懲罰
這一幕荒誕得像個黑色喜劇。
仝蘭梅走出來，扯下口罩，笑容中帶著絲絲疲憊，“母子平安，一切都好。”
大家都不由自主地鬆了口氣。
看到被束縛住的周文誌，她眉心一皺，“你又來這裡乾什麼？”
周文誌本就氣得臉紅脖子粗，此刻也顧不得自己精心營造的體麵文化人形象了，拚命甩開後麵兩個人，一把扯過周苗苗，毫不心軟地掐住女兒纖細的脖頸。
“你敢詆毀你老子！你這個下賤的娼婦，狗日的，老子殺了你——”
這跟他平日的儒雅大相徑庭，讓人不由得吃驚，有人眼疾手快地拉開了他，把周苗苗從他的魔掌中救了出來。
周苗苗捂著自己的脖子，淚流滿麵，卻還憎恨地瞪著周文誌，“爹，你作惡多端，早該想到會有這麼一天！”
“你！”周文誌還想上前，卻被叫住。
“周文誌？有人舉報你的藥鋪偷稅漏稅，跟我們走一趟吧。”
兩個警察走過來，向他出示了相關證件。
周文誌這才從憤怒中清醒過來，他看向四周，發現群眾看他的眼神充滿了鄙夷、唾棄，甚至還有的啐了他一口。
他成了過街老鼠，人人喊打。
這是周文誌最畏懼的場景，他耗費無數心機，隻不過是為了那張虛無縹緲的麵子。
現在麵子全沒了，裡子也爛透了，他開始恐懼。
他臉上掛起討好的笑，“警察同誌，您是不是搞錯了啊？這怎麼可能呢？這平安鎮上下誰人不知道我周家藥鋪——”
“爹，別狡辯了，是我舉報的。”
周文誌瞪大了眼睛，往日裡精明算計的眼裡寫滿了不可思議。
周苗苗向前走了一步，垂下眼眸，冷靜道：“本來我就打算今天把那些證據交上去，恰好路過中藥鋪，正好大家都在，你的惡行能公布示眾，也算是寬慰我娘的在天之靈。”
她又麵向警察，神色堅定，“警察同誌，我願意和你們一起走，接受調查。”
周文誌直到被強製帶走前，還是一副失魂落魄的樣子。
他被推搡著出去時，臉上還掛著死人般僵硬的假笑，頻頻回頭，好聲好氣喊道：
“鄉親們，你們不會真的相信一個小丫頭片子的話吧？”
“我周某人問心無愧，隻當沒養過這個女兒，但等我回來，孰是孰非，相信大家心中自有分曉……”
他的聲音漸漸遠去了，周苗苗看向宋沅，道：“今天要不是你的一番話，我真不知道有沒有勇氣把這些事都說出來，謝謝你。”
說罷，朝他鞠了一躬，也跟著離開了。
宋沅心中五味雜陳，百感交集。
王春菊被接去了娘家坐月子，蔣家卻沒一個人來探望過。
直到聽說生的是個男孩，蔣老漢才笑容滿麵地上門，卻被王春菊的兩個哥哥趕了出去，眾目睽睽之下吃了個閉門羹。
競賽開始前兩天，宋沅隨母親去王家看她。
王春菊消瘦了不少，頭上戴著一絨線帽，穿著厚實的棉襖，正“吸溜吸溜”地喝一碗熱水。
蔣素英把買來的紅糖和雞蛋給她放好，環視了一圈冷清的屋子，問：“孩子呢？”
王春菊淡淡答道：“把蔣家人趕出去的時候，順帶扔給他了。”
她說這話時，眼都不眨一下，神情溫和而堅毅，跟之前的小心翼翼截然不同了。
她看到蔣素英欲言又止的神色，笑了笑，說：“姐，我現在恨透了他們全家，卻覺得你像我親姐一般，那天在這麼嚇人的情況下，我在心裡說，如果老天爺能讓我活下來，就沒有什麼坎兒是跨不過去的了。”
“可那哪是老天爺讓我活下來的啊，分明是姐姐，是你，還有沅沅的功勞，我才沒遂了他們的願。”
“春菊，你可想明白了？”蔣素英幫她掖好被角。
“放心吧，姐，事到如今，我沒有什麼想不明白的了。”
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