相逼 除他以外，她又還有何人可求……
某種似曾相識的古怪感沿著她的後脊骨緩緩攀爬, 直至將她整個人都浸透。
若說起沈介之，或許她還可以含糊自欺幾分，可這一回, 任她再愚鈍也無法聽而不聞。
“深宮之中的事平民怎會知曉, 阿娘可莫要胡亂說話……”阮窈的指尖緊緊掐著衣袖上粗糙的花樣，有意問了句。
祁雲聞言瞪了她一眼, “你倒還教訓起我了？且你姨母怎會亂說……“她壓低了嗓音，“這話正是從謝夫人那兒得知的, 何來作假。”
阮窈聞言麵色發白, 再無了安撫她的心思, 一動也不動地僵坐著。
此事因驚馬而起，少說也有大半個月, 絕非是一朝一夕的事。裴璋將她的過往全查了個一清二楚, 也不知是從多久前便著手要斷了她的緣分。
如今她與謝應星不能成眷屬不說, 反倒還連累了他, 莫名被人強許了一段本不願要的姻緣。
再想到自身如今的境況，阮窈喉間就像是卡了根刺，灼得她坐立難安, 卻又偏偏無法啟齒。然而裴璋心思陰沉, 實在是個卑鄙的小人, 她這會兒才猛然回過神來，也不知道他究竟還算計了自己多少。
簡直好似蔓延的藤蔓, 不知不覺便被他纏了個緊……
阮窈從前心心念念, 隻想回到洛陽，再去尋自己心上的人。眼下千辛萬苦才達成所願，新的煩憂又立刻撲了上來，甩也甩不脫。她還來不及覺得歡喜, 緊接著又生出綿綿不斷的懊悔之意。
那時瞧著裴璋人如清風霽月，又有著令她眼熱的權勢，卻忽略了他的手眼通天不止是對旁人，亦可以用來對付自己。
“阿娘……”阮窈坐直了身子，忍不住說道：“我們離開洛陽吧。”
祁雲聞言吃了一驚，隨後神色古怪地看著她，“你說什麼糊塗話？離了洛陽再去哪兒？”
“我們可以去弘農郡投奔伯父，”阮窈心念急轉，硬著頭皮想要勸說祁雲。可就連她自己都覺得這番話十分唐突，隻好絞儘腦汁東扯西拉。
祁雲聽得雲裡霧裡，直擺手，“你那伯父素來瞧不上我們母女，我們又豈有上杆子自取其辱的道理，便是去了，怕還不如就待在這兒舒坦。我且問你，事到如今，你和謝家那小子是作何打算……”
阮窈再焦急，也隻能悻悻住了嘴，蹙起的眉卻沒有半分舒展。
如今她們母女無處可去，想哄得阿娘就這樣離開洛陽，隻怕是癡人說夢。
所幸溫頌信了她的話，眼下即使隻是為了摘乾淨自己，也該儘力瞞住裴璋，不能讓他知曉二人合謀之事。
而她也要想個法子，再為自己尋些別的倚仗。
謝應星不能娶她為妻，更無法做主自己的婚事。倘若事情真到了最壞的一步……他護不住她。
阮窈覺著嘴裡發苦，像是誤吞了一大口苦膽，卻吐不出，隻能硬生生地咽下肚。
＊
徐府門前冷落，姨母也病了有段日子了，阮窈卻連姨父的影子都不曾見到過。
阿娘私下同她說，姨父徐柏人到中年，反而春心大動，不管不顧地硬要與一名女子廝混，早在別處又置了處居所。
而表哥徐越仕途也頗為不順，後來又不知從何處沾染了一堆世家子的毛病，整日飲酒賦詩，不願再受朝堂的拘束，府中事務也多是嫂嫂麗娘在操持。
阮窈最是瞧不上這種空有滿腹詩書，卻半點實事都不乾的男子，他自己倒是自在了，瑣碎的柴米油鹽卻一應甩給妻兒，令人鄙夷。
她心有餘悸，起先也極少出門，總是煩憂自己會被裴璋給尋回去，故而謝應星來尋了她幾次，她也不曾見。
這般靜悄悄地過了些時日，阮窈才逐漸又把心放回了肚子裡。
謝氏與湯氏的婚期愈發近，她雖說想得極為通透，卻到底有著幾絲傷懷，還時常要裝出一副若無其事的樣子去安撫阿娘。
她一腔心思全然都在自己身上，卻不想表哥徐越先一步出了事。
他夜裡與那些紈絝痛飲，醉得昏昏沉沉，五更天才酒醒，便被原本做東的主人家扭去見官，硬說他偷了財物，人贓並獲。
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