林家入侵
“遠征軍與中央軍開戰？我沒看到。至少，我走的時候，帝都局勢還是控製在帝林手中的，但是這種局麵能持續多久，那是誰也不知道了……情況複雜，跟你解釋不通。大人現在在哪裡？還在魔族王國那邊嗎？我跟他直接報告吧。明羽，你幫我安排車馬，我在這裡休息一晚，明早就繼續出發。”
“大人，您若是要找統領的話，那就不必繼續走了。”明羽說，“我們得到通知了，大人正從魔族王國往這裡趕。這時候，估計都快到明斯克了吧。您隻管在這裡歇息著等他來就是了。”
明羽估計隻要三兩天，但結果，林冰在瓦倫足足等了五天。第六天清晨，前哨遊騎終於抵達，宣告了眾人期盼已久的消息：“統領大人將於下午時分抵達瓦倫！”
為了迎接紫川秀，以林冰和明羽為首，城中軍民傾城而出，守候在城門兩邊。
黃昏時候，黑色的大軍浮現在地平線上。
地平線上出現了一麵又一麵旗幟，連綿不絕的鎧甲在落日下閃閃發光。看不儘的人馬洪流，看不儘的刀槍與長矛，大軍未到，人們已經能感覺到那股剽悍的氣息。人類、半獸人、魔族的團隊一隊接著一隊地出現，仿佛永無儘頭。
令人震撼的是，整路大軍統統身著黑甲、黑衣、黑旗，士兵們從頭到腳，一身全黑，除了他們右臂上綁著的白色飄帶。士兵們神情肅穆，莊嚴，大軍行進時，除了沙沙的腳步聲外，再沒有別的聲音了，猶如一條黑色的大河流過。
林冰這才想起，總長喪期未足一月，紫川家還處於國喪期間，按照慣例，家族臣民都應該為總長的去世而哀悼戴孝的。但在內地省份，帝林竭力淡化紫川家政權的傳統色彩，他竭力給世人造成這樣一個感覺：死去的隻是一個無關重要的老家夥罷了，中央廣場象征性地降了半天鷹旗——這是唯一的默哀表示了。沒有追悼會、默哀會，也沒有人出來號召紀念總長的群眾集會，更沒有人半夜舉著蠟燭在街上遊行為紫川參星的靈魂祈禱——仿佛死去的不是統治家族十幾年的總長，而是一個廚房的大師傅。
林冰沒想到，在遠東，這個曆來被紫川家中央認為是桀驁和充滿叛逆性的地方，她能親眼目睹如此聲勢浩大的默哀遊行，整路大軍為那位被部下所弑殺的總長披黑默哀。悲壯而悲哀的氣氛籠罩全場，在場的人都不由自主地低下頭來。
儘管對總長並沒有很深的感情，但他畢竟也當了自己近十五年的上司。人非草木，孰能無情。回想起總長的音容笑貌，還有在這場叛亂中死去的紫川家菁英，那些年青或者蒼老的麵孔，斯特林、羅明海、秦路、皮古……他們都是曾和自己一同並肩作戰、生死與共的戰友，一個個離自己而去，從此不再回來。
悠長的嗩呐聲緩緩響起，一股悲壯和心酸的感覺充滿了林冰心頭。她鼻子發酸，潸然淚下。
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在飄蕩的遠東飛鷹黑旗下，林冰看到了紫川秀。那個挺拔的年青人裹在密實的鎧甲裡，頭上戴著鋼盔，腦後飄蕩著白色的布帶。他的麵目被鎧甲的遮麵擋住了，林冰無法看到他的表情。但她知道，他也看到她了，因為他對她微微地低下頭示意。然後，他被一群粗壯的半獸人軍官簇擁著進了城。
林冰站在原地，目送著紫川秀的身影消失在城門裡。在剛才紫川秀投來的目光裡，她感覺到了深切的悲哀、深深的疲倦如水一般——那不該是二十六歲年青人該有的眼神。
一個秀字營軍官走過來：“林冰大人。”他恭敬地說：“統領大人想見您——哦，明羽大人，您也在這。請跟我一起來，統領大人也要見您。”
跟在軍官的身後，林冰和明羽穿過密密麻麻的走廊和樓梯，足足走了十幾分鐘，他們才來到了瓦倫要塞的塔樓隔間那裡。這裡是整個要塞的最高點，可以俯眺整個要塞及周邊地區。
林冰和明羽推門進去的時候，一身鎧甲的紫川秀正背對著他們，在閣樓的窗口邊眺望。
除了紫川秀以外，屋子裡還有幾個人。他們都是林冰認識的，半獸人將軍布蘭、遠東第一軍副參謀長兼遠東情報局副局長杜亞風紅衣旗本，還有一個明眸潔齒的年青女子坐在紫川秀身邊，她是魔族王國的前任魔神皇卡丹。
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