“你年輕,你師姐又是個女的,不知道那邊的彎彎繞繞倒也正常。”
安然吃著茶點悠悠地說著。
他年紀越大,越喜歡吃甜食,一吃就疼,疼了就喝酒,如此循環反複。
“那片原來也積善坊是連在一塊的,十年前那場大火之後,才被隔成了兩片,新取了名字叫做仁美坊。”
“不過就跟積善坊不積善一樣,這仁美坊也談不上什麼‘仁’啊‘美’的。那邊幾戶人家從外頭看平平無奇,其實做的都是人肉買賣。”
“人肉?”
卓全眼珠一轉,“私娼?”
他也隻能想到這一塊。
“是這樣的人肉……”
安然笑嗬嗬地在胯下比了一個手刀。
“啊?”
卓全先是不解地眨了眨眼,接著連連“哦哦哦”幾聲。
“原來是這種‘斷子絕孫’的人肉買賣。”
他恍然大悟,突然覺得胯下冷風嗖嗖。
“那邊幾戶人家曆來是給宮裡內府送小內侍的,雖然不算是內府二十四局,但也和皇宮有千絲萬縷的關係。打皇上南渡到現在,宮裡內府一年四季,每隔三個月采買一些小內侍。同時放一批老內侍出宮養老。”
卓全在臨安城內時常能夠見到出宮辦事的宦官,他們派頭極大,莫說對著普通百姓,即便麵對捕快都是趾高氣昂,卓全不是很看得上他們。
“你以為積善坊的名字怎麼來的?那些老頭沒有後代,他們怕自己老了之後無人養老送終,就捐錢買地,在坊裡建起了一座樂活堂,專門供出宮的老太監養老。也是他們倒黴,那場大火把樂活堂燒了,住在裡頭的老太監也被燒死大半。於是乾脆推倒坊門重建。”
“重建後那裡被分為仁美坊和積善坊。不知道為什麼積善坊那一側開了好幾家賭坊,倒是和對麵的章台街交相輝映,正所謂‘萬惡淫為首,黃賭不分家’。”
安然用筷子沾了茶水,在桌子畫地圖。
“至於這一邊,不聲不響地仍舊做昔日的生意。你知道為什麼那邊一直都很安靜,保長也不準人隨意出入麼?”
“為什麼?”
“因為剛閹割完的內侍需要靜養。”
“挨了一刀之後,能不能活下來就是生死有命的事兒了。雖說也有一把年紀的淨身入宮,不過大多數都是十歲以下的男童,都嬌嫩的很。他們挨了刀後,就被關在一個叫做‘蠶室’的地方。”
“蠶室?”
“你小時候養過蠶寶寶吧。”
“沒有。”
卓全實話實說,“我們家沒人養過。”
“這倒是奇怪了,江南的孩兒不論貧富,誰小時候沒養過蠶寶寶,半夜裡聽過蠶蟲啃食桑葉的聲音呢。”
江南人重視蠶蟲,處處都有供奉蠶蟲娘娘的廟宇。到了春天,官府會派人保衛水道運送蠶繭,就怕耽誤了抽絲,耽誤了一年的絲綢生產。
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即便家裡不是蠶農,臨安、蘇州的民戶也會在家裡養上一笸籮的蠶寶寶,每日摘新鮮桑葉細心喂養。等蠶蟲結了繭子,就有蠶農挨家挨戶上門收蠶,多少也算一筆收入。
據說即便是宮裡的皇子公主們,小時候都養過蠶寶寶,卓家這樣的情況還真少見。
“我大哥許是嫌麻煩,不高興弄。”
安然點點頭,倒也沒多想。
“養過蠶蟲的都知道,這小東西精貴的很。冷不得,熱不得,稍微有點風吹草動就會生病,一生病一整間屋子的蠶蟲都會死。尤其是在吐絲結繭之前,蠶蟲不吃不喝,身體最弱。所以養蠶蟲的地方要保證溫暖,乾燥,安靜。”
“那些被閹割了的男孩子也是一樣。挨刀子後就被關到叫做‘蠶室’的地方,就跟蠶寶寶一樣被嬌養起來。”
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