傍晚時分, 柳氏和鄭氏依依惜別，還未回到如意院，就被請到了福寧堂。
在看到西寧侯的那一刻她就猜得到, 是關於薑芙的親事。
緊接著，水碧色染著霞光的簾子掀開, 先是一張素雅蒼白的臉, 然後是白色繡芙蓉的百褶裙, 褶子隨著腳步漾起, 真像是芙蓉開滿水麵, 不時有風吹動, 時刻擔心花被吹折。
這樣的柔弱, 和夏姨娘如出一轍。
柳氏坐在太夫人下首，麵色平和。
不生氣就代表不在意, 西寧侯心中越發苦澀。
“見過祖母，見過父親、母親。”薑芙規規矩矩行了禮。
太夫人呡了口茶, 讓她坐下，又道：“我讓你過來, 是想說一說你的親事。你已然及笄, 親事是該定下了。”
薑芙垂著頭：“一切由祖母做主。”
“這哪裡是我做主, 是你父親為你挑的人家。”
薑芙眼睫一顫，望向西寧侯。
西寧侯歎道：“想必你已經聽夏姨娘說過了, 我深思熟慮後, 還是覺得那位杭公子好。”
薑芙握緊手又鬆開：“母親也是這樣認為嗎？”
柳氏轉頭，和那清淩淩的眼神對上，語氣淡淡：“此事侯爺並未與我商議。”
薑芙輕聲道：“原來如此。”
她才不相信。
嫡母為庶女相看人家, 這是多麼名正言順的事, 前世心機深沉又強勢的嫡母會放過這個磋磨她的機會？
那個叫杭嘉昱的書生, 憑父親把他誇得天上有地上無，也改變不了他窮苦的出身。等他封侯拜相，她半截身子都要入土了，和陸維景簡直相差十萬八千裡。
要說父親看中杭嘉昱和嫡母沒有關係，除非嫡母被鬼附身了。
西寧侯不知她的想法：“我不是隨意給你挑選的人家，多日前，我已經派人去打聽過了。杭嘉昱從小便是十裡八鄉有名的神童，而且刻苦好學。他是寡母拉扯長大的，所以很有孝心，但是他母親也是個通情達理之人，不會為難你的。我看過他的文章，才學比暄哥兒還要出眾，考中進士是不成問題的，將來說不定還有大造化。”
薑芙心中冷笑，父親這樣說，是決意要讓她嫁給此人了？她若是拒絕，怕是不成的。
“既是父親覺得他好，想來他就是好的。”一副乖巧聽話的模樣。
西寧侯笑了：“既如此，那就這樣說定了。”
出了福寧堂，薑芙展開手指，鮮血染紅她的帕子。
讓她認命，絕無可能。既然他們一步步把她逼到這般絕境，就不要怪她會做出什麼了。
柳氏甩開了想跟著她一起回如意院的西寧侯，一路上想到薑芙那雙眼睛，心裡很不舒服。
“娘。”薑芫挽住柳氏的手臂，“祖母叫你去是有什麼要事嗎？”
柳氏撫了撫她的頭發：“薑芙的親事定下了。”
“哪家公子？”
小說裡寫的是，女主被原主逼著嫁給湘王做妾，可現在是西寧侯為她挑選的人家，不可能讓她給人做妾。
“是一位姓杭的秀才，聽說才華在你大哥之上。你父親對他讚不絕口，聽他的口氣，像是狀元已然在此人囊中。”
“父親還是很疼愛四妹的。”薑芫觀察著柳氏的反應。
柳氏平靜的像個旁觀者：“就算他現在待夏姨娘不如往日，薑芙畢竟是他的女兒。可惜，人家不一定領情，說不定還以為是我攛掇著你父親為她定下這門親事的。”
即便杭嘉昱才滿京城，高門大戶中勤勉讀書的子弟不是沒有，西寧侯怎麼就認定他了呢？
柳氏道：“你父親雖然也是朝中重臣，但要說得陛下信任還差得遠，比不上賀尚書在陛下心中的地位，更及不上褚將軍簡在帝心。賀家雖也是官宦世家，和那些世家大族不可同日而語，褚家家世更不必提。這兩家背後都沒有那些盤根錯節的關係，陛下才最放心。你父親權衡利弊，選擇杭嘉昱是最合適的。當然，也是因為他真的欣賞杭嘉昱的才華。”
“可是嚴含蕊不是將要嫁給賀鳴了嗎？”
柳氏看著她，忽而笑笑：“一個庶女罷了，能乾擾什麼大局。況且，安遠侯夫人將女兒嫁到賀家，也不是為了拉攏賀家。”
安遠侯和安遠侯夫人的想法不是一致的，但最終結果相同。
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