“你是在怕他聽見？”
衛昭看她老實了一段時日, 還是讓那個年輕的花匠回來了。
上回這人因她失了差事，鐘薏心中始終惦記著。
她尚未開口，花匠卻已先笑著搖頭：“夫人不必掛懷，我是自己走的。”
他說自己是園苑署的工人。語氣溫溫的, 好似沒有一點脾氣, 臉上總是掛著笑。身量頎長, 眉眼並不出眾, 眼神卻乾淨得像早春的水，帶著這裡沒有的那點生氣與活力。
她站在那扇幽閉的窗裡, 看著他彎下腰拾起被風打落的花枝，指腹粗糙，指節卻極穩。
她愈發愧疚。
她第一次主動喚他，本就是為了刺痛衛昭，激怒他, 可最終不過是徒勞的試探。
她後來細想, 越覺得那一舉動太過天真，甚至愚蠢，反倒差點又害了一個不相乾的人。
花匠常進院修枝, 和她話不多，隻偶爾點頭寒暄。時間一久，她也看得出來，他避著人望向她時眼神裡的憐惜不再掩飾, 甚至隱隱有些情意浮現。
鐘薏卻在心底生出幾分驚懼。
她太清楚了。
若是衛昭察覺這人對她別有情愫, 哪怕一句話未說, 哪怕未曾越界半步, 這人也活不了。
她不想再害死一個人。
於是她刻意疏遠，隻在偶爾路過時點頭示意, 再無半句閒話。
那日她在院中曬太陽，他在一旁修枝，不慎被刀割破了掌心，血順著指節滴落在雪地上，一點點暈開，豔得刺目。
鐘薏看見了那灘血，本能驅使她喚了宮女取藥，走近遞給他。
隻是短短一瞬，他抬頭接過，眼中閃著光，帶著羞怯的敬意。
她忽然心虛地別開了頭。
她一瞬便知道自己錯了。她甚至不該走近。
後來他便不常來了。
可鐘薏發現，在他們曾經遞藥的那處花叢下，時不時會多出一些小東西——外頭鋪子裡的酥糖，一隻做工精巧的機關鳥，甚至是香料紙包裡折得極細的風箏圖樣。
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那些東西染著風霜雪氣，粗糙、寒涼，卻讓她確認，自己還沒有徹底麻木。
她從不敢當著人收，但夜深人靜的時候，還是會趁無人，忍不住地走過去，把它們悄悄拾起，再藏進床榻暗格處。
她知道不該。
可每當指腹觸及那些沾著外頭塵氣的物什，她都會有片刻恍惚——
仿佛是另一個世界偷偷塞進她囚籠的一封封未署名的信。
事情做得很隱蔽，衛昭應是沒有察覺。
那日是隆冬，小雪夾著細雨，雨絲順著瓦簷垂落，落在台階上，濺起微不可聞的響。
她剛從午夢中醒來，額上冷汗未乾，夢裡婢女的尖嘯仍在耳邊盤旋。
那些死在那個夜裡的姑娘，又圍趴在她床前，眼淚鼻涕混著血，反複問她：“夫人，您有沒有後悔？”
她心緒混亂，頭腦發昏，連呼吸都帶著一點濕意。
就在這時，她聽見窗外有人在修枝。
她下意識推開一寸窗，看見那熟悉的身影——
他就在幾尺遠處，戴著蓑衣，彎著腰，在臘梅下埋頭剪枝。雨水早已濕透他後背，他卻似毫無所覺，仍小心地整理那幾枝長歪了的枝乾。
她倚在窗前，靜靜看了一會兒。
雨絲細細密密地落在她額角和發尾，臉上也冰冰涼涼的，她卻久違地有些快樂。
鐘薏忽然有了那麼一點點想開口的衝動。
哪怕隻是一句“你今日又帶了什麼？”
可她剛一張口，還未來得及發聲，外頭忽地跪倒一片。
太子到了。
她心中一跳，剛要關窗，衛昭已踏雨而入。
鐘薏匆匆跪在窗邊，他親手將她扶起，目光不動聲色地掠過窗沿殘留的水痕：“今日有雨，怎麼還開著窗。”
她強作鎮定：“屋裡悶，透口氣罷了。”
他不再問，伸手攬住她腰上
她順勢靠過去，以為他不過是隨口一問。
衛昭指腹輕繞她鬢邊濕發，一縷一縷，緩緩攏到耳後，像是在仔仔細細地清點她臉上那些被風雨觸過的痕跡。
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