久前才潑灑過桐油。
密信中說胡人將於夜裡攻取廣武，可接連三日了，派出去的探兵一直沒有發覺他們的蹤跡。
霍逸一身戎裝，正俯身在城樓後撥動弓弩和羽箭。
阮窈看了他幾眼，攏緊了外衫。
北地的夏，到了夜裡仍是清涼如水，夜風不斷回旋，吹得沙塵和草木唰唰直響。
她等得久了，不禁生出幾絲困意。
正要邁步回臥房，忽然之間，不知道是誰高呼了一聲，引得阮窈猛然回身，眼前原本昏暗不明的城樓接連燃起通明燈火，照得她眼睛發酸，不由自主地閉了閉眼，滲出一點淚水來。
緊接著，她耳旁聽到“轟”地一聲巨響，似乎有什麼重物驟然墜地，整片大地都為之哀鳴。
“這是什麼聲音？”阮窈睡意半點也不剩了，驚疑不定地去問守在她身邊的兵衛。
衛暉是受霍逸信任的人，故而被他下令陪在自己身邊，以防止有什麼意外發生。
“是吊橋。”衛暉神色凝重地仰頭望向城樓處：“城門外放有阻擋馬匹的鐵菱，將這吊橋銷毀，胡人的兵馬便沒有辦法靠近。”
他們站於城中，並不能清楚瞧見城樓下的景象。震耳欲聾的馬蹄聲由遠及近，喊殺聲也很快從四麵八方響起，像是凶戾的狂風暴雨，向著這座不算大的城池席卷而來。
戰馬不斷嘶鳴，耳邊不知是刀劍相擊，還是箭弩重重穿透皮肉，這聲浪刺得阮窈想要捂住耳朵，哭喊與嚎叫也如潮水一般衝破耳膜。
衛暉將她往屋子裡麵拉，阮窈進去前匆匆一眼，看向城樓上原先霍逸所在的位置。
他仍立於城樓之上，雙臂正挽弓搭箭，箭尖凜然向前。
晨光破曉，喊殺聲早已止息，取而代之的，是衛軍振奮激昂的呼聲。
阮窈同樣一夜難眠，很早就從衛暉口中得知城外的大略戰況。
胡人這回來勢洶洶，誓要破了這座城池，以便繼續朝南下駐兵。然而衛軍早就做了萬全的防備，反守為攻，不論是預先刷好的桐油，亦或鐵菱、弓弩，都逼得他們無法施展戰馬的長處，還未開戰，陣腳便大亂。
吊橋被驟然銷毀，胡人也並不熟悉水性，此時再想要退兵，可城池外的草溝裡也早埋有火藥。帶著火彈的箭急射而下，今夜又是大風天，野火燒之不儘，幾乎映紅了半片夜空。
勝負已分。
霍逸來尋她的時候，已經換下了染血的戎裝。他手臂上負了傷，可眉梢與嘴角都含著笑，眸光比初曉的第一縷晨光還要熠熠生輝。
阮窈眨了眨眼，明知他沒有什麼大事，可一夜金戈鐵馬，陡然見到他神采奕奕的笑，不由也笑了起來：“恭喜世子……”
話還未說完，眼前人大步上前，一把便將她托抱了起來，像個孩子似的開心大笑：“我贏了！”
她下意識驚呼了一聲，隻能用手去扶住他以穩住身子。
“這回他們的大將被我斬於城下，我父親也可乘時再收複一座城池！”
阮窈自然盼著此戰能大捷，若是敗了，她也隻能引頸自剄。落到胡人手裡的女子，都是夜晚先行奸/淫，翌日再蒸煮成食物，以免浪費糧食。
可如今胡亂未平，冀州叛亂又起，人間的戰爭當真是漫無止境，平民百姓的生命在馬蹄下也渺如塵埃。
“真希望戰亂早點平息。”她任由霍逸抱著，輕聲說道。
阮窈夜裡還稍微歇了會兒，可他是一整夜都未曾合眼，卻半分也不覺得疲累，興致盎然非要帶她騎馬出城不可。
廣武城內一片歡聲，甚至連街邊一座小廟裡都擠滿了還願的人，再不複幾日前那般惶恐不安。幾個稚子且歌且笑，拍著掌彼此追逐嬉遊。
他們共乘一騎，刻意避開人多的街道，馬匹策得也不算快。
路過一小片農田的時候，一名農夫早早便在耕作。他似是見過霍逸，一眼就認出了他，二話不說跪在地上，又讓家中稚子去取來新鮮的蔬果想要贈給他們。
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