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唐老太君終究沒有熬過這個冬日，駕鶴仙去了。
唐不離一夜之間淪為孤女，家大業大，惹人覬覦。虞靈犀聽聞消息後顧不上收拾，換了素淨的衣物便匆匆登門祭奠。
唐公府白綢刺目，停靈的大廳裡擠滿了人，連幾代以外不知姓名的旁係都趕來了，一個個假仁假義，虎視眈眈地惦記著唐府龐大殷實的家產。
還有打著祭奠旗號登門，實則來看熱鬨的名門望族，亂糟糟擠成一片。
虞靈犀下了馬車，便見唐公府大門前站著一名身穿半舊儒服的年輕書生。
虞靈犀見這人麵熟，不禁多留意了一眼。
而後想起來，這張俊俏安靜的臉，不就是唐不離曾資助過的書生周蘊卿——未來的大理寺少卿嗎？
“周公子可是來祭奠老太君的？”虞靈犀問。
若他是為唐不離而來，虞靈犀願意為他引見。
聽到她的聲音，周蘊卿像是驚擾似的，略一作揖便轉身離去。
有些內斂木訥，光看外表，誰也想不到他將來會是寧殷麾下最得力的“冷麵判官”。
虞靈犀沒有多想，順嘴問了句身後的青霄：“讓你以阿離的名義資助此人的事，可有做到？”
青霄點頭道：“此人清高端正，不願收取銀錢，屬下便定時買些上等的紙墨書籍送去，用的是清平鄉君的名號。”
“很好。”虞靈犀稍稍寬心了些。
正廳，一對陌生的中年夫妻正在招呼祭奠的貴客，遊刃有餘，儼然一副唐府當家的氣派。
而真正的主子唐不離，則額間紮著白麻布條，穿著孝服安靜地跪在棺槨前，
虞靈犀一見她挺拔消瘦的背影，便酸澀了鼻根。
曆經上輩子，沒人比她更了解親人離世、孑然一身的悲痛。
“阿離。”
虞靈犀先朝老太君的棺槨拜了三拜，方蹲身與唐不離平視，輕聲道，“節哀。”
唐不離嘴唇一抿，哭乾的眼淚又有決堤之勢。
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她悄悄抹了把眼睛，哽塞道：“謝謝你，歲歲。”
“怎麼回事？”
虞靈犀朝著外頭迎賓送客的中年夫妻微抬下頜，眼底儘是擔憂。
“我姑父姑母，來分家產的。”
唐不離往炭盆中丟了把紙錢，木然道，“帶了一個我連麵都見過的表哥過來，說做主給我們定親……”
虞靈犀蹙眉。
不過是借著聯姻的名號，私吞唐公府的家產罷了。
“今早，他們甚至在我的粥水裡下藥，想讓我和表哥……”
說到此，唐不離攥緊手中的紙錢，撐起一個勉強的笑，“沒了祖母的庇護，我什麼事也乾不好，讓你看笑話了。”
“怎麼會？”
虞靈犀抬袖給唐不離擦去眼淚，心疼道，“你是我最好的朋友呀！”
正說著，便見唐家姑姑推著一個二十來歲的男人過來，低斥道：“杵在這兒作甚？還不快去幫你表妹，以後親上加親，就是一家人了……”
那男人生得腸肥腦滿，一雙眼睛被肉擠得幾乎看不見，聞言不情不願地挪上來，往炭盆中撒了一堆紙錢。
從唐不離緊繃的身軀中，虞靈犀能感覺到她的厭惡。
虞靈犀起身，直視婦人道：“阿離是皇上親封的清平鄉君，婚事當由禮部首肯。唐老太君屍骨未寒，夫人擅作主張議親，是要置朝廷禮法於何處？”
那表哥一見虞靈犀，眯縫眼登時睜得老大。
他這一輩子，還未見過這樣嬌媚的美人兒，沒聽過這麼好聽的聲音。
唐姑母照著兒子的後腦勺拍了一巴掌，這才抬眼審視虞靈犀，笑道：“這位小娘子，定然就是虞二姑娘吧？”
她故意抬高聲音，吸引眾人的注意力。
一時間所有的目光都聚集在虞靈犀身上，當初退婚之事鬨得沸沸揚揚，眾人一臉諱莫如深。
唐姑母顯然也是有備而來，將唐不離的人際摸得一清二楚，殷勤道：“二姑娘有所不知，唐府家大業大，阿離這樣無依無靠的女孩子，必須有個男人照顧才行。外麵的男人自然不放心，須得找個知根知底的夫君才合適……”
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