不似懲罰，反倒像是在賞他。
他嗓音誠懇, 一字一頓，和她對視。
一雙眼卻黑得像井，沉沉地望著她，像是要將她吞進去。
鐘薏移開目光, 神情沒有一絲波動。
良久, 她問：“我走之後, 太妃、紅葉她們呢？”
衛昭聲音壓得很低：“太妃……冬天走的。”
“她身子不好, 你是知道的。走的那日雪極大，白茫茫一片......”像是在回憶。
衛昭語氣帶著近乎悔意的溫柔, “我沒動她。”
“紅葉她們都還活著。那隻貓也還在，好好地喂著。你若不信，我可以讓她們過來，當麵讓你看。”
“你走了之後，長樂宮沒動一磚一瓦。桌上的茶盞、落下的簪子、穿過的衣裳……都還在原處。”
——一切都不敢變, 怕你回來看見會覺得陌生。
他聲音貼著落下來, 像夜裡退潮的水，慢，冷, 鹹得發澀。
鐘薏沒什麼反應，隻垂了下眼睫。
她一直擔心那些人會出事，聽他說得如此篤定，也算是鬆了口氣。
她又問：“你還有沒有瞞著我的事？”
衛昭看著她, 眉眼深邃：“沒有, 我如今已誠心悔過。”
屋內燭火搖曳, 跳在他伏跪的衣擺上, 像要順著將他一寸寸燒儘。
她沒說話，隻俯視他, 許久，才道：“你可以留下，留下來贖罪。”
“每日清晨，去他們的牌位前磕頭。一日不落。跪得不誠，就重新磕。”
“白天乾活，砍柴燒水、灑掃喂狗，都是你的。夜裡藏起來，別讓我看見，別發出一點聲。”
她語氣極淡，“從今往後，不許多靠近我一步，不許出現在任何人麵前。”
“你不是想當狗？那就好好當。”
她每說一句，衛昭眼裡的光就晃一下，始終沒有出聲。
她語氣越發冷下來，每個字都帶著刺：“若是有一日你敢出現在人前，讓旁人看見，敢插手我與誰說話、管我嫁給誰——”
“就立刻滾。”
燭火顫了一下。
半晌，衛昭低低開口，嗓音裡透出一股壓抑道極致的癡念：“……那你會跟我說話嗎？”
“罵我也好，吼我也好，要我當狗……可狗總得有個主人吧？”
他抬起頭，目光一點點攀上她的臉。
“狗若沒主人，它活著做什麼？”
“漪漪，”他輕聲喚她，“別不理我。”
鐘薏深吸一口氣，嗓音冷若冰霜：“衛昭，你現在留下，算是苟活。”
“別得寸進尺。”
衛昭跪在地上，影子投在牆上，高大、扭曲，一動不動。
過了好一會兒，他才低聲應了一句：“……好。”
鐘薏不再看他，轉身走了出去。
他伏在原地，靜靜望著她的背影。
等那道身影完全隱沒在門後的夜色裡，衛昭才慢慢伸出手，指尖和臉頰一點點貼上她方才站著的地麵。
——涼的。
鐘薏又去找了王秋裡。
她知道他一直待她真心，也敬重他溫厚的性子。可她心裡清楚，自己對他沒有半分情意。
那日對著衛昭說要嫁給他，不過是一時氣話。
事實上，若王秋裡不是借著母親病重試探她底線，而是將這份心意藏得更深一些，再慢慢靠近，或許她真的會考慮。
可惜不是。
她站在門前，王秋裡親自來開了門。
人比前些日子又瘦了一圈，眼下浮著淡淡的青色。見到她時，眼神是抑製不住的驚喜。
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她沒多說什麼，隻遞過手中的藥，跟著他進了屋。
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