來人是劉秀林, 鎮海軍赫赫有名的大將。此人與陸炎同為滕紹的左臂右膀，曆來深得滕紹信賴。
他的話，比鎮海軍的一封公函還令人信服。
營帳外的將士們聽說滕紹受傷, 不由大驚失色, 但劉秀林焦灼歸焦灼, 說話時卻暗暗對藺承佑使了個眼色。
藺承佑佯裝一驚：“怎會突然遭賊人暗算？滕將軍傷得重嗎？”
“滕將軍因為急著前來彙軍, 專程從蔡州城外的青峰山穀抄近路而來, 豈料山穀上埋伏了不少彭震豢養的異士，那幫人也不知用了什麼邪術, 漫山遍穀都是陰兵，幸有緣覺方丈的兩位大弟子相助，陰兵很快被我方擊潰了, 可滕將軍還是不慎中了暗器，營中醫工說暗器上頭喂了邪毒，再不想法子, 恐怕就要侵蝕心脈了，世子會破邪術，還請世子即刻同末將前去營救。”
藺承佑二話不說令人牽馬, 上馬後囑咐自己的副將陳文雄：“你帶領將士們繼續攻城，我親自去接滕將軍。”
直到後半夜，藺承佑一行仍未返回。
少了主帥的指揮, 神策軍的攻勢遠不如先前淩厲，雲梯們雖然架到了雉堞上, 但彭震早就令人在城牆上做了手腳, 不等攻城的士兵們躍到牆頭，守城的士兵們就從事先挖好的孔洞裡伸出長矛，齊力抵住雲梯。長矛末端不但綁著勾子, 還燃著熊熊烈火，兵士們防不勝防，隻得狼狽撤離雲梯。
陳文雄旋即派出千名精銳步兵，驅使著四十輛戰車氣勢洶洶攻城。
戰車外覆蓋了厚厚的濕牛皮，既能防箭矢又能防火攻，發動攻擊時，好比一座座堅固無比的移動鐵堡。
怎知彭震又令人從牆頭澆下滾燙的銅水，一下子灼破了戰車外的牛皮，車中的士兵唯恐被銅水澆成皮開肉綻，連忙驅車退離城牆。
接連遭挫，神策軍頭一次產生一種深深的無力感。
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彭氏父子能夠威震中原，並非浪得虛名，比起平地戰爭，彭家尤善守城之戰，但朝廷隻給神策軍兩月時限平叛，今晚眼看就要到時限了。
攻不下，他們就得曠日持久地耗下去。
耗久了，朝廷兵力上的威望，必然大受折損。鄰近的山南東道和淄青本就與彭震有所勾結，倘若此次神策軍不借平定叛亂震懾四方，這兩藩也會對朝廷生出藐視之心，隻有輕輕鬆鬆收拾了淮西道，才能順理成章將兩藩兵馬儘數收歸朝廷。
神策軍的將士們抱著必勝的信念，一次次攻城，一次次被狙回，次數多了，再驍勇的兵士也不免心浮氣躁。陳文雄見勢不妙，不得不下令暫停攻城，吩咐軍士們退回營帳中，一邊休整，一邊等待藺承佑返回。
蔡州城牆上，漆黑的雉堞後，無數雙眼睛靜靜窺伺著城外的軍營。
之前城中兵器庫失火，本是個絕佳的攻城的時機，成王世子卻舍下部眾絕塵而去，這說明滕紹的情況屬實不妙。
更讓他們滿意的是，主帥一走，神策軍的將士們很快連城也不攻了，可見這支軍隊表麵上兵強馬壯，實則如一盤散沙。
他們耐心等待著。
到了後半夜，城外再次有了動靜，塵煙滾滾，一隊軍馬回來了，然而僅有四五千之眾，為首的也不是藺承佑，而是之前來報信的劉秀林。
劉秀林臉色難看得像蒙了一層黃灰，一來就嗬斥道：“為何不攻城了？”
陳文雄原本高高興興迎接援軍，聞言不樂意了，他是神策軍的高級將領，並非他鎮海軍的軍士，他劉秀林有什麼資格對他大呼小叫，上前打招呼時態度便有些冷淡：“世子呢？”
“滕將軍他——沒能救回來，世子忙著料理滕將軍的後事，讓陳某先率領部分援軍前來攻城。”
將士們驟然聽到滕將軍的噩耗，個個都呆住了。
陳文雄又驚又悲：“怎會如此？連世子都沒能救回滕將軍？”
“去得晚了。”劉秀林猩紅的雙眼瞪向蔡州城，“今晚我誓要將彭震的首級砍下。還愣著做什麼，沒有主帥沒有援軍就不會打仗了？還不快隨我攻城！”
神策軍的將士們一再被劉秀林嗬斥，不免有些氣惱：“劉將軍，神策軍好像還輪不到你來指揮！”
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