開業第九十九天
峽穀外的渡口旁喧嘩嘈雜。碼頭經過數次修整與擴建, 岸邊搭著起便於行走的棧道,往來渡船上塞滿了旅人與行李, 岸上的攤販熱情地招攬著顧客提燈、羅盤、乾糧, 什麼都有。
如今霧星河比過去好走得多,河麵寬闊,水流平緩, 周邊偶爾徘徊的亡靈的攻擊性也不高, 稍有經驗的船夫都能將渡船順順當當地駛至初星鎮的碼頭。
“伊莎, 你來看這個”年輕的魔法學徒從小販的貨籃裡抓起一個毛絨絨的小掛件,驚訝地招呼著自己的同伴,“它好可愛”
小販口齒伶俐地推銷起來“這是永夜峽穀特有的小飾品,裡麵鑲了火焰符石, 不管是自用還是送人都很別致,一個隻要十五銀幣。”
“哇,我要買。”魔法學徒毫不猶豫地掏出錢,買了一小把掛飾。
她抓著這串掛飾在自己的同學間轉了一圈,一人發了一個, 然後攬住好友的胳膊“這裡真熱鬨啊, 你都沒告訴我早知道去年我也跟你一起來了”
伊麗莎白渾渾噩噩地點點頭, 同時茫然地四下張望, 她看著永夜峽穀外嶙峋的崖壁與枯樹,這些都與去年她見到的沒有什麼區別, 碎月河的支流溝通著峽穀內外。然而一切又與她的記憶截然不同在去年的時候, 峽穀外雜草叢生、荒無人跡, 連渡船都沒有。
僅僅過了一年。
伊麗莎白與同學一起,在見習導師的指揮下坐上渡船,那個老練的船夫用船槳將船撐離岸邊,順著水流,穩穩地駛入峽穀。
視野瞬間從白晝轉入黑夜,霧氣彌漫,遮蔽了峽穀入口透入的陽光。初來乍到的學生們不由得發出一陣驚歎,老船夫嘿嘿笑了兩聲,伸手擰亮了掛在船頭的提燈。
在駛過最初的隘口之後,水勢逐漸變得平緩,魔法提燈照亮的範圍,是望不到邊界的腐敗平原,難以分清霧氣中枯槁的影子是屬於植物或者亡靈。至於霧星河的東岸,柔和卻明亮的光穿透濃霧,就像在這個永恒的深夜裡,位於地平線上最明亮的星辰。
河道上時不時有渡船往來,老船夫熟稔輕鬆地與相識的船夫打過招呼,又提醒正扒著船沿往下看的年輕人“小心點,也別伸手,這水裡時不時還是會有些不太好的東西,也別喝,水有毒。”
年輕人聞言,老老實實地縮回了手,眼神卻還是躍躍欲試的。
渡船在大約兩個小時後抵達了目的地。
碼頭上燈火通明,十來艘大小不等的渡船停靠在岸,旅人們正忙著將自己的行囊從卸下或裝艙。棧道下立著一塊路牌,路牌下是三條長椅。
河灘上長滿了茂盛的鷹矛蘆葦,岸上豎著塊警示牌“小心明火”。好奇的魔法學徒湊上前去,剛剛撥開蘆葦叢,就險些被在裡麵築巢的火椋鳥燒掉頭發。
他叫了一聲,吐了吐舌頭,訕訕地在旁人的笑聲中退回同學身旁。
沒過多久,兩輛機械馬車駛過石板路,停在路牌下。車廂門“叮咚”一聲打開,坐在車內的乘客帶著自己的行囊魚貫而出,擁入碼頭,馬車內空下的位置又立刻被等候多時的旅人所填滿。
伊麗莎白坐在馬車裡,忍不住探出車窗,那座逐漸中間靠近的發光城鎮一點一點與自己記憶中的地點重合,她有些怔然“我好像去年的時候,有來過這裡。”
她的好友聞言黏過來,親昵地抱著她“哎,快說說,這裡有什麼好玩的,我們要在這裡待好長時間呢。”
但伊麗莎白卻茫然地搖搖頭“我不知道。”
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去年的時候,這裡還隻有一片廢墟,以及一座簡陋的小酒館。
馬車平緩地穿過繁忙的街道,最終在城鎮中心廣場旁的站牌停下,學生們下了車,紛紛仰起頭,發出驚歎,就在眼前,那株無人能夠忽略的銀樹照亮了整個城鎮。
所看到的的一切都與伊麗莎白印象中的截然不同。她看著與樹相互依偎的酒館,溫暖燈光從落地窗內透出,全然不是記憶中破敗的模樣。
她像做夢一樣被同學們簇擁著走進了那間酒館。
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