“嘩啦”撤開椅子，帶著一股氣性：“唱得什麼玩意兒！走，咱爺倆給他們亮個相唱一個！”
戚寶山是這棟茶樓的大客戶，平時開銷和納捐不少，直接帶著嚴小刀大搖大擺進後台了，這才是真正的VIP待遇。
後台是劇團化妝更衣的地方，人來人往。戚寶山今天饒有興致，坐在鏡子前麵，把頭發向後梳起，用油彩給自己畫了一副須生的妝容。臉上是油白，眼皮和眉心部位用油紅調出胭脂的暈染感。戚寶山是個瘦長臉，畫出來竟然挺俊。
戚寶山把三綹髯口掛上，像模像樣，抬手一招呼：“小刀你來，你化一個趙雲的妝給我瞧瞧！咱爺倆可以唱一出《長阪坡》了。”
嚴小刀一頭黑線：“我哪會！”
戚寶山說：“你怎麼不會？以前小時候不是化過趙雲？我教給你的。”
嚴小刀赧顏自嘲道：“我化得不好看，學藝不精。”
戚寶山說：“再穿上一身大武生的長靠，不錯！”
嚴小刀少年時代確實來過這裡玩兒，化成一張常山趙子龍的俊麵，再全副武裝拎一根虎頭銀槍瞎比劃，特瀟灑帥氣。
“怕什麼，你的腳已經恢複如初，比原來都利索，你怕踩不住厚底靴子？”戚寶山心裡不是滋味，眉心的胭脂油彩仿佛就是碼頭上的焰火血光，“淩河那小子怎麼給你治得腳？治了腳還收服了心，真厲害。”
嚴小刀就等舊事重提，他靠近戚寶山坐著，態度誠懇：“乾爹，我耽擱太久才回來，對不住您。”
雙方再無任何事情可瞞，戚寶山麵戴髯須，也像是沉浸在人生一場大戲中，昂著頭說：“你去了一趟南方，你都知道了。小刀，你怎麼看待乾爹這半輩子？你心裡搓火，你鄙夷我以前做過的事，你覺著老子給你丟臉了吧！”
嚴小刀微微搖頭：“乾爹，我沒覺得丟臉。我都明白，這世上許多事情並不是非黑即白，善惡之道也未必涇渭分明。陳九那人歸根結底不是善類，他當年的為非作歹以至您當年選擇的趨利除害，我能理解。但是，牽連許多無辜的人慘遭殺害滅口，有些事終究做得太過分了，我無法接受。
“乾爹，您這些年教過我許多深刻的道理。人生在世，做人做事全憑義氣良心，絕不畏首畏尾但一定敢作敢當。我們這些人，一直都在光明和黑暗之間深一腳淺一腳地往前趟路，當年曾經不小心一步走偏了，假若能矯正過來，也對得起您一直教導我自幼遵從的忠孝仁義廉恥的做人本分……乾爹，沒有什麼事是咱爺倆扛不起的，您去警局自首吧！”
嚴小刀終於表出真實目的，瞞著淩河來見戚寶山，就是想方設法勸這人自首。
他無論如何不願見到淩河哪天再殺上門來，這二人舊仇重溫在他麵前殺個你死我活。
他雙掌交握，骨節攥得發白，但立場心態很堅定：“乾爹，遊書記都變成那樣了，在我心裡，您是頂天立地一條漢子，比遊景廉那樣色厲內荏怯懦無能之徒強過百倍！我自認也比遊景廉那個成事不足敗事有餘的兒子強過十倍！無論將來怎樣，我對乾爹您的大恩大德感激涕零始終如一。您假若願意自首，我陪您去；您坐牢，我陪您坐牢，我絕對不躲！您……”
“老子上刑場被槍斃，你帶著斷頭飯去探望我，然後給我準備棺槨殮屍？！”戚寶山突然起身，身軀在狹小房間內驀然顯得高大，燈光下炫目的油彩戲妝讓人生出不真實感，“嗬嗬嗬嗬……哈哈哈哈！！！”
周圍候場的演員察覺氣氛不對，默默地皺眉走開，遠離這種是非，不大的化妝間隻剩他父子二人。麵目清白的嚴小刀麵對濃妝重彩的戚爺，這副油彩像是一種偽飾，卻又分明激出最真實的鬱憤。
戚寶山在晃動蹣跚中突然盯著小刀：“小刀，我告訴你，你我父子二人，確實比遊家那一對父子強上十倍百倍，你乾爹我，也比姓遊的畜生強十倍百倍……我就是不甘心。”
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