崩潰前夕
一七八六年，一月七日，河丘。
天空是藍色的天空，空中吹拂著飽含海洋水氣的暖風。
又是一個清晨，白川打開麵朝著森林的窗戶，帶著樹木氣息的清新空氣湧入，晨光照在臉上，暖洋洋的。長長彩色翎毛的鳥兒吱吱喳喳地叫著，從她的窗口飛過，白川舒服地伸展開雙臂，仿佛整個人都融化在那撲麵而來的晨光裡。比起遠東那冷入骨髓的寒冬，河丘的日子過得太舒服了。
門口響起了兩聲清晰而禮貌的敲門聲，頓了一下，然後又是兩聲。
“請進吧。”
有人推開了門，白川沒有回頭，笑著說：“早餐擱桌上就行了。謝謝。”
“很抱歉，白川閣下，我來得匆忙，並沒有帶早餐。”
身後傳來了醇厚的男子聲音，白川轉身：玉樹臨風的林氏首席長老就站在門邊，微笑著：“早上好，白川閣下。”
“啊！”看到林睿，白川的第一反應是拉緊了睡袍的領口，然後，她笑了：“長老，您早。”
打量下林睿，她舉起了雙手：“林長老，我投降！為了晶石的價格，昨晚談判到了深夜，今天一大早您就親自殺過來了——呃，我服了。就按您說的辦好了。”
“聽到這個消息，真是讓我高興。”林睿禮貌地欠欠身，但他的笑容裡帶著一種掩飾不住的焦慮，“不過，我過來是有更重要的事要與白川閣下您商議。”
“更重要的事？您指的是什麼？”
“這幾天，我們達成了一係列合作協議，這令我們都感到十分滿意。但現在，出現了一些變故——非常重大的變故——我不得不與閣下探討些必要的修改了。”
“必要的修訂？”儘管林睿說得溫文爾雅，但從他的神情和語氣裡，白川隱隱感覺到了不祥的味道。
“不得不告訴白川您這個壞消息，請相信我也是非常難過的。但沒有別的辦法，我就直接點說吧：白川閣下，這些協議，我們恐怕是無法履行了。”
“什麼？”白川又驚又怒，她站了起來，“長老，你在跟我開玩笑吧？”
“我不開玩笑，白川閣下，您先請坐下，聽我詳細解釋。”林睿的語氣很平靜，但言語間，一股逼人的威嚴撲麵而來，白川竟不由身形一窒，不由自主地照著對方的意思坐了下來。
“我河丘政府雖然比不上紫川家強大，但也是有著三百年曆史的大國，國無信不立的道理，我們也懂。此次中止合同，實在是有不得已的原因。”
“請教長老，到底是為了什麼原因呢？您是否需要保密？”白川諷刺道，她估計，對方肯定是會拿出些很爛的理由，例如長老會通不過、商人們不答應之類的爛理由來糊弄自己。
林睿搖頭，他蹙起了眉頭，令得那輪廓分明的俊臉平添了一股憂鬱的氣息：“這個當然不需要保密。事實上，這跟白川閣下您的祖國還有很大的關係。”
“長老，敢問其詳？”
“昨晚深夜，我們剛剛得到通知。就在六天之前，貴國的首都發生了軍事政變。貴國的總長紫川參星、總統領羅明海、軍務處長斯特林等政要都在政變中死亡。皇儲紫川寧……她的下落還沒有確切消息。”
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