回到了三年前他們的初遇
彩漆門一開，酒香混著茉莉花茶香撲麵而來。
紗簾之後，一位青年正獨坐靠窗翻書，眉眼俊朗，氣質疏朗，整個人安安靜靜，像一幅畫。
見了他們，他放下手中的書迎上。
蘇玉姝一進門便打趣道：“你倒好，見了貴客也不曉得裝個意外，還是讓阿山提前報了信？”
“免得你又怪我不懂禮數。”蘇溪惜抬眼，語氣平平。
他身旁那位鐵塔般的侍衛朝鐘薏略一點頭，隨即沉默退至角落。
“薏兒，這便是我家小弟蘇溪惜，嘴巴不甜，但手巧心細，長得還不賴。”蘇玉姝笑吟吟介紹。
“蘇公子。”鐘薏頷首一禮。
“鐘小姐。”蘇溪惜神情淡淡，語氣不失禮貌。
三人圍坐，桌上點心熱茶俱備。
鐘薏原先還有些拘謹，蘇玉姝見狀遞過一碟蜜果：“你別太客氣，我弟是木頭，得你多說幾句他才會開竅。”
“我不是不開竅，是你太吵。”蘇溪惜反駁。
鐘薏笑：“蘇公子說話也有趣。”
氣氛一下子活躍起來，蘇玉姝趁機添了碟熱蓮子，三人邊吃邊聊。
“前幾日我藏了點心在袖子裡，結果被嬤嬤逮個正著，念叨我好一陣子，還讓我抄了書。”
鐘薏一邊說一邊比劃，想到自己抄的書嘴巴撅起，引得蘇玉姝笑彎了腰，連蘇溪惜都忍不住提了提嘴角。
“你袖子能藏點心？”
“裙袖嘛，很寬的。”鐘薏點點頭，模樣得意。
蘇玉姝笑到抹眼淚。
“我不說罷了。”鐘薏做出一副正經模樣，又被蘇玉姝捅了一下手臂，又笑出聲。
屋裡一時熱鬨非常，茶香嫋嫋，爐火正紅，旁邊的侍女往碟裡添點心，一盤接一盤，三人好似早已相識多年。
鐘薏取了茶盞輕啜一口，忽地想起什麼，抬眼問蘇溪惜：“對了，蘇公子方才看的可是《苦疾方》？”
蘇溪惜微頓，頷首道：“正是。你識得這書？”
她眉眼一彎，語氣興致盎然：“我最近剛開始看醫書，起初為了調養身體，後來便真覺得有趣。”
“《苦疾方》雖冗長，但編排清晰。若你喜歡，可再看看《備急症要》，篇幅小些，也更實用。”
“我在鐘府書房翻過一眼，改日得細讀。”她點點頭，眼神真誠，“到時還請蘇公子多提點。”
蘇玉姝舉著橘瓣咬了一口：“你們說得我都想看了。”
“可別。”蘇溪惜看她一眼，“你三日翻不完一本，隻愛看話本。”
“喂！”蘇玉姝一把抱住鐘薏胳膊，“薏兒你聽聽，他居然小瞧我？”
鐘薏卻當真了，認真給她出主意：“那我們以後一起看，教你慢慢看懂。”
“看不懂也沒關係，我美貌當先。”蘇玉姝理直氣壯地挺了挺胸。
三人說說笑笑，室內暖意洋洋。
月華如水。
皇宮正元殿內燈影搖曳，安神香嫋嫋升起，染得整座殿宇籠罩在一片威嚴之中。
衛昭孤坐龍椅上，寬大烏木桌上批完的奏折堆積如山。
他剛登基近三個月，朝局初定，但隱患仍在。
最近江南氣候異常，暴雨連綿，太湖水位上漲，沿岸村鎮多有潰堤。積水漫田，民眾生計堪憂。漕運要道又因河渠阻塞而中斷，糧船滯留，難以北上，京中糧價逐日攀升。
而新近施行的邊疆屯糧政策也阻礙重重。此政策他本意為防範邊患、鞏固防線，然而部分邊地將領以地不利為由推諉不辦，另有舊臣倚仗門第權勢，暗中聯合地方豪強，強占屯田土地，甚至阻撓屯糧軍隊駐紮。
朝堂之上，數位大臣針鋒相對，甚至一度以言辭相激，邊疆督糧折子也因地方抵觸而數度遲緩。
飛進正元殿的奏報一波接一波，令他片刻不得安寧。
韓玉堂弓著腰，捧著一卷急報進殿，恭聲道：“陛下，江南水患又有新報。”
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