形尷尬，若是亮開身份的話事後反而難以解釋，乾脆就下令蒙著麵與刺客們交手。等刺客一退，他馬上出去轉了一圈，把麵具一摘又回來說：“微臣監察廳帝林護駕來遲，請小姐放心，刺客已經被我等擊退！”
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